Richard Foxe

Richard Foxe (a veces Richard Fox ) ( c. 1448  – 5 de octubre de 1528) ^{[ 2 ]} fue un clérigo inglés, fundador del Corpus Christi College de Oxford . Fue sucesivamente obispo de Exeter , Bath y Wells , Durham y Winchester , y también se convirtió en Lord del Sello Privado .

Foxe nació en Ropsley, cerca de Grantham , Lincolnshire. Sus padres pertenecían a la clase de los pequeños propietarios , y se sabe poco sobre los inicios de su carrera. Se cree que estudió en el Magdalen College de Oxford , de donde se formaron muchos miembros para su posterior fundación, el Corpus Christi College de Oxford . ^{[ 2 ]} Foxe también parece haber estudiado en Cambridge , pero no se sabe nada con certeza sobre sus primeros treinta y cinco años. ^{[ 3 ]} Fue director de la escuela de Stratford-upon-Avon desde 1477, «un hombre de sabiduría, conocimiento, erudición y verdad».

En 1484, Foxe se encontraba en París, posiblemente para continuar sus estudios o quizás porque se había vuelto impopular ante Ricardo III . Allí entró en contacto con Enrique Tudor , quien iniciaba su lucha por el trono inglés, y lo tomó a su servicio. En enero de 1485, Ricardo intervino para impedir el nombramiento de Foxe como vicario de Stepney , alegando que mantenía relaciones con el "gran rebelde, Enrique ap Tudor".

Los importantes cargos conferidos a Foxe inmediatamente después de la Batalla de Bosworth implican que ya había tenido un servicio político más extenso del que se puede rastrear en los registros que se conservan. Sus credenciales Tudor se confirmaron inmediatamente con la ordenación como Vicario de Stepney. Sin duda, Enrique tenía todas las razones para recompensar a sus compañeros en el exilio y gobernar como Fernando II de Aragón por medio de abogados y clérigos en lugar de confiar en nobles como los que habían hecho las Guerras de las Rosas . Pero sin un conocimiento íntimo de la experiencia y capacidad política de Foxe difícilmente lo habría nombrado su secretario principal , y poco después Lord del Sello Privado ^{[ 4 ]} y elegido Obispo de Exeter el 29 de enero de 1487, siendo consagrado el 8 de abril. ^{[ 5 ]} El cargo eclesiástico proporcionó un salario que no corría a expensas de Enrique; pues Foxe nunca vio ni Exeter ni la diócesis de Bath y Wells a la que fue trasladado en febrero de 1492. ^{[ 6 ]} Su actividad se limitó a los canales políticos y especialmente diplomáticos; Durante la vida de John Morton , Foxe fue su subordinado, pero tras la muerte del arzobispo fue el primero en gozar de la confianza de Enrique y tuvo una participación importante en todo el trabajo diplomático del reinado. En 1487 negoció un tratado con el rey Jacobo III de Escocia , explorando también la posibilidad de una alianza matrimonial que involucrara a una de las hermanas de Isabel de York . ^{[ 7 ]} En 1491 bautizó al futuro rey Enrique VIII de Inglaterra . En 1492 ayudó a concluir la Paz de Etaples , y en 1493 fue comisionado principal en las negociaciones para el famoso acuerdo comercial con los Países Bajos que Bacon parece haber sido el primero en llamar Magnus Intercursus .

Mientras tanto, en julio de 1494, Foxe fue trasladado a la sede de Durham , ^{[ 8 ]} no solo porque era una sede más rica que Bath y Wells, sino también por su importancia política como sede palatina y su ubicación adyacente a la frontera, y por ende, su importancia para las relaciones con Escocia. Por estas razones, más que por escrúpulos eclesiásticos, Foxe visitó y residió en su nueva diócesis; y ocupó el castillo de Norham , que fortificó y defendió contra una incursión escocesa lanzada en 1497 en apoyo de Perkin Warbeck . Pero sus energías se dedicaron principalmente a propósitos pacíficos. En ese mismo año negoció la retirada de Perkin de la corte de Jacobo IV , y en 1498-1499 completó las negociaciones para el tratado de matrimonio entre el rey escocés y Margarita , hija de Enrique VII ^{[ 7 ],} que finalmente condujo a la unión de las dos coronas en 1603 y de los dos reinos en 1707. El matrimonio en sí no tuvo lugar hasta 1503, justo un siglo antes de la ascensión de Jacobo  I.

En agosto de 1501 fue trasladado una vez más, esta vez a la sede de Winchester , ^{[ 9 ]} entonces considerada la diócesis más rica de Inglaterra. Ese año concluyó unas negociaciones matrimoniales de resultados igualmente trascendentales, cuando el príncipe Arturo se comprometió con Catalina de Aragón . Su último logro diplomático durante el reinado de Enrique VII fue el compromiso de la hija menor del rey , María, con el futuro emperador Carlos  V.

En 1500, Foxe fue elegido rector de la Universidad de Cambridge y, en 1507, director de Pembroke Hall, Cambridge . Lady Margaret Beaufort lo nombró uno de sus albaceas, y en esta calidad, así como en la de rector, tuvo la participación principal junto con Fisher en la regulación de la fundación del St John's College, Cambridge , y las cátedras y los puestos de lector de Lady Margaret. Su labor financiera le granjeó una notoriedad menos envidiable, aunque la historia le ha privado del crédito que le corresponde por el " Tenedor de Morton ". Francis Bacon atribuye la invención de este ingenioso dilema para extorsionar contribuciones tanto a pobres como a ricos, como tradición, a Morton ; pero Erasmo narra la historia con mayor detalle sobre Foxe , afirmando que la obtuvo de Sir Thomas More . Esto concuerda con el dicho, algo malicioso, sobre Foxe, recogido por William Tyndale , de que sacrificaría a su padre para salvar a su rey.

La ascensión al trono de Enrique VIII no hizo sino aumentar el poder de Foxe, mientras que el personal de su ministerio permaneció inalterado. El embajador veneciano lo llamó "alter rex" y el embajador español Carroz afirmó que Enrique confiaba en él más que en ningún otro consejero, aunque también relata la advertencia de Enrique de que el obispo de Winchester era, como su nombre indicaba, "un Foxe en toda regla". Fue el principal estadista eclesiástico de la escuela de Morton, creía en la celebración frecuente de parlamentos y se oponía a la enérgica política exterior que, según se cree, defendían laicos como Surrey. Sus colegas eran William Warham y Ruthal, pero Warham y Foxe discrepaban sobre la cuestión del matrimonio de Enrique: Foxe aconsejaba consumar la unión con Catalina de Aragón, mientras que Warham expresaba dudas sobre su validez canónica. También discrepaban sobre las prerrogativas de Canterbury en materia de sucesiones y otras cuestiones de jurisdicción eclesiástica.

El rápido ascenso de Thomas Wolsey en 1511 puso fin a la influencia de Foxe. La política pacífica de los dos primeros años del reinado de Enrique VIII fue sucedida por una política exterior más agresiva, dirigida principalmente contra Francia; y Foxe se quejó de que nadie se atrevía a oponerse a los deseos de Wolsey. Foxe renunció al sello privado debido al desacertado intento de Wolsey de expulsar al rey Francisco  I de Francia de Milán financiando una expedición liderada por Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en 1516. Cuthbert Tunstall protestó, Wolsey ocupó el lugar de Warham como canciller, y Foxe fue sucedido por Ruthal, quien, según el embajador veneciano, "era como un soprano frente al bajo de Wolsey". Sin embargo, dos años después felicitó efusivamente a Wolsey cuando se abandonaron las aventuras bélicas con la paz de Londres. Pero en 1522, cuando se declaró de nuevo la guerra, se negó enfáticamente a asumir cualquier parte de la responsabilidad, y en 1523 se opuso en la convocatoria a las demandas financieras que encontraron una resistencia más enérgica en la Cámara de los Comunes .

Foxe se dedicó entonces a sus deberes episcopales, largamente descuidados. Expresó su anhelo por la reforma del clero tan grande como el de Simeón el Justo por la llegada del Mesías ; pero era demasiado anciano para lograr mucho por sí mismo en cuanto a remediar la depravación, la libertinaje y la corrupción clericales y, especialmente, monásticas que tanto deploraba. Su vista se deterioró durante los últimos diez años de su vida, y Matthew Parker afirmó que Wolsey le sugirió que se retirara de su diócesis con una pensión. Foxe se negó, y Wolsey tuvo que esperar hasta la muerte de Foxe para poder añadir la ocupación de Winchester a su posesión de la archidiócesis de York y la abadía de St Albans , y así dejar Durham vacante, como esperaba para su propio hijo ilegítimo. Foxe murió el 5 de octubre de 1528. ^{[ 9 ]}

La culminación de la carrera de Foxe fue la fundación del Corpus Christi College de Oxford , que estableció entre 1515 y 1516, y que fue ampliamente elogiado por el humanista Erasmo. ^{[ 10 ]} Originalmente, lo concibió como una residencia en Oxford para los monjes de St. Swithin's, Winchester; pero se dice que fue disuadido por el obispo Oldham , quien predijo la caída de los monjes. El proyecto respiraba el espíritu del Renacimiento; se dispuso la enseñanza de textos griegos , latinos y patrísticos. Si bien Erasmo elogió la institución, Pole fue uno de sus primeros miembros. El humanista Juan Luis Vives fue traído de Italia para enseñar latín , y el lector de teología recibió instrucciones de seguir a los Padres griegos y latinos en lugar de los comentarios escolásticos. Foxe también construyó y dotó escuelas de gramática en Taunton y Grantham y fue benefactor de numerosas otras instituciones. Murió en Wolvesey; Corpus posee varios retratos y otras reliquias de su fundador.

• Lista de corresponsales de Erasmo
• Lista de rectores de la Universidad de Cambridge

• Allen, PS y HM (eds.) Cartas de Richard Fox 1486-1527 , Oxford: Clarendon Press, 1929.
• Fryde, EB; Greenway, DE; Porter, S.; Roy, I. (1996). Manual de cronología británica (Tercera  edición revisada). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-56350-X.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Pollard, Albert Frederick (1911). " Fox, Richard ". Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). pp. 766– 767.     
• Cartas y documentos de Enrique VII y Enrique VIII , vols. i-iv;
• Calendarios españoles y venecianos de documentos de Estado ;
• James Gairdner , El lolardismo y la Reforma e historia de la Iglesia 1485–1558 ;
• Pollard, AF Enrique VIII ; Historia política de Longman , vol. v.;
• autoridades citadas en el artículo de Thomas Fowler en el Diccionario de Biografía Nacional .