concentración minorista

La concentración minorista se refiere a la cuota de mercado que generalmente pertenecen a las 4 o 5 principales empresas de distribución masiva presentes en un mercado regional, como porcentaje del total.

La concentración en el sector minorista no es simplemente un índice de concentración, como está ocurriendo en el sector alimentario. Esto se debe a dos factores: la relevancia que está adquiriendo el comercio minorista a escala global y la particular configuración de la cadena de suministro de alimentos .

En los últimos años, la concentración minorista avanzó con fusiones y adquisiciones ^{[ 1 ]} a lo largo de toda la cadena de suministro de alimentos. ^{[ 2 ]} Podemos suponer, junto con Grievink (2003), que en pocos años solo habrá 5 actores dominantes en la cadena alimentaria globalizada. ^{[ 3 ]} El mismo investigador afirma que en los años 90 los 5 principales fabricantes de alimentos podían contar con el doble de flujo de caja que los 5 principales minoristas. Hoy en día la relación se invierte: los 5 principales minoristas pueden contar con el doble que los 5 principales fabricantes.

Así, la cadena alimentaria se ha integrado cada vez más verticalmente , con corporaciones globales capaces de coordinar los insumos desde la semilla hasta el campo, desde el establo hasta la mesa. La concentración minorista, por un lado, es la respuesta que el sector minorista está dando para competir con los gigantes de la industria agroalimentaria. Por otro lado, la propia industria agroalimentaria busca llegar directamente a los consumidores, a través de un sistema de relaciones refinado. En este proceso, las marcas blancas atraen cada vez más a los consumidores y se espera que crezcan cada vez más gracias a su estrategia de fidelización, priorizando la calidad, la seguridad y también los valores éticos. ^{[ 4 ]}

En 2008, la Comisión Europea propuso soluciones para afrontar el aumento general de precios de los alimentos. ^{[ 5 ]} Entre las medidas propuestas, varias se relacionan con el poder minorista adquirido recientemente.

En concreto, el retraso en los pagos a los productores, las tasas adicionales que se les exigen para colocar productos de marca en los estantes, la transparencia de precios y una mejor regulación de las actividades promocionales y los horarios de apertura y cierre son algunos de los temas que están en la agenda.

Para quienes apoyan la concentración comercial, esta significa más oportunidades para los consumidores, precios más bajos y mejor calidad. Para quienes se oponen, por el contrario, la desaparición de las tiendas tradicionales, de la cultura gastronómica y de la vida de barrio en general. ^{[ 6 ]} Además, una concentración excesiva implica una presión a la baja sobre los precios de la industria y la agricultura, lo que puede llevar a la subcontratación de alimentos a cualquier lugar donde resulten más baratos, sin una evaluación de impacto a largo plazo.

Tim Lang describió el fenómeno de concentración minorista como una "guerra alimentaria", en la que hay ganadores y perdedores. Tim Lang habla de "clusters alimentarios" para abordar mejor la idea de concentración a lo largo de toda la cadena alimentaria. ^{[ 7 ]} Existen muchos instrumentos legales que permiten una mayor concentración, siendo la adquisición uno de ellos, junto con fusiones, empresas conjuntas , asociaciones y otros contratos/acuerdos no formalizados. Cabe señalar que la "hipercomercialización" no se limita al mundo occidental , sino que los supermercados crecen rápidamente también en los países menos desarrollados y en el este y el sur del mundo. ^{[ 8 ]} Al respecto, existen muchas preocupaciones, que afirman que el poder abrumador del comercio minorista está empobreciendo cada vez más a los agricultores, en particular en los PMA (Países Menos Desarrollados). ^{[ 9 ]} El efecto de "desplazamiento" sobre la agricultura local se debe básicamente al abastecimiento global de productos, dondequiera que sean más baratos y ofrezcan más. Para decirlo con las palabras del pensador italiano especializado en alimentación, Corrado Finardi, el sistema agrícola tiene un calendario diferente y más lento que el del mercado (en la agricultura se cuenta la inversión a largo plazo, mientras que en el mercado global es más importante el momento preciso en que coinciden la oferta y la demanda ).

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