Earl Blaik

Earl Henry " Red " Blaik (15 de febrero de 1897 - 6 de mayo de 1989) fue un jugador de fútbol americano, entrenador, administrador de atletismo universitario y oficial del Ejército de los Estados Unidos . Fue entrenador principal de fútbol americano en el Dartmouth College de 1934 a 1940 y en la Academia Militar de los Estados Unidos de 1941 a 1958, con un récord de 166-48-14 en su carrera universitaria . Sus equipos de fútbol americano del Ejército ganaron tres campeonatos nacionales consecutivos en 1944, 1945 y 1946. ^{[ 1 ]} Blaik fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como entrenador en 1964. ^{[ 1 ]}

Blaik nació en Detroit , hijo de William Blaik, un herrero y fabricante de carruajes que emigró de Glasgow, Escocia, en 1883. En 1901, la familia se mudó a Dayton, Ohio , donde su padre se convirtió en contratista. Asistió a la escuela secundaria Steele . ^{[ 2 ]}

Jugó fútbol americano universitario durante tres temporadas en la Universidad de Miami en Oxford, Ohio , bajo la dirección de Chester J. Roberts , George Rider y George Little , y dos temporadas en el equipo de fútbol americano de los Cadetes del Ejército mientras asistía a la Academia Militar de los Estados Unidos (West Point), donde fue seleccionado para el tercer equipo All-American . Tras su graduación en 1920, Blaik sirvió en la Caballería de los Estados Unidos durante dos años. Después de su servicio militar, Blaik se casó y trabajó en la construcción con su padre.

En el libro de Bill Libby de 1973, Champions of College Football , Blaik es identificado como el jugador más destacado de las temporadas de 1944 y 1945 del Ejército . El Ejército ganó el campeonato nacional en ambas temporadas. ^{[ 3 ]}

Durante las temporadas de 1924 y 1925, Blaik trabajó como entrenador asistente a tiempo parcial en la Universidad de Miami . Durante algunos meses de 1926, aceptó un puesto de entrenador en el cuerpo técnico del entrenador principal de fútbol americano de la Universidad de Wisconsin-Madison, George Little . En 1927, Blaik se convirtió en entrenador a tiempo parcial en la Academia Militar de los Estados Unidos hasta 1930, cuando fue aceptado en el cuerpo técnico como entrenador asistente a tiempo completo.

En 1934, Blaik fue contratado como entrenador principal de fútbol americano en el Dartmouth College . En Dartmouth, entrenó durante siete temporadas y acumuló un récord de 45-16-4. Sus equipos de Dartmouth tuvieron una racha invicta de 22 partidos entre 1934 y 1937. Entrenó a un jugador que posteriormente ingresó al Salón de la Fama en Dartmouth, Bob MacLeod .

En 1941, Blaik fue designado entrenador jefe de fútbol americano de la Academia Militar de los Estados Unidos. El Ejército había sufrido dos temporadas consecutivas perdedoras en 1939 y 1940, algo inédito desde 1906, y eliminó el requisito de que su entrenador fuera un graduado en servicio activo y que todos los jugadores cumplieran con estrictas limitaciones de estatura y peso. Esta última condición fue impuesta por Blaik para aceptar el puesto, pues consideraba que el tamaño de los linieros del Ejército era una gran desventaja. La Academia Naval de los Estados Unidos no tenía las mismas restricciones, y el cirujano general del Ejército fue persuadido para eliminar el requisito para los jugadores de fútbol americano.

En West Point, Blaik entrenó durante 18 temporadas, acumulando un récord de 121-32-10. Los equipos del Ejército de Blaik tuvieron una racha invicta de 32 juegos de 1944 a 1947, ganaron títulos nacionales consecutivos en 1944 y 1945, y terminaron segundos en la nación en 1946 con su récord empañado solo por un empate sin goles con su rival Notre Dame en el Yankee Stadium . En 1946, Blaik fue seleccionado como Entrenador del Año de la AFCA . En 1948, se convirtió en uno de los primeros entrenadores universitarios en implementar un sistema de dos equipos, utilizando jugadores estrictamente para ataque o defensa. ^{[ 4 ]} Blaik también fue uno de los primeros entrenadores en analizar el juego jugada por jugada, registrando las tendencias de un equipo en cada jugada con el uso de video del juego. ^{[ 5 ]}

Durante su etapa en West Point, Blaik entrenó a tres ganadores del Trofeo Heisman : Doc Blanchard en 1945, Glenn Davis en 1946 y Pete Dawkins en 1958, además de un total de 11 jugadores del Salón de la Fama. Veinte de sus antiguos entrenadores asistentes se convirtieron en entrenadores principales: Paul Amen , George Blackburn , Chief Boston , Eddie Crowder , Paul Dietzel , Bobby Dobbs , Sid Gillman , Jack Green , Andy Gustafson , Dale Hall , Tom Harp , Herman Hickman , Stu Holcomb , Frank Lauterbur , Vince Lombardi , John Sauer , Richard Voris , Murray Warmath , Bob Woodruff y Bill Yeoman . El coronel Robin Olds, piloto de caza, también fue entrenador asistente de Blaik. Dietzel, mientras estuvo en LSU , y Murray Warmath , mientras estuvo en Minnesota , ganaron campeonatos nacionales como entrenadores principales. Gillman, como entrenador en jefe de los San Diego Chargers, ganó un campeonato de la AFL . Lombardi, como entrenador en jefe de los Green Bay Packers , ganó cinco títulos de la NFL y los dos primeros Super Bowls .

Durante la gestión de Blaik, el equipo del Ejército adoptó los apodos de "Black Knights" y "Black Knights of the Hudson", que ahora se utilizan para referirse a todos los equipos deportivos interuniversitarios de West Point.

Entre sus jugadores de West Point, Blaik era conocido por ser un entrenador severo y disciplinado. Lo apodaban "El Coronel".

Blaik renunció a su puesto como entrenador principal de fútbol americano del Ejército el 13 de enero de 1959 para convertirse en vicepresidente de la Corporación Avco. En 1964, ingresó al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . Su alma mater, la Universidad de Miami, lo honró incluyéndolo en su Salón de la Fama del Deporte en 1969. Blaik recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Ronald Reagan en 1986.

Blaik murió en 1989 a los 92 años en Colorado Springs, Colorado . ^{[ 6 ]} El 25 de septiembre de 1999, el campo de fútbol del estadio Michie de West Point fue nombrado Campo Blaik en su honor.

En 2005, ESPN produjo una película para televisión llamada Code Breakers sobre el escándalo del código de honor que afectó al equipo de Blaik en 1951. En la película, Blaik es interpretado por el actor Scott Glenn .

• Earl Blaik en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario