Termometría rectal

La termometría rectal consiste en tomar la temperatura de una persona insertando un termómetro en el recto a través del ano . ^{[ 1 ]} Generalmente se considera el método más preciso para tomar la temperatura, aunque algunos pueden considerarlo un procedimiento invasivo o humillante. Por lo tanto, suele utilizarse con moderación, principalmente en bebés, niños o adultos para quienes tomar la temperatura oral supondría un riesgo de lesiones (por ejemplo, un paciente inconsciente, un paciente tras una cirugía oral o una persona que sufre una convulsión ) o resultaría inexacto (debido a la ingesta reciente de líquidos o a la respiración bucal).

Se desconoce en gran medida la historia precisa de la termometría rectal, pero desde hace mucho tiempo se fabrican termómetros médicos con forma de tubo que se introduce en el ano. La literatura médica muestra que esta práctica se remonta al menos al siglo XVIII, y es probable que la termometría rectal se considerara una alternativa más segura a la toma de temperatura oral, debido al uso de mercurio y otras sustancias químicas tóxicas en los primeros termómetros.

En 1966, la revista Time señaló:

Cada mañana, cerca del amanecer, una enfermera entra en la habitación del hospital, despierta al paciente y lo somete a lo que para muchos sigue siendo un procedimiento humillante, aunque se ha convertido en rutina: la inserción de un termómetro rectal. ^{[ 2 ]}

A medida que la tecnología relacionada con la termometría mejora en el siglo XXI, la termometría rectal se está volviendo menos común, pero sigue siendo el método preferido para tomar la temperatura de bebés y mascotas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La termometría rectal sigue siendo ampliamente utilizada en pediatría y medicina veterinaria , donde es el método preferido para determinar la temperatura corporal. También la practican adultos en casa que desean la lectura de temperatura más precisa posible y están dispuestos a pasar por alto la naturaleza invasiva del procedimiento indoloro. Se realiza insertando la punta de un termómetro, generalmente lubricada, para eliminar la fricción al pasar a través del esfínter anal , hasta una profundidad de 3,8 cm (1,5 pulgadas ) en un adulto, ^{[ 5 ]} o entre 1,3 y 2,5 cm (0,5 y 1 pulgada ) en un niño. ^{[ 6 ]} La punta del termómetro debe dejarse en su lugar hasta que se pueda obtener una lectura, generalmente unos 3 minutos para los termómetros de mercurio y 1 minuto para los nuevos tipos electrónicos.  

Los termómetros anales suelen ser de color rojo cereza para diferenciarlos de los termómetros orales o axilares. Sus bulbos tienen una forma más corta y achatada, similar a una pera. No deben usarse indistintamente con otros tipos de termómetros.