Ferrocarril urbano Rin-Ruhr

El Rhine-Ruhr Stadtbahn ( en alemán : Stadtbahn Rhein-Ruhr ) es un sistema que agrupa a todas las líneas Stadtbahn ( tren ligero ) incluidas en la red integrada de transporte público del Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR), que cubre el área metropolitana del Rin-Ruhr en el oeste de Alemania . No incluye los sistemas Stadtbahn de Colonia y Bonn , que están integrados en el Verkehrsverbund Rhein-Sieg (VRS).

A principios de la década de 1960, el tráfico rodado en la región del Rin-Ruhr aumentó, al igual que en otras áreas metropolitanas alemanas. Los tranvías existentes se consideraban un obstáculo para las ciudades orientadas al automóvil. Por lo tanto, estos tranvías debían trasladarse a tramos subterráneos bajo los centros urbanos (como líneas de tranvía urbano) si no se sustituían por líneas de autobús.

Las ciudades de Bochum , Castrop-Rauxel , Dortmund , Duisburg , Essen , Gelsenkirchen , Herne , Mülheim an der Ruhr , Oberhausen , Recklinghausen y Wattenscheid fundaron en 1969 la Stadtbahngesellschaft Ruhr para coordinar los planes para transformar las rutas del tranvía en rutas Stadtbahn . Düsseldorf y Hattingen se unieron en 1972; Desde entonces, la cooperación se llama Stadtbahngesellschaft Rhein-Ruhr . Witten se incorporó en 1981 y Recklinghausen se marchó en 1982.

Los planes originales del Stadtbahn proponían modernizar gradualmente hasta 300 kilómetros de líneas de tranvía. La mayoría de estas líneas se proyectaban en dirección norte-sur y se ramificarían desde una línea principal que discurriría más o menos de este a oeste. Debido a las limitaciones financieras y a la recesión económica de la región, muchos tramos del sistema previsto inicialmente no se han construido. Como resultado, existen líneas aisladas de ancho estándar del Stadtbahn dentro de sistemas de tranvía de ancho métrico; un ejemplo de ello es la línea U35 en Bochum.

Hay cinco sistemas de trenes urbanos (Stadtbahn) que conforman el sistema de trenes urbanos Rin-Ruhr (las compañías operadoras se muestran entre paréntesis):

• Bochum Stadtbahn ( BOGESTRA ) – 1 línea
• Dortmund Stadtbahn ( Dortmunder Stadtwerke (DSW21)) – 8 líneas
• Duisburg Stadtbahn ( Duisburger Verkehrsgesellschaft (DVG)) – 1 línea
• Düsseldorf Stadtbahn ( Rheinbahn ) – 11 líneas
• Essen Stadtbahn (Ruhrbahn) – 3 líneas

Todos los planes incluían los siguientes estándares:

• trazado sin intersecciones, preferiblemente subterráneo en los centros urbanos y también en superficie en las afueras.
• andenes elevados para facilitar el acceso (a diferencia de los antiguos andenes de piso bajo o incluso el acceso desde el nivel de la calle).
• Ancho de vía estándar europeo ( 1435  mm ( 4  pies 8 + 1/2 pulgadas )   )

Se planificaron transbordos entre andenes siempre que fuera útil y posible. Todas las líneas de Stadtbahn se han electrificado con catenaria aérea y funcionan con corriente continua, al igual que los antiguos tranvías .

Sin embargo, la mayoría de las líneas de tranvía Rin-Ruhr todavía utilizan vía métrica ( 1000 mm ( 3 pies 3 + 3/8 pulgadas ) ) . Las vías combinadas de tranvía y ferrocarril urbano utilizan vías de tres raíles ( Essen ) o incluso de cuatro raíles ( Krefeld ). Algunos tramos en Mülheim an der Ruhr , Bochum y Essen se construyeron con vía métrica y se integraron temporalmente en la red, pudiendo convertirse fácilmente a vía estándar posteriormente.    

Desde la puesta en marcha del tranvía urbano Rin-Ruhr, las rutas de tranvía existentes se integraron y se desarrollaron parcialmente como rutas piloto . Entre otras, las antiguas líneas de tranvía 8/18 Essen-Mülheim fueron elegidas para convertirse en la ruta piloto más importante , con vías entre los carriles de la autopista Ruhrschnellweg ; la nueva línea piloto del tranvía urbano U18 se inauguró en 1977.

La mayoría de las líneas de Stadtbahn actuales se desarrollaron a partir de antiguas líneas de tranvía . Sus números de línea simplemente se convirtieron en números de dos dígitos precedidos por una U para distinguir entre ambos estándares; la U se refiere tanto a los estándares unabhängig (independientes) como a los U-Bahn (metro), que fueron el objetivo posterior, aunque en realidad nunca han existido líneas completas de U-Bahn (metro) en la región Rin-Ruhr . Para 2022, las únicas líneas totalmente independientes en la región Rin-Ruhr son el H-Bahn de Dortmund , el SkyTrain de Düsseldorf , el Schwebebahn de Wuppertal (también conocido como línea 60 en el esquema de numeración de Stadtbahn ), los monorraíles colgantes y suspendidos, la línea U18 en Essen y la U46 en Dortmund.

Los ambiciosos planes iniciales no tuvieron suficientemente en cuenta las restricciones financieras ni el aumento de los costes de construcción de túneles en las zonas mineras. Por ello, la apertura de los tramos previstos se ha retrasado considerablemente, llegando incluso a cancelarse algunas rutas. El siguiente paso para adaptar las líneas de Stadtbahn a los estándares del metro ya no está previsto.

Para aprovechar los tramos construidos, las líneas de tranvía existentes se han extendido a los nuevos trazados, incluyendo el uso temporal de ancho de vía para tranvías y andenes de piso bajo. Algunas estaciones incluso cuentan con andenes de piso bajo y alto para casos de operación mixta de tranvía y tren urbano .

Para el ferrocarril urbano Rin-Ruhr, se desarrollaron nuevos trenes urbanos estandarizados llamados Stadtbahnwagen B. Sin embargo, las compañías de transporte urbano los encargaron con diferentes longitudes, disposición de puertas, etc.

En las líneas de tranvía todavía se utilizan antiguos vagones y nuevos tranvías de piso bajo en aquellos casos en que los proyectos de Stadtbahn se detuvieron o sufrieron graves retrasos.

• Tren urbano de Bochum (BOGESTRA)
• Tren urbano de Dortmund
• Düsseldorf Stadtbahn ( ver también: Rheinbahn )
• Essen: transporte público (incl. Essen Stadtbahn)
• Verkehrsverbund Rin-Ruhr (VRR)

• Urbanrail.net – Sistemas Rhein-Ruhr Stadtbahn
• Jochen Schönfisch - Rhein-Ruhr Stadtbahn (en alemán)
• Metro Bits – Galería de imágenes de la vecina Rhein-Ruhr-Sieg Stadtbahn
• Christian Stade – Mapas de las rutas del transporte público alemán