Río Republican

El río Republican es un río en las Grandes Llanuras centrales de América del Norte , que nace en las Grandes Llanuras del este de Colorado y fluye hacia el este 453 millas (729 km) ^{[ 4 ]} a través de los estados estadounidenses de Nebraska y Kansas . 

El río Republican se forma por la confluencia del North Fork Republican River y el río Arikaree justo al norte de Haigler en el condado de Dundy, Nebraska . Se une con el South Fork Republican River inmediatamente al sureste de Benkelman, Nebraska . Los tres afluentes tienen su origen en las Grandes Llanuras del noreste de Colorado . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Desde la confluencia, el río fluye generalmente hacia el este a lo largo de la frontera sur de Nebraska , pasando por el embalse de Swanson y el embalse del condado de Harlan antes de curvarse hacia el sur en la región de Smoky Hills de Kansas . El río Republican se une al río Smoky Hill en Junction City, Kansas para formar el río Kansas .

Algunas ciudades a lo largo del río son McCook, Nebraska , Clay Center, Kansas , Concordia, Kansas y Junction City, Kansas . Cerca de Concordia se encuentra el Pegram Truss del río Republican , un puente que cruza el río y que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

El río recibió su nombre de una rama de los indios pawnee conocida como "los republicanos". ^{[ 8 ]}

Ya en 1785, los españoles y franceses habían identificado una de las aldeas del pueblo pawnee como aldea de la República . Era costumbre de los comerciantes franceses nombrar los ríos en honor a las aldeas tribales ubicadas en sus riberas. ^{[ 9 ]} De esta manera, el ramal norte del río Kansas fue llamado Fourche des Republiques o Brazo de las Repúblicas . ^{[ 1 ]}

Las aldeas pawnee de Kitkehahkis cultivaban maíz, frijoles y calabaza en el fértil valle republicano, pero estacionalmente se marchaban a cazar búfalos en las llanuras al oeste y al sur. ^{[ 9 ]}

Los Kitkehahkis, o Pawnee Republicanos, ocasionalmente abandonaban y reubicaban varias aldeas a lo largo del río Republican. En 1806, primero los españoles y luego los estadounidenses viajaron a la gran aldea Kitkehahkis en el río Republican, el sitio de la aldea Pike-Pawnee, entonces cerca de la actual Guide Rock, Nebraska . Ambas partes buscaban la ayuda de la tribu para hacer valer sus reclamos contrapuestos sobre el Territorio de Luisiana . Al frente de la expedición estadounidense, mucho más pequeña, el teniente Zebulon Pike convenció a los Kitkehahkis de aceptar la bandera estadounidense en lugar de la española.

El "Mapa de las orillas del río Misuri" de Perrin du Lac (1802) sitúa la República Pawnee ( Village des Republic ) en la bifurcación republicana del río Kansas ^{[ 1 ].}

En 1853, se estableció Fort Riley en la confluencia de los ríos Republican, Smoky Hill y Kansas. El asentamiento estadounidense en la parte baja del río Republican comenzó en la década de 1860. ^{[ 10 ]}

Antes de 1864, el río Kansas era navegable públicamente según la ley de Kansas. Un barco de vapor de ruedas laterales de 125 toneladas de carga, el Financier n.° 2 , llegó al río Republican en 1855 y lo remontó unas 40 millas. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en 1864, los intereses ferroviarios aprobaron un proyecto de ley en la Legislatura de Kansas titulado: «Ley que declara no navegables los ríos Kansas, Republican, Smoky Hill, Solomon y Big Blue, y autoriza la construcción de puentes sobre los mismos». De este modo, se permitió a los ferrocarriles construir puentes o represas sobre el Republican como si nunca hubiera sido declarado navegable. ^{[ 12 ]}

El ferrocarril Kansas Pacific llegó a la bifurcación del río Republican en 1866, cruzando hacia el emplazamiento de la ciudad de Junction City. El ferrocarril Junction City and Fort Kearney se construyó a lo largo del valle del Republican hasta Clay Center en 1873. ^{[ 13 ]}

El puente del ferrocarril Kansas Pacific sobre el río Republican y, detrás de este, un puente de pontones. [ Alexander Gardner (fotógrafo) , 1867] ^{[ 14 ]} El actual ferrocarril Union Pacific y la carretera Custer/Grant (anteriormente la Ruta 40 de EE. UU. ) siguen cruzando el río Republican en los mismos lugares. El acceso público al Sendero Acuático Nacional del Río Kansas se encuentra entre los dos puentes.

La ley de 1864 fue derogada en 1913; ^{[ 15 ]} sin embargo, según la ley de Kansas, el acceso público, ya sea para transporte o recreación, solo está permitido en ríos de propiedad pública. El estado de Kansas es propietario únicamente de los ríos Kansas y Arkansas , así como de la porción del río Misuri adyacente a la esquina noreste del estado. ^{[ 16 ]} Por lo tanto, el límite del acceso público al río se encuentra en la desembocadura del río Republican. En 2009 se inauguró una rampa de acceso público para embarcaciones en la desembocadura del río Republican, justo aguas arriba del puente ferroviario, ^{[ 17 ]} lo que proporciona acceso al extremo superior del Sendero Acuático Nacional del Río Kansas, que forma parte del programa Sendero Acuático Nacional. ^{[ 18 ]}

El lago Milford , el lago artificial más grande de Kansas, se terminó de construir en el buque Republican en 1967.

La asignación del agua del río Republican se rige por un acuerdo llamado Pacto del Río Republican, en el que participan los estados de Nebraska, Kansas y Colorado, modificado por el acuerdo ^{[ 19 ]} de un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos (Kansas contra Nebraska y Colorado) relacionado con una disputa sobre el uso del agua bajo el Pacto. ^{[ 20 ]}

• Lista de ríos de Kansas
• Lista de ríos de Nebraska

• Cumplimiento del Pacto del Río Republican Archivado el 9 de agosto de 2016 en Wayback Machine , Estado de Colorado
• El río Republican , un estudio de 2018 sobre la ecología política y social del río Republican realizado por Denis Boyles.