Reinas reinantes

«Reigning Queens» es una serie de serigrafías de 1985 del artista estadounidense Andy Warhol que retrata a las cuatro reinas reinantes del mundo. La serie consta de dieciséis grabados —cuatro variaciones de cada uno— que representan a la reina Isabel II del Reino Unido y los reinos de la Commonwealth , la reina Beatriz de los Países Bajos , la reina Margarita II de Dinamarca y la reina Ntfombi Twala de Suazilandia . Basándose en retratos fotográficos oficiales, Warhol reinterpretó a las monarcas con su característico estilo pop art , ampliando así su exploración de la celebridad, el poder y las imágenes de los medios de comunicación.

Para la década de 1980, el retrato se había convertido en una de las actividades artísticas más reconocibles de Andy Warhol , un estatus que se vio reforzado por la retrospectiva de 1979 Andy Warhol: Retratos de los 70 en el Museo Whitney de Arte Estadounidense en la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]} Tras haber transformado a celebridades como Marilyn Monroe , Elizabeth Taylor , Elvis Presley , Yves Saint Laurent , Liza Minnelli y Mick Jagger en íconos del arte pop , Warhol se interesó cada vez más en figuras cuya imagen pública trascendía la cultura popular. ^{[ 1 ]} Entre ellas se encontraba la reina Isabel II , a quien el Libro Guinness de los Récords había descrito como la persona más reconocible del mundo. ^{[ 2 ]}

En 1982, el marchante europeo de Warhol, George CP Mulder, contactó con el Palacio de Buckingham para solicitar permiso para usar la imagen de la Reina en una carpeta de serigrafías. ^{[ 2 ]} Aunque el Palacio declinó dar su aprobación al proyecto, el secretario privado de la Reina Isabel, Sir William Heseltine , declaró que la Reina «sin duda no desearía poner ningún obstáculo al Sr. Warhol». ^{[ 2 ]} Posteriormente, Warhol desarrolló Reigning Queens (1985), una carpeta que representa a las cuatro monarcas reinantes del mundo: la Reina Isabel II del Reino Unido , la Reina Beatriz de los Países Bajos , la Reina Margarita II de Dinamarca y la Reina Ntombi Twala de Suazilandia . ^{[ 2 ]}

Los retratos se basaron en fotografías autorizadas oficialmente, que Warhol transformó mediante su característico proceso de serigrafía , superponiéndoles colores vivos y no naturalistas, así como bloques abstractos de color. ^{[ 2 ]} El retrato de la reina Isabel II, por ejemplo, se derivó de una imagen tomada por el fotógrafo real Peter Grugeon en el Castillo de Windsor en 1975 y publicada para el Jubileo de Plata de la monarca en 1977. ^{[ 2 ]}

La serie se publicó en una edición estándar de 40 copias y una edición real de 30 copias adornadas con polvo de diamante. ^{[ 3 ]} Los colores intensos, los contrastes dramáticos y los rasgos faciales acentuados recuerdan la serie anterior de Warhol, Ladies and Gentlemen (1975), en la que retrató a drag queens neoyorquinas con paletas igualmente llamativas. ^{[ 2 ]}

Reigning Queens debutó en las galerías Walton-Gilbert de Nueva York en junio de 1985. ^{[ 4 ]} Warhol describió la inauguración en su diario como "tocar fondo". ^{[ 5 ]} Dijo: "Con esta exposición, he caído al fondo de la cloaca. Al fondo de la cloaca, al final del camino. Fue como inaugurar una exposición en el apartamento de alquiler controlado de alguien. ¡Tenían un papel cubriendo un espejo! Y tenían aperitivos que creo que estaban preparando en la cocina... Fue tan vulgar y de mal gusto". ^{[ 5 ]}

El portafolio se exhibió en la Galería Leo Castelli en la ciudad de Nueva York desde septiembre de 1985 hasta octubre de 1985. ^{[ 6 ]}

Se exhibió en la Galería Cirrus de Los Ángeles desde diciembre de 1985 hasta febrero de 1986. ^{[ 7 ]}

En marzo de 1986, hubo una exposición en la galería Equinox de Elizabeth Nichol en Vancouver. ^{[ 8 ]}

Reigning Queens ha generado una respuesta crítica mixta, con reacciones que van desde la propia ambivalencia de Warhol hasta debates más amplios sobre la mercantilización de la realeza. ^{[ 5 ] [ 9 ]} El propio Warhol estaba disgustado con que la serie se exhibiera en Estados Unidos, y anotó en su diario: «Tenía que ir a la inauguración en Leo Castelli de la serie Reigning Queens, que odio que George Mulder haya exhibido aquí en Estados Unidos. Se suponía que solo se exhibirían en Europa; a nadie aquí le importa la realeza y será otra mala crítica». ^{[ 5 ]}

En una reseña de la serie para Los Angeles Times en 1985, la historiadora de arte Suzanne Muchnic describió sus "rosas fluorescentes y colores primarios vivos" como casi físicamente abrumadores, interpretándolos como parte de la crítica de Warhol a la cultura de la celebridad y la reproducción masiva. ^{[ 10 ]} Escribiendo para LA Weekly , el crítico de arte Peter Clothier argumentó que es "casi superfluo señalar la insipidez de estas imágenes, la ironía del consumismo vuelto sobre sí mismo en la moda del arte elevado, la comercialización de la fama no merecida ni solicitada. ^{[ 11 ]}

Comentarios posteriores han enmarcado la serie en términos más polarizados. El escritor Anthony Haden-Guest caracterizó el proyecto como un "ataque descarado al mercado del kitsch" en su libro True Colors: The Real Life of the Art World (1998). ^{[ 9 ]} De manera similar, el artista Alfredo Jaar describió Reigning Queens como un "monumento al kitsch" en el libro Regarding Warhol: Sixty Artists, Fifty Years (2012). ^{[ 12 ]}

El crítico de arte Jonathan Jones, del periódico The Guardian, se refirió al retrato de la reina Isabel II como "una delicia camp". Señaló que los colores "carnavalescos" de las diversas impresiones enfatizan la "naturaleza repetitiva de la imagen". ^{[ 13 ]} Añadió: "Al mismo tiempo, hay una emoción en la forma en que Warhol dibujó los rasgos de la reina, calcando a partir de una fotografía de una manera que sugiere un intento de comprender imaginativamente este rostro, esta persona. ... La reina luce más humana aquí porque no se la trata como se supone que deben ser los monarcas, sino como una celebridad como cualquier otra persona de la larga lista de personajes famosos que Warhol retrató, desde Marilyn Monroe hasta Mick Jagger". ^{[ 13 ]}

La Colección Real Británica señaló que Warhol «simplificó el retrato de la reina Isabel II realizado por Grugeon, de modo que lo único que queda es un rostro parecido a una máscara. Se eliminó todo carácter y nos encontramos ante un símbolo del poder real». ^{[ 14 ]} Asimismo, la revista Time observó que los retratos de Warhol tratan a la reina Isabel II «como a cualquier otra celebridad, congelada en el tiempo y con colores brillantes», reforzando la tensión central de la serie entre la monarquía como institución perdurable y la celebridad como imagen reproducible. ^{[ 15 ]}

Cuatro grabados de la edición real de la reina Isabel II de la serie Reinas Reinantes fueron adquiridos por la Colección Real de la familia real británica en 2012. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Estos grabados son los únicos de la Colección Real para los que la reina Isabel no posó ni encargó. ^{[ 14 ]}

La National Gallery de Londres tiene cuatro grabados de la reina Isabel II en su colección. ^{[ 18 ]}

Una estampa de la reina Beatriz se perdió en 2024 tras ser desechada accidentalmente durante las renovaciones de un ayuntamiento en Uden , Maashorst . ^{[ 19 ]}