Ray Epstein

Ramon (Ray) Gary Epstein , ^{[ 1 ]} (nacido el 14 de octubre de 1959) ^{[ 2 ]} es un levantador de pesas y entrenador de levantamiento de potencia paralímpico australiano . Representó a Australia en levantamiento de pesas en los Juegos Paralímpicos de Seúl 1988 y Barcelona 1992 y fue entrenador jefe del equipo australiano de levantamiento de potencia paralímpico entre 2003 y 2013. ^{[ 3 ]}

Epstein nació en Brisbane . Quedó parapléjico en 1972 tras un accidente en el gimnasio. ^{[ 4 ]} Se unió a la Sporting Wheelies and Disabled Association en 1977 y compitió en varios deportes, incluyendo baloncesto en silla de ruedas y atletismo, antes de centrarse en la halterofilia. ^{[ 4 ]}

Fue admitido como Contador Público Colegiado en 1985 ^{[ 5 ]} y se unió a la Sporting Wheelies and Disabled Association como Gerente de Administración y Finanzas en 1990. ^{[ 6 ]} Fue director ejecutivo de la Asociación desde 1998 hasta diciembre de 2016, ^{[ 6 ]} y fue nombrado miembro de la Junta Directiva de la Queensland Academy of Sport en 2008. ^{[ 7 ]}

En 2002, su esposa Vicki escribió el libro Paso a paso conquistamos  : la historia de la Asociación de Discapacitados y Deportes en Ruedas de Queensland . ^{[ 8 ]}

Epstein compitió en competiciones estatales, nacionales e internacionales de levantamiento de pesas/powerlifting ( press de banca ) para atletas con discapacidad desde 1979 hasta 1995. Se tomó un descanso de la competición en 1983-84 para obtener una cualificación profesional en contabilidad. Representó a Australia en 12 competiciones internacionales, incluidos los Juegos Paralímpicos de Seúl de 1988 y los Juegos de Barcelona de 1992 , donde fue capitán del equipo masculino australiano. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Entre los logros más destacados de su carrera se incluyen medallas de plata en los Campeonatos Mundiales de Halterofilia en Silla de Ruedas de 1990 ( Saint-Étienne , Francia) ^{[ 11 ]} y 1991 ( Rhode Island , Estados Unidos) ^{[ 9 ]} , y medallas de oro y récords mundiales en la  división de 56 kg en la Copa del Mundo de 1993 en Northampton , Inglaterra ^{[ 12 ]} y en los Campeonatos Mundiales de Halterofilia en Silla de Ruedas de 1994 (Melbourne) ^{[ 13 ]} . Durante su carrera, ostentó récords australianos en cinco categorías de peso corporal distintas, desde 48  kg hasta 67,5  kg ^{[ 5 ]} . Fue becario de los programas de atletas de élite del Instituto Australiano del Deporte (1992 y 1995) ^{[ 14 ]} y de la Academia de Deportes de Queensland (1992-1995) ^{[ 15 ] .}

Tras su retiro en 1995, se convirtió en árbitro acreditado de levantamiento de pesas del IPC . ^{[ 16 ]}

Epstein comenzó a entrenar hacia el final de su carrera como levantador de pesas debido a la escasez de entrenadores de levantamiento de pesas en Australia en ese momento. Fue nombrado Entrenador Nacional Asistente de Levantamiento de Pesas en 1999 y se convirtió en Entrenador Nacional Jefe de Levantamiento de Pesas en 2003. ^{[ 17 ]}

Fue entrenador asistente del equipo de levantamiento de pesas en los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000 ^{[ 2 ]} y entrenador principal para los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 , Pekín 2008 y Londres 2012. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Entre los levantadores de pesas más destacados entrenados por Epstein se encuentran el doble medallista de plata paralímpico Darren Gardiner , el medallista de bronce paralímpico Mick Farrell, Steve Green, Abebe Fekadu y las pioneras levantadoras Julie Russell y Deahnne McIntyre . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Anunció su retiro como entrenador jefe del equipo australiano de levantamiento de pesas paralímpico en julio de 2013. ^{[ 3 ]}

Epstein fue galardonado con la Medalla de la Orden de Australia (OAM) en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de 1994 por sus servicios a las personas con discapacidad y al deporte del levantamiento de pesas, ^{[ 1 ]} y recibió la Medalla Deportiva Australiana en 2000. ^{[ 23 ]} Fue nombrado Entrenador del Año por la Asociación de Deportes en Silla de Ruedas y Discapacitados en 1998, 2004 y 2006. ^{[ 15 ]} Ganó el Premio a la Persona Inspiradora en los Premios de Discapacidad de Queensland de 2014. En los Premios Deportivos de Queensland de 2016, recibió un Premio al Servicio al Deporte. ^{[ 24 ]}