Ray McKinley

Ray McKinley (18 de junio de 1910 - 7 de mayo de 1995) fue un baterista , cantante y director de orquesta de jazz estadounidense . ^{[ 1 ]} Tocó la batería y posteriormente dirigió la Orquesta de las Fuerzas Aéreas del Ejército Major Glenn Miller en Europa. También dirigió la nueva Orquesta Glenn Miller en 1956.

Nacido en Fort Worth , Texas , Estados Unidos, ^{[ 2 ]} los padres de McKinley le compraron su primera batería a la edad de nueve años. ^{[ 1 ]} Poco después comenzó a tocar con una banda local llamada The Jolly Jazz Band en el área de Dallas-Fort Worth . ^{[ 1 ]} Se fue de casa cuando tenía 15 años y tocó con los Detroiters de Milt Shaw y las bandas de Smith Ballew y Duncan-Marin. Su primer compromiso profesional importante llegó en 1934 con la Orquesta de los Hermanos Dorsey. ^{[ 2 ]} Fue con la banda de Smith Ballew en 1929 que McKinley conoció a Glenn Miller . ^{[ 2 ]} Los dos formaron una amistad que duró desde 1929 hasta la muerte de Miller en 1944. McKinley y Miller se unieron a los Hermanos Dorsey en 1934. Miller se fue con Ray Noble en diciembre de 1934, mientras que McKinley permaneció.

Los hermanos Dorsey se separaron en 1935, ^{[ 3 ]} y McKinley permaneció con Jimmy Dorsey hasta 1939, cuando se unió a Will Bradley , convirtiéndose en colíder. ^{[ 2 ]} El mayor éxito de McKinley con Bradley, como cantante, fue " Beat Me Daddy, Eight to the Bar ", que grabó a principios del año 1940 (y por la que recibió crédito parcial de composición bajo el apellido de soltera de su esposa, Eleanore Sheehy). A McKinley se le menciona como "Eight Beat Mack" en la letra de la canción " Down the Road a Piece ", que grabó como trío con Will Bradley y Freddie Slack en 1940. Esta fue la primera grabación de la canción, que fue escrita específicamente para la banda de Bradley por Don Raye .

McKinley y Bradley se separaron en 1942 ^{[ 4 ]} y McKinley formó su propia banda, que grabó para Capitol Records . La banda de McKinley tuvo una corta duración. Cuando McKinley disolvió la banda, se unió a la Orquesta de las Fuerzas Aéreas del Ejército del Mayor Glenn Miller , que codirigió con el arreglista Jerry Gray después de la desaparición de Miller en diciembre de 1944. Al ser dado de baja a finales del año siguiente, McKinley formó una big band moderna que presentaba un libro de material original del legendario arreglista Eddie Sauter (junto con una muestra de voces novedosas del líder). Sam Butera , más tarde de la banda de acompañamiento de Louis Prima, también era miembro. ^{[ 5 ]} Pero con el negocio en declive, hacia 1950 McKinley comenzó a evolucionar como líder a tiempo parcial y personalidad ocasional de radio y televisión.

En 1956, aprovechando la popularidad de la película The Glenn Miller Story con James Stewart, McKinley fue elegido para ser el líder de la revivida Orquesta Glenn Miller, que aún continúa en funcionamiento, y que dirigió hasta 1966. ^{[ 2 ]} Fue copresentador, junto con el ex vocalista de la banda de la Fuerza Aérea Johnny Desmond , de una serie de reemplazo de verano de 13 semanas de CBS-TV con la banda llamada Glenn Miller Time en 1961.

La última sesión de grabación de Ray McKinley fue en 1977 para Chiaroscuro Records . ^{[ 6 ]}

Ray McKinley escribió la letra de la canción de guerra de 1945 "My Guy's Come Back" con música de Mel Powell . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La canción fue grabada por Benny Goodman con la voz de Liza Morrow y fue lanzada como un sencillo de 78 rpm de Columbia Records en 1945 y como un V-Disc en febrero de 1946 como No. 585A. Compuso las canciones "Howdy Friends", "Jiminy Crickets", "Bahama Mama" y "Hoodle Addle" en 1947. Escribió "Old Doc Yak" con Freddie Slack . Recibió un crédito de composición por " Beat Me Daddy, Eight to the Bar " usando el nombre de su esposa.

• Entrevista a Ray McKinley para la Biblioteca de Historia Oral de NAMM (1994)
• Grabaciones de Ray McKinley en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .