Calculadora rápida

Una tabla de cálculo rápido es un libro o página de referencia que presenta cálculos de uso común junto con sus resultados correspondientes, lo que permite obtener respuestas rápidamente. Se utilizaban ampliamente en el comercio minorista y por los profesionales antes de la popularización de las calculadoras electrónicas económicas , la adopción del sistema métrico de pesos y medidas y la introducción de las monedas decimales en la década de 1970.

Antes de la década de 1960 y la introducción generalizada de las calculadoras , la multiplicación era una tarea laboriosa, a menudo propensa a errores. Esto era especialmente cierto cuando los cálculos involucraban monedas no decimales o pesos y medidas. ^{[ 1 ]} Se inventaron varios dispositivos para facilitar este proceso, como el ábaco , las tablas de logaritmos , la regla de cálculo , el computador escalonado o el comptómetro , pero el dispositivo más utilizado en el comercio cotidiano era el computador rápido. Estos podían ser de uso general, destinados a satisfacer las necesidades de diversos oficios, o diseñados específicamente para un oficio o grupo de oficios.

El primer computador rápido que se conserva en inglés data de la década de 1570; ^{[ 2 ]} otras fuentes atribuyen la invención al matemático holandés Simon Stevin , quien calculó y publicó tablas decimales en la década de 1580. ^{[ 3 ]} William Webster publicó A plaine and most necessarie booke of tables , for simple and compound interest, en 1625. ^{[ 4 ]} Hay varias otras publicaciones del siglo XVII que ofrecen «cálculos listos» o «cuentas listas» o tablas de interés simple y compuesto. La más popular de ellas fue Panarithmologia de William Leybourn , que es un espejo breve tesoro para comerciantes, banqueros, comerciantes, mecánicos y una guía segura para compradores, vendedores o hipotecarios de tierras, arrendamientos, anualidades, rentas, pensiones, etc. en posesión actual o reversión. (1693). ^{[ 5 ]} Otras obras se publicaron en Francia, como Le Livre des Comptes Faits de François Barrême . París: Thierry, que apareció en 1673 y todavía se publicaba en 1862. ^{[ 1 ]}

El término «cálculo rápido» fue acuñado por el maestro de escuela Daniel Fenning con la publicación de The ready reckoner; or trader's most useful assistant en 1757. ^{[ 6 ]} Esta era una versión modernizada y ampliada de la obra de Leybourn, que se reimprimió en Boston , Massachusetts , alrededor de 1770, y se tradujo al alemán en Germantown, Filadelfia , en 1774. ^{[ 7 ]} La obra de Fenning continuó reimprimiéndose en Inglaterra hasta principios de la década de 1820, cuando varias de las tablas fueron reemplazadas por la llegada de las Pesos y Medidas Imperiales bajo la Ley de Pesos y Medidas de 1824 ( 5 Geo. 4 . c. 74).

A finales del siglo XVIII, comenzaron a aparecer calculadoras diseñadas para las necesidades de oficios o tipos de negocios específicos. Así, The gentleman and farmers' assistant , de John Cullyer (1795), o The farmer's, grazier's, and butcher's ready reckoner (1796).

Cientos de calculadoras aparecieron, principalmente en el Reino Unido y Estados Unidos, a lo largo del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, ya que resultaron ser más baratas de producir y más fáciles de usar que otros métodos de cálculo. Según Williams y Johnson, «las calculadoras fueron la herramienta dominante para la multiplicación en el comercio desde 1800 hasta 1950. Durante este período, sus ventas superaron con creces las de cualquier otra herramienta de cálculo utilizada en el comercio para facilitar los cálculos rutinarios». ^{[ 8 ]} Solo con la introducción gradual de las calculadoras mecánicas y, posteriormente , electrónicas, comenzaron a ser reemplazadas.

• "Catálogo de títulos abreviados en inglés (ESTC)" .
• Ore, Oystein (1988). Teoría de los números y su historia . Nueva York: Dover. ISBN 0-486-65620-9.
• Rance, David G. (2009). "¡Cuéntalo! Un rasgo muy británico" (PDF) . IM 2009. XV Reunión Internacional de Coleccionistas de Reglas de Cálculo. Grunewald. pág.  2.
• Raven, James (2014). El negocio editorial en la Inglaterra del siglo XVIII . Woodbridge: Economic History Society/Boydell Press. ISBN 978-1-84383-910-1.
• Williams, Bruce OB; Johnson, Roger G. (2005). "Ready Reckoners". IEEE Annals of the History of Computing . 27 (4): 64– 80. Bibcode : 2005IAHC...27d..64W . doi : 10.1109/MAHC.2005.64 . ISSN 1058-6180 .