Tiempos reales

Robert Sengstacke Abbott fundó el Chicago Defender en 1905, promocionándolo como el "Mejor Semanario del Mundo". El Defender servía a la creciente comunidad afroamericana de Chicago, a menudo ignorada por los periódicos convencionales de la época. Sengstacke también utilizó el Defender como medio para expandir la comunidad, escribiendo historias sobre la vida en las ciudades del norte que atrajeron a residentes afroamericanos del sur de Estados Unidos a mudarse a Chicago, un fenómeno que llegó a conocerse como la Gran Migración . Al igual que otros grandes de la prensa negra contemporánea , el Defender gozaba de una circulación considerable en todo el país. ^{[ 1 ]}

El sobrino de Abbott, John H. Sengstacke , quien se convirtió en editor en 1940, fue uno de los fundadores de la Asociación Nacional de Editores Negros, posteriormente rebautizada como Asociación Nacional de Editores de Periódicos (NNPA, por sus siglas en inglés), que ahora cuenta con 200 periódicos negros miembros.

El 6 de febrero de 1956, el Defender se convirtió en un periódico diario y cambió su nombre a Chicago Daily Defender , el segundo periódico diario para la comunidad negra en el país (después del Atlanta Daily World , fundado en 1928). Se publicó diariamente hasta 2003, cuando nuevos propietarios lo convirtieron de nuevo en un semanario.

Sengstacke también convirtió su periódico en una cadena. Anteriormente había fundado el Michigan Chronicle en Detroit en 1936, ^{[ 2 ]} y convirtió la oficina de Memphis del periódico de Chicago en el periódico semanal Tri-State Defender en 1951. ^{[ 3 ]} En 1965, compró los activos del recientemente desaparecido Pittsburgh Courier y fundó el New Pittsburgh Courier.

Esta cadena pasó a ser conocida como Sengstacke Enterprises Inc., o SEI. Tras la muerte de Sengstacke en 1997, SEI permaneció bajo un fideicomiso familiar hasta 2003, cuando se vendió por casi 12 millones de dólares a Real Times, un grupo de inversores con varios vínculos comerciales y familiares con Sengstacke. ^{[ 4 ]}

En medio de la incertidumbre sobre el futuro de los periódicos de SEI (Sengstacke había dejado instrucciones de que los periódicos se vendieran tras su muerte, pero la búsqueda del comprador adecuado duró seis años), el veterano editor del Michigan Chronicle, Sam Logan, dejó el periódico en 2000 y en mayo de ese mismo año fundó un semanario competidor, The Michigan FrontPage . ^{[ 5 ]} Logan fue uno de los inversores de Real Times, y la empresa continuó publicando FrontPage junto con los cuatro títulos de Sengstacke.

En 2012, el Atlanta Daily World —que, a pesar de su nombre, ahora se publica semanalmente— se fusionó con Real Times; su editor dijo que la venta le daría al World más recursos multimedia, calificándola como "un verdadero nuevo comienzo para el periódico". ^{[ 6 ]}

En junio de 2024, falleció William Pickard, copropietario de la influyente empresa Real Times Media. ^{[ 7 ]}