Gato Ray

Un gato raya ^{[ a ]} es un tipo de gato propuesto que sería modificado genéticamente para cambiar de apariencia en presencia de radiación nuclear . Los filósofos Françoise Bastide y Paolo Fabbri originaron la idea de un "detector de radiación viviente" ^{[ 1 ]} en 1984 como un mensaje de advertencia a largo plazo sobre los desechos nucleares que podría entenderse dentro de 10 000 años, basándose en la idea del Grupo de Trabajo sobre Interferencia Humana de la transmisión oral de los peligros de la radiación. Bastide y Fabbri no especificaron un animal en particular para ser utilizado, pero acuñaron el término "gato raya" para ilustrar cómo la elección del nombre podría transmitir la función del animal. Tampoco especificaron cómo debería cambiar la apariencia de los animales, pero los gatos raya a menudo se conciben como cambiando de color o brillando.

No hay evidencia de que el gobierno de Estados Unidos haya considerado seriamente la propuesta del "detector de radiación viviente", y nunca se han creado gatos detectores de radiación, aunque en 2015 un laboratorio en Montreal creó el movimiento Ray Cat Solution en un intento por comenzar a diseñarlos. La idea de los gatos detectores de radiación ha ganado notoriedad en la cultura popular, incluso inspirando una canción que pretende ser lo más pegadiza posible para perdurar durante 10.000 años. Un informe de 2019 de la Agencia de Energía Nuclear concluyó que Bastide y Fabbri lograron su objetivo principal: crear conciencia sobre las dificultades de gestionar los residuos radiactivos. ^{[ 2 ]}

El Grupo de Trabajo sobre Interferencia Humana del Departamento de Energía de los Estados Unidos , creado en 1981, buscaba maneras de evitar que los seres humanos entraran accidentalmente en contacto con desechos radiactivos almacenados en lugares como el depósito de desechos nucleares de Yucca Mountain . El grupo de trabajo sugirió la "transmisión oral" como medio para preservar las advertencias para las generaciones futuras. Thomas Sebeok , el lingüista consultado por el Grupo de Trabajo sobre Interferencia Humana, propuso en un informe aparte la difusión y el fomento de un conjunto de tradiciones folclóricas en torno a Yucca Mountain, con rituales anuales para transmitir las historias: una especie de sacerdocio atómico . ^{[ 3 ]}

En 1984, la revista alemana Zeitschrift für Semiotik ('Revista de Semiótica ') publicó 12 respuestas de académicos que especulaban sobre cómo comunicarse dentro de 10.000 años. ^{[ 4 ]} Una propuesta provino de los filósofos Françoise Bastide y Paolo Fabbri , quienes sugirieron crear un "detector de radiación viviente" en forma de alguna especie que persistiría junto con los humanos, dando la hipótesis de una especie de gato que se llamaría gato raya , ^{[ a ]} ​​el nombre destinado a transmitir su propósito incluso a medida que el lenguaje evolucionaba. Bastide y Fabbri no recomendaron ningún tipo particular de cambio en la apariencia, pero señalaron la condición de la piel xeroderma pigmentosum como un ejemplo de una mutación que produce marcas en la piel al exponerse a la radiación. ^{[ 7 ]} Este enfoque ha sido denominado un " contador Geiger felino ". ^{[ 8 ]} Además propusieron inventar un conjunto de folclore , transmitido a través de proverbios y mitos, para explicar que la gente debe huir cuando un gato cambia de color. ^{[ 3 ]}

La propuesta, que ha sido caracterizada como lúdica, ^{[ 6 ]} fue discutida en 2014 en " Diez mil años ", un episodio del podcast de diseño 99% Invisible sobre el almacenamiento a largo plazo de residuos nucleares, ^{[ 9 ]} parte de una ola de atención que recibió la idea. ^{[ 10 ]} El reportero Matthew Kielty dijo: ^{[ 11 ]}

Dentro de 10.000 años, estas canciones o estas historias nos resultarán incomprensibles, pero mientras transmitan la idea de que no es seguro estar donde los gatos cambian de color, habremos cumplido nuestra misión. Que los gatos raya nos protejan.

99% Invisible encargó a Emperor X que escribiera una canción para el episodio que podría servir como una posible obra de folclore de gatos raya. ^{[ 12 ]} Emperor X, un antiguo profesor de ciencias, dice que le dijeron que hiciera la canción "tan pegadiza y molesta que podría transmitirse de generación en generación durante un lapso de 10 000 años". ^{[ 13 ]} Tituló la obra resultante "Canción pegadiza de 10 000 años para desalentar los asentamientos cerca de depósitos de desechos nucleares (No cambies de color, gatito) " (a veces se la conoce solo por su subtítulo ^{[ 14 ]} ), siendo una canción pegadiza una canción que se queda en la cabeza de alguien. ^{[ 15 ]} La canción tiene una letra rápida y repetitiva, que comienza: ^{[ 15 ]}

No cambies de color, gatito. Conserva tu color, gatito. Sigue siendo ese bonito gris. No cambies de color, gatito. Conserva tu color, gatito. Mantén alejadas las enfermedades.

Dagens Nyheter señaló en 2022 que la canción solo tenía 48.000 escuchas en Spotify ; ^{[ 16 ]} Emperor X admite que es "muy improbable" que la canción se utilice alguna vez para su propósito aparente, pero la ve como algo que hará que la gente piense más sobre el tema del almacenamiento de residuos nucleares. ^{[ 17 ]} Kate Golembiewski de Atlas Obscura se refirió a la canción como un "bop" ^{[ 17 ]} y Ariel Schwartz de Business Insider la llamó "pegadiza". ^{[ 18 ]}

99% Invisible (con sede en Oakland , California, Estados Unidos) también vendía camisetas de un equipo de béisbol ficticio, los Oakland Raycats. ^{[ 10 ]}

En el cortometraje documental de 2015 " The Ray Cat Solution ", ^{[ 19 ]} el cineasta francés Benjamin Huguet entrevistó a Fabbri, así como a Kielty de 99% Invisible . ^{[ 20 ]} La película muestra a Fabbri escuchando la canción de Emperor X ^{[ 17 ]} y recibiendo una camiseta de los Oakland Raycats. ^{[ 21 ]}

En 1984 no era posible modificar genéticamente gatos de la manera propuesta. ^{[ 10 ]} En 2015, Bricobio, un laboratorio de biología con sede en Montreal, creó el movimiento Ray Cat Solution, ^{[ 22 ]} que busca modificar genéticamente gatos que puedan cambiar de color en respuesta a la radiación u otros estímulos y administra un sitio web que promueve la idea de los gatos raya. ^{[ 23 ]} Las ideas para crear gatos raya han incluido aprovechar la bioluminiscencia (que ocurre en algunas especies pero no en gatos) o las interacciones enzimáticas. ^{[ 22 ]} Bricobio ha expresado un plan para trabajar primero con bacterias, luego con nematodos y finalmente con gatos. Su sitio web describe el plan como completamente serio y contempla otras posibles aplicaciones para gatos que cambian de color, como la detección de la exposición a sustancias químicas tóxicas. ^{[ 24 ]}

El Departamento de Energía nunca implementó la propuesta del gato raya, y es improbable que alguna vez la haya considerado seriamente; ^{[ 10 ]} los planes para almacenar desechos en Yucca Mountain fueron descartados en 2010, ^{[ 3 ]} mientras que la Planta Piloto de Aislamiento de Residuos optó por monumentos de granito y bibliotecas enterradas en los idiomas de las Naciones Unidas y navajo . ^{[ 25 ]} No obstante, la propuesta ha impulsado una mayor discusión en el campo de la semiótica nuclear y en la semiótica en general. ^{[ 10 ]} Mattia Thibault y Gabriele Marino escribieron en el International Journal for the Semiotics of Law en 2018 que el gato raya constituía una "posible figura soteriológica ". ^{[ 26 ]} Thibault escribió más tarde en Linguistic Frontiers —inmediatamente antes de una traducción al inglés del artículo de Bastide y Fabbri de 1984 ^{[ 5 ]} —que, antes de que la propuesta del gato raya ganara atención en la cultura popular en 2014, se había convertido en un meme en la comunidad de la semiótica, citando el artículo de 2018. ^{[ 27 ]} Thibault escribe que el gato raya "no es una mera curiosidad", sino más bien una idea que plantea cuestiones tanto de comunicación con el futuro como de comunicación en el futuro. ^{[ 10 ]}

Un informe de la Agencia de Energía Nuclear de 2019 reconoció a Kielty el mérito de haber revivido la concienciación sobre este concepto casi olvidado y citó la posterior difusión de la idea, incluyendo «Don't Change Color, Kitty», «The Ray Cat Solution» y los esfuerzos de Bricobio. El informe concluyó que Bastide y Fabbri «al final lograron su objetivo. Su propuesta se centraba quizás menos en la ingeniería del Ray Cat propiamente dicho y más en la creación de un símbolo destinado a lograr la máxima concienciación y reflexión sobre la existencia de residuos radiactivos y el reto de la preservación de [registros, conocimiento y memoria] en la sociedad». ^{[ 28 ]}