Leer el Capital ( en francés : Lire le Capital ) es un libro de 1965 sobre El Capital de Karl Marx , escrito por el filósofo francés Louis Althusser y sus alumnos Étienne Balibar , Jacques Rancière , Pierre Macherey y Roger Establet . La primera edición en Francia fue publicada por François Maspero . En 1968 se publicó una edición abreviada y en 2016 una traducción completa al inglés.
La lectura de El Capital es un texto fundamental del marxismo estructural . Ofrece una relectura filosófica de El Capital como obra científica y teórica, en lugar de un texto de economía humanista o una profecía historicista . El libro introdujo el influyente concepto de «lectura sintomática», un método de análisis textual que busca identificar los problemas teóricos inconscientes y no planteados en un texto mediante el examen de sus omisiones y tensiones estructurales. Los autores critican las interpretaciones empiristas , humanistas y hegelianas de Marx, argumentando a favor de una « ruptura epistemológica » en su pensamiento alrededor de 1845, que separó su obra temprana, más ideológica, del marco científico de sus escritos posteriores. La historia de la publicación del libro es compleja; una edición francesa muy abreviada, publicada en 1968, sirvió de base para la mayoría de las traducciones internacionales durante décadas, lo que influyó significativamente en su recepción global al omitir varios ensayos clave.
Antecedentes y publicación

El proyecto «Leer El Capital» tuvo su origen en un seminario sobre la obra de Karl Marx, celebrado en la École normale supérieure de París durante el curso académico 1964-65. El seminario fue dirigido por Louis Althusser , entonces profesor de filosofía en la escuela, y organizado colectivamente con sus alumnos Étienne Balibar , Yves Duroux, Jacques Rancière y Jean-Claude Milner . [ 1 ] El proyecto pretendía ser una lectura filosófica de El Capital , un enfoque que Althusser había propuesto en su obra anterior, publicada en la colección Para Marx . [ 1 ] El resultado fue una «obra colectiva» en la que cada colaborador, trabajando de forma independiente, llegó a conclusiones similares por caminos diferentes. [ 1 ]
El proyecto surgió en un contexto político e intelectual específico. La desestalinización que siguió al XX Congreso del Partido Comunista Soviético en 1956 había abierto la puerta a nuevas interpretaciones del marxismo que podían desafiar tanto la ortodoxia estalinista como las resurgentes lecturas humanistas de Marx que estaban ganando terreno dentro del Partido Comunista Francés (PCF). [ 2 ] La intervención de Althusser fue una «guerra en dos frentes», que se oponía tanto al cientificismo dogmático del materialismo dialéctico como al historicismo y humanismo de los marxistas influenciados por Jean-Paul Sartre y Georg Wilhelm Friedrich Hegel . [ 3 ]
Los trabajos del seminario fueron recopilados y publicados en dos volúmenes en noviembre de 1965 por el editor François Maspero , bajo el título Lire le Capital . La colección incluyó contribuciones de Althusser, Balibar, Rancière, Pierre Macherey y Roger Establet . [ 1 ] Publicado como parte de la serie «Théorie» editada por Althusser, el libro fue concebido para oponerse a lo que Althusser consideraba un «oportunismo» teórico y político dentro del PCF. [ 4 ] La publicación fue un éxito inmediato en los círculos académicos y comunistas franceses , estableciendo a Althusser y sus colaboradores como figuras prominentes en la filosofía marxista . [ 5 ]
A principios de 1968, Maspero se puso en contacto con Althusser para publicar una edición de bolsillo más accesible en un solo volumen. Para esta segunda edición, se eliminaron las contribuciones de Establet, Macherey y el capítulo de Rancière «El concepto de crítica y la crítica de la economía política desde “ Los manuscritos de 1844 ” hasta El Capital». Esta versión abreviada, que contenía solo los ensayos revisados de Althusser y Balibar, se convirtió en la base de la mayoría de las traducciones extranjeras, incluida la primera traducción al inglés de Ben Brewster en 1970. Esta decisión marcó fundamentalmente la recepción internacional del libro. [ 5 ] Según Nick Nesbitt, esta versión abreviada dio lugar a una recepción centrada en la teoría de la ideología de Althusser , mientras que el «enfoque teórico y epistemológico» de la edición original fue en gran medida descartado o ignorado. [ 6 ] En Francia, se publicó en 1973 una edición de bolsillo más completa en cuatro volúmenes, que restituyó los capítulos previamente excluidos. Una edición completa en inglés, traducida por Ben Brewster y David Fernbach, no se publicó hasta 2016. [ 7 ]
Sinopsis y conceptos clave
La obra «Leer El Capital» presenta una interpretación filosófica de esta obra , argumentando que el trabajo de Marx constituye una revolución científica que rompe radicalmente con todas las formas anteriores de economía política y filosofía. [ 8 ] El libro desarrolla una serie de conceptos para articular la especificidad del proyecto científico de Marx, incluyendo críticas al empirismo , el humanismo y el historicismo . [ 8 ]
Lectura sintomática
La innovación conceptual más famosa del libro es el método de la «lectura sintomática» ( lectura sintomática ). [ 9 ] Althusser derivó este método de la propia lectura que Marx hizo de economistas políticos clásicos como Adam Smith . Una lectura sintomática trata un texto no como una simple expresión del pensamiento de un autor, sino como una estructura compleja marcada por «lapsos», silencios y ausencias. [ 10 ] El objetivo es identificar lo «no dicho» del texto, que no es un significado oculto, sino un «problema no planteado» que el texto aborda implícitamente sin poder formularlo. [ 11 ] Esta técnica, que Althusser extrajo en parte del psicoanálisis de Jacques Lacan , busca revelar la «problemática» subyacente —el marco teórico de conceptos y preguntas— que rige un texto. [ 12 ]
Según Robert JC Young , este método implica una «doble lectura». La primera lectura es literal, pero la segunda busca identificar las lagunas invisibles y las contradicciones internas del texto. [ 13 ] Althusser sostiene que lo que un texto no ve es función de lo que sí ve; su ceguera es la condición de su comprensión. La lectura sintomática pretende generar la pregunta implícita a la que el texto responde, revelando así el marco conceptual subyacente del texto. [ 11 ] Althusser relaciona este método con la obra de Baruch Spinoza y Sigmund Freud , en particular con el análisis freudiano del inconsciente tal como se manifiesta en lapsus y omisiones. [ 14 ]
Crítica del humanismo y el empirismo
La lectura de El Capital es una obra antihumanista . Rechaza la idea de que la historia la haga un «Hombre» colectivo o que la sociedad pueda entenderse como la expresión de una esencia humana. [ 8 ] En cambio, argumenta que el avance científico de Marx en El Capital consistió en analizar las estructuras sociales y sus relaciones objetivas, como las fuerzas y relaciones de producción, sin recurrir a un concepto preestablecido del sujeto humano. [ 1 ] Críticos como Harry Cleaver han argumentado que esta postura antihumanista, en particular la marginación de conceptos como la alienación , cumplió un propósito político al desviar las críticas a la Unión Soviética , que a menudo se formulaban en términos humanistas. [ 15 ]
El libro también es antiempirista. Althusser argumenta que el conocimiento no se deriva de la experiencia inmediata de un objeto "real", sino que se produce mediante un proceso interno al pensamiento. [ 16 ] Sigue a Spinoza al distinguir entre el "objeto real" (la realidad externa) y el "objeto del conocimiento" (el objeto conceptual de una ciencia). [ 17 ] [ 18 ] El proceso de producción de conocimiento, o lo que Althusser llama "práctica teórica", tiene lugar "enteramente en el pensamiento". [ 16 ] La ciencia produce conocimiento no abstraiendo una esencia de lo real, sino transformando "materias primas" ideológicas ( Généralités I ) en conceptos científicos ( Généralités III ) a través de un marco conceptual específico ( Généralités II ). [ 19 ] Este proceso es interno a la teoría y su validez está garantizada por sus propios protocolos, no por la correspondencia con una realidad externa. [ 20 ]
Estructura y causalidad
El libro desarrolla una teoría específica de la estructura social basada en el concepto de «causalidad estructural». [ 8 ] Rechazando tanto la causalidad mecanicista (donde causa y efecto son externos entre sí) como la causalidad expresiva (donde una esencia central, como el Geist hegeliano , se expresa en todas las partes de un todo), Althusser propone una causalidad en la que la estructura misma es inmanente en sus efectos. La estructura no es una causa externa, sino que está presente solo a través de la totalidad de sus efectos, y por lo tanto es una «causa ausente». [ 21 ] Esto significa que los diversos niveles de una formación social (económico, político, ideológico) no son expresiones de un solo principio, sino que son relativamente autónomos y poseen sus propias temporalidades específicas. La totalidad está así «descentrada» y articulada de forma compleja, sostenida por una «estructura dominante». [ 22 ] Basándose en Spinoza, Althusser argumenta que el modo de producción es una "causa inmanente en sus efectos", una formulación que algunos críticos, como Ted Benton , han argumentado que conduce a una concepción estática de las estructuras sociales que no puede dar cuenta del cambio histórico. [ 23 ]
Temas e interpretación
Marco epistemológico
En *Leyendo el Capital* , la palabra «teoría» es lo que Alain Badiou denomina una «palabra maestra». [ 24 ] Badiou sostiene que el gesto principal de Althusser consiste en desmantelar la tradicional oposición dialéctica entre teoría y práctica. [ 25 ] En lugar de una relación de verificación externa, donde la verdad de la teoría reside en su aplicación práctica, Althusser define la teoría misma como un tipo específico de práctica: «práctica teórica». Esta práctica posee sus propios componentes materiales (conceptos) y produce un producto específico: el conocimiento. [ 26 ]
Este marco está fuertemente influenciado por la tradición de la epistemología francesa conocida como "epistemología histórica", en particular por la obra de Gaston Bachelard . [ 27 ] De esta tradición, Althusser toma prestados conceptos clave como la "ruptura epistemológica" (una discontinuidad radical que separa una ciencia de su prehistoria ideológica) y lo "problemático" (el marco teórico subyacente que define el campo de posibles preguntas y respuestas para una ciencia). [ 28 ] El análisis de Althusser del "conocimiento como producción" y la distinción entre el "objeto real" y el "objeto del conocimiento" crearon lo que Ted Benton describió como una tensión sin resolver en su obra, dejándolo atrapado entre un compromiso materialista con la realidad objetiva y una visión convencionalista donde el conocimiento es un proceso discursivo puramente interno. [ 29 ]
La contribución de Balibar
La contribución de Étienne Balibar , «Los conceptos básicos del materialismo histórico», fue el intento más sistemático dentro de la edición original de elaborar los conceptos de materialismo histórico en consonancia con los principios althusserianos, depurados de toda presuposición historicista y humanista. [ 30 ] Balibar analiza el concepto marxista del modo de producción como una combinación de una «conexión de propiedad» (las relaciones sociales de producción) y una «conexión de apropiación material» (el proceso de trabajo). Argumenta que los diferentes modos de producción (por ejemplo, el feudalismo, el capitalismo) representan distintas combinaciones de estos elementos invariables. [ 31 ] El ensayo de Balibar también introduce una teoría de la transición histórica que intenta evitar la teleología . En lugar de ver la historia como una sucesión lineal de modos de producción, desarrolla la idea de la «articulación» de múltiples modos de producción dentro de una única formación social, donde el cambio histórico se produce a través de cambios en el predominio de estos modos articulados. [ 32 ]
Complejidad textual y traducción
Robert JC Young analiza la recomendación de Althusser de leer El Capital «al pie de la letra» («à la lettre»). [ 33 ] Young señala la paradoja de que Althusser y sus alumnos estuvieran leyendo El Capital en una traducción francesa de Joseph Roy, una versión que el propio Marx no solo había supervisado, sino que había «revisado, o mejor dicho, reescrito» extensamente. [ 34 ] Además, la historia textual de El Capital es inmensamente compleja, pues comprende múltiples ediciones, borradores y manuscritos alemanes publicados a lo largo de muchas décadas, lo que hace problemática la idea misma de un único y definitivo «texto original». [ 35 ]
Para Young, esta complejidad textual no es un obstáculo que superar, sino la base misma del método de Althusser. La lectura sintomática se convierte en una forma de abordar este « palimpsesto casi indescifrable ». [ 36 ] Es una lectura que debe tener en cuenta las dislocaciones internas ( décalage ) y los desfases temporales de la obra, tanto dentro del texto como entre sus diversas versiones. El acto de leer se convierte en una forma de «doble lectura» similar a la traducción: no una simple transferencia de significado, sino una transformación y producción de nuevo conocimiento. [ 37 ] En este sentido, la propia revisión de Marx de la traducción francesa se convierte en un modelo para la lectura sintomática: una reescritura que produce nuevos conceptos al transformar el texto original. [ 38 ] En última instancia, la lectura que propone Althusser es una «forma de dictadura estenográfica», donde el lector escribe «al dictado», produciendo la filosofía no escrita de Marx a partir de su texto científico. [ 39 ]
Legado
La lectura de El Capital fue un texto fundamental en la filosofía marxista y la teoría crítica . [ 8 ] Su argumento a favor de un Marx científico y antihumanista fue muy influyente en las décadas de 1960 y 1970, pero también recibió duras críticas por su « teorismo »: su aparente separación entre el trabajo teórico y la práctica política. [ 40 ] Algunos de los propios colaboradores de Althusser, en particular Jacques Rancière , repudiarían posteriormente el proyecto, y La lección de Althusser (1974) de Rancière ofreció una poderosa polémica contra el elitismo intelectual que veía en la distinción que Althusser establecía entre ciencia e ideología. [ 5 ]
En su libro Reading Capital Politically (1979), el teórico marxista autonomista Harry Cleaver presentó una crítica exhaustiva de la obra de Althusser como un ejemplo paradigmático de una lectura de Marx que separa su análisis de las realidades prácticas de la lucha de clases . [ 41 ] Cleaver sostiene que el proyecto de Althusser fue una «ortodoxia renacida», un intento de revitalizar el materialismo dialéctico como ideología al servicio de las necesidades políticas del Partido Comunista Francés . [ 42 ] Desde esta perspectiva, la «lectura filosófica» de Althusser presenta El Capital como una ciencia abstracta y teórica, divorciándolo de la historia concreta y de la autoactividad revolucionaria de la clase obrera. [ 43 ] Cleaver sostiene que el « cientificismo » de Althusser y su enfoque en conceptos como la « ruptura epistemológica » y la «práctica teórica» sirvieron para desplazar la lucha de clases del centro del análisis, creando así una «taxonomía sociológica sin vida de los modos de producción» y un «cientificismo dogmático» que ignoraba la historia real de las luchas obreras. [ 44 ] Según Cleaver, el marxismo estructuralista de Althusser proporciona, en última instancia, una «justificación más sofisticada para un marxismo-leninismo » en el que el partido, no la clase, es el agente principal de la historia. [ 15 ]
A pesar de estas críticas, los conceptos desarrollados en Leer el Capital tuvieron amplias implicaciones en numerosos campos. [ 45 ] El análisis de los modos de producción y su articulación influyó en la antropología marxista, particularmente en la obra de Emmanuel Terray y los debates subsiguientes en Gran Bretaña en torno al libro Modos de producción precapitalistas (1975). [ 46 ] El enfoque en la reproducción también abrió nuevas vías para la teoría feminista , proporcionando categorías para analizar la división sexual del trabajo y la función económica del trabajo doméstico . [ 47 ] El libro también posibilitó nuevos análisis de los productos literarios y culturales al proporcionar un método para comprenderlos como prácticas relativamente autónomas en lugar de simples reflejos de la base económica de una sociedad. [ 45 ]
La recepción del libro estuvo fuertemente condicionada por la circulación de la edición abreviada. En el mundo angloparlante , esto llevó a centrarse en los ensayos posteriores de Althusser sobre ideología, mientras que los complejos argumentos epistemológicos de Leer el Capital a menudo se pasaban por alto. [ 6 ] Sin embargo, en los últimos años, se ha producido lo que Nick Nesbitt denomina un «redescubrimiento de Leer el Capital ». Esto ha sido impulsado por la publicación de obras póstumas de Althusser y nuevas traducciones completas de sus textos principales. El análisis contemporáneo tiende a situar el libro no como un ejercicio de crítica ideológica, sino como un momento culminante en una tradición de la epistemología francesa del siglo XX que incluye a Gaston Bachelard , Jean Cavaillès y Georges Canguilhem , una tradición racionalista definida por su oposición a la fenomenología y las filosofías de la conciencia. [ 6 ] Los ensayos recopilados en El concepto en crisis: Leer el capital hoy defienden la continua relevancia del libro para una "filosofía comunista renovada y una crítica de la economía política en el siglo XXI". [ 48 ]
Referencias
- 1 2 3 4 5 Nesbitt 2017a , p. 1.
- ↑ Benton 1984 , págs. 14–15, 30.
- ↑ Benton 1984 , págs. 4–5, 14–15.
- ↑ Benton 1984 , pág. 31.
- 1 2 3 Nesbitt 2017a , p. 3.
- 1 2 3 Nesbitt 2017a , p. 4.
- ↑ Nesbitt 2017a , págs. 3–4.
- 1 2 3 4 5 Nesbitt 2017a , p. 2.
- ↑ Young 2017 , pág. 38.
- ↑ Montag 2017 , pág. 167.
- 1 2 Young 2017 , págs. 39–40.
- ↑ Benton 1984 , págs. 28, 45.
- ↑ Young 2017 , pág. 42.
- ↑ Young 2017 , pág. 40.
- 1 2 Cleaver 2000 , pág. 50.
- 1 2 Benton 1984 , pág. 50.
- ↑ Nesbitt 2017a , pág. 5.
- ↑ Benton 1984 , pág. 51.
- ↑ Badiou 2017 , pág. 26.
- ↑ Badiou 2017 , págs. 23, 29.
- ↑ Montag 2017 , pág. 169.
- ↑ Nesbitt 2017a , pág. 56.
- ↑ Benton 1984 , págs. 76–77.
- ↑ Badiou 2017 , pág. 21.
- ↑ Badiou 2017 , pág. 22.
- ↑ Badiou 2017 , pág. 23.
- ↑ Benton 1984 , pág. 42.
- ↑ Benton 1984 , págs. 40, 42.
- ↑ Benton 1984 , págs. 52–53.
- ↑ Benton 1984 , pág. 78.
- ↑ Benton 1984 , págs. 68–69.
- ↑ Benton 1984 , págs. 130, 133.
- ↑ Young 2017 , pág. 35.
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- ↑ Cleaver 2000 , págs. 46–47.
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- ↑ Cleaver 2000 , pág. 49.
- ↑ Cleaver 2000 , págs. 50–51.
- 1 2 Benton 1984 , pág. 119.
- ↑ Benton 1984 , pág. 125.
- ↑ Benton 1984 , pág. 142.
- ↑ Nesbitt 2017a , pág. 13.
Obras citadas
- Nesbitt, Nick (2017). El concepto en crisis: una lectura del capitalismo hoy en día . Durham, NC: Duke University Press. ISBN 978-0-8223-6907-3.
- Badiou, Alain (2017). "La definición althusseriana de 'teoría'"En Nesbitt, Nick (ed.). El concepto en crisis: una lectura del capitalismo hoy en día . Durham, NC: Duke University Press. ISBN 978-0-8223-6907-3.
- Montag, Warren (2017).«Para destrozar todas las teorías clásicas de la causalidad»: causas inmanentes y ausentes en Althusser y Lacan (1963-1965). En Nesbitt, Nick (ed.). El concepto en crisis: una lectura de El capital hoy . Durham, NC: Duke University Press. ISBN 978-0-8223-6907-3.
- Nesbitt, Nick (2017a). «Introducción del editor: Relectura de Reading Capital». En Nesbitt, Nick (ed.). El concepto en crisis: Reading Capital hoy . Durham, NC: Duke University Press. ISBN 978-0-8223-6907-3.
- Young, Robert JC (2017). «Releyendo la lectura sintomática». En Nesbitt, Nick (ed.). El concepto en crisis: Leyendo el capital hoy . Durham, NC: Duke University Press. ISBN 978-0-8223-6907-3.
- Benton, Ted (1984). El auge y la caída del marxismo estructural: Althusser y su influencia . Londres: Macmillan Education. ISBN 978-0-333-31281-0.
- Cleaver, Harry (2000). Leyendo El Capital desde una perspectiva política . Leeds: AK Press. ISBN 1-902593-29-4.
Lecturas adicionales
- Althusser, Luis; Balibar, Étienne (1977). Capital de lectura . Londres: Nuevos libros de izquierda .
- Althusser, Luis; Balibar, Étienne; Establet, Roger; Macherey, Pierre; Rancière, Jacques (2015). Capital de lectura: la edición completa . Londres: Verso Books . ISBN 978-1-78478-141-5.
- Backer, Davud I. (2019). El oro y la escoria: Althusser para educadores . Boston, Maryland: Brill. ISBN 978-90-04-394681.
- Levine, Andrew (2017). «Althusser, Louis». En Audi, Robert (ed.). The Cambridge Dictionary of Philosophy, Third Edition . Cambridge: Cambridge University Press . ISBN 978-1-107-64379-6.
- Lewis, William S. (2005). Louis Althusser y las tradiciones del marxismo francés . Lanham, Maryland: Lexington Books. ISBN 0-7391-1307-0.
- Lipietz, Alain (1993). "Del althusserianismo a la "teoría de la regulación""En Kaplan, E. Ann; Sprinker, Michael (eds.). El legado althusseriano . Londres: Verso . ISBN 9780860915942.
- Kremers, Daniel; Izuta, Shunsuke (2017). "Bedeutungswandel der Zivilgesellschaft oder das Elend der Ideengeschichte: Eine kommentierte Übersetzung von Hirata Kiyoakis Aufsatz zum Begriff shimin shakai bei Antonio Gramsci (Teil 1)" (PDF) . Asiatische Studien - Études Asiatiques . 71 (2). doi : 10.1515/asia-2017-0044 .
Enlaces externos
- Generación Online : Cómo leer El Capital de Marx
- Escuela de Liberación : Leyendo El Capital con los Camaradas
- Libros de no ficción de 1965
- Libros de no ficción franceses
- Libros marxistas
- Obras de Louis Althusser