Ray Bolger

Raymond Wallace Bolger ( / ˈb oʊl dʒ ər / ; ^[2] 10 de enero de 1904 - 15 de enero de 1987) [ ^3] fue un actor, bailarín, cantante, vodevil y artista de teatro ( particularmente de teatro musical) estadounidense que comenzó su carrera cinematográfica en la era del cine mudo.

Bolger fue un importante artista de Broadway en la década de 1930 y más allá. Es más conocido por sus papeles en El mago de Oz (1939) como el Espantapájaros y en la fantasía musical navideña de Walt Disney Babes in Toyland en 1961 como el villano Barnaby.

Bolger fue el presentador de The Ray Bolger Show en televisión de 1953 a 1955, originalmente titulado ¿Dónde está Raymond? ^[3]

Raymond Wallace Bolger nació en 598 Second St., South Boston , Massachusetts , en una familia católica de ascendencia irlandesa. Era hijo de James Edward Bolger y Anne C. (de soltera Wallace). ^{[4] [5]} Su padre, James, era un estadounidense de primera generación de ascendencia irlandesa, que nació en Fall River, Massachusetts . La madre de Bolger, "Annie", nació en una gran familia irlandesa-estadounidense en Bridgewater, Massachusetts . ^[6]

Bolger creció y asistió a la escuela en la sección Codman Square del vecindario Dorchester de Boston . ^[7]

Sus aspiraciones en el mundo del espectáculo se desarrollaron a partir de los espectáculos de vodevil de su juventud. Comenzó su carrera en un espectáculo de claqué de vodevil, creando el acto "Sanford & Bolger" con su pareja de baile. En 1926, bailó en el legendario Palace Theatre de la ciudad de Nueva York , el principal teatro de vodevil de los Estados Unidos. Su cuerpo ágil y sus movimientos de baile improvisados ​​le valieron muchos papeles principales en Broadway en la década de 1930. Con el tiempo, su carrera también abarcó el cine, la televisión y el trabajo en clubes nocturnos. ^[8] En 1932 fue elegido miembro del club de teatro The Lambs ^[9] y actuó en la noche de apertura en el Radio City Music Hall en diciembre de 1932. ^[10]

Después de protagonizar la primera producción teatral de Richard Rodgers de On Your Toes en 1936, en la que interpretó al protagonista masculino Junior, así como al héroe del ballet Matanza en la Décima Avenida dentro del musical, Bolger firmó su primer contrato cinematográfico con MGM en 1936, y aunque El mago de Oz fue al principio de su carrera cinematográfica, apareció en otras películas destacadas. Su aparición más conocida antes de Oz fue El gran Ziegfeld (1936), en la que se interpretó a sí mismo. También apareció en Sweethearts (1938), la primera película de MGM en Technicolor , protagonizada por Nelson Eddy y Jeanette MacDonald . También apareció en la película de Eleanor Powell Rosalie (1937), que también protagonizaron Eddy y Frank Morgan.

El contrato de Bolger con MGM estipulaba que interpretaría cualquier papel que el estudio eligiera. Sin embargo, no se sintió satisfecho cuando fue elegido originalmente para interpretar al Hombre de Hojalata en la adaptación cinematográfica de 1939 de El mago de Oz . El papel del Espantapájaros ya había sido asignado a otro actor bailarín contratado por el estudio, Buddy Ebsen . Con el tiempo, los papeles se cambiaron. El rostro de Bolger quedó permanentemente surcado por el maquillaje del Espantapájaros. ^[11]

Después de El mago de Oz , Bolger se pasó a RKO Pictures . En 1941, actuó en el Teatro Paramount de Nueva York, trabajando con la Harry James Band . Hacía rutinas de claqué , a veces en un baile simulado con el pianista de la banda, Al Lerner .

El 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron Pearl Harbor y la actuación de Bolger fue interrumpida por el anuncio del presidente Roosevelt sobre la noticia del ataque. ^[12] Bolger realizó una gira en espectáculos de la USO en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , ^{[13] [14]} y apareció en la película de guerra de United Artists Stage Door Canteen (1943). ^[15]

En 1946, regresó a la MGM para un papel destacado en The Harvey Girls . También ese año, grabó un álbum infantil, The Churkendoose , que presenta la historia de un ave inadaptada ("mitad pollo, mitad pavo, mitad pato y mitad ganso"), que enseña a los niños que la belleza está en los ojos de quien la mira y que "todo depende de cómo mires las cosas".

Los créditos de Bolger en Broadway incluyen Life Begins at 8:40 (1934), On Your Toes (1936), By Jupiter (1942), All American (1962) y Where's Charley? (1948), por la que ganó el premio Tony a la mejor interpretación de un actor principal en un musical y en la que presentó "Once in Love with Amy", la canción que a menudo se conectaba con él. Repitió su papel teatral en la versión cinematográfica del musical de 1952. ^[16]

Bolger apareció en su propia comedia televisiva de ABC con un tema de programa de variedades, Where's Raymond? (1953-1954), rebautizada el segundo año como The Ray Bolger Show (1954-1955). Continuó protagonizando varias películas, incluida la nueva versión de Walt Disney de Babes in Toyland (1961) y pequeños cameos a lo largo de los años 1960 y 1970.

Bolger hizo frecuentes apariciones como invitado en televisión, incluyendo el episodio "Rich Man, Poor Man" del efímero The Jean Arthur Show en 1966. En la década de 1970, tuvo un papel recurrente como Fred Renfrew, el padre de Shirley Partridge ( Shirley Jones ) en The Partridge Family , y apareció en La casa de la pradera como Toby Noe y también fue estrella invitada en otras series de televisión, como Battlestar Galactica , Fantasy Island y El Crucero del Amor . A finales de la década de 1970, Bolger participó en un comercial de la marca "Scotch Buy" de Safeway Supermarket, en el que popularizó el jingle, "Scotch Buy - 'taint fancy, but it shore is good". ^[17] Su última aparición en televisión fue en Diff'rent Strokes en 1984, tres años antes de su muerte. ^[18]

En 1976, Bolger interpretó el número de apertura de la 48ª ceremonia de los Premios Óscar .

En sus últimos años, bailó en un comercial de televisión de Dr Pepper , y en 1985, él y Liza Minnelli , la hija de su coprotagonista en Oz Judy Garland , protagonizaron That's Dancing!, una película escrita por Jack Haley Jr. , el hijo de Jack Haley , quien interpretó al Hombre de Hojalata en El mago de Oz .

En 1998, se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . ^[19]

En 2016, la ciudad de Boston encargó un mural en honor a Ray Bolger en la sección Codman Square del barrio de Dorchester. ^[7]

Bolger estuvo casado con Gwendolyn Rickard durante más de 57 años. No tuvieron hijos. ^[20] Era católico romano y miembro de la parroquia Good Shepherd y del Catholic Motion Picture Guild en Beverly Hills, California . ^[21]

Bolger fue un republicano de toda la vida que hizo campaña por Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1964 ^[22] y por Richard Nixon en las elecciones de 1968. ^[23]

Bolger tenía 11 sobrinos y sobrinas.

A Bolger le diagnosticaron cáncer de vejiga en 1986 y, a finales de ese año, su salud se deterioró y abandonó su casa de Beverly Hills para vivir en un asilo de ancianos en Los Ángeles, donde murió el 15 de enero de 1987, a la edad de 83 años. ^[3]

En el momento de su muerte, Bolger era el último miembro superviviente del reparto principal acreditado de El mago de Oz . ^[24] Fue el único de los coprotagonistas de Judy Garland en Oz que asistió a su funeral, junto con Harold Arlen , el compositor de " Over the Rainbow ", y su esposa, Anya Taranda . Se informó que estaban entre los últimos invitados restantes al concluir el servicio. ^[25]

Cuando se le preguntaba si había recibido algún tipo de regalías por las transmisiones de El mago de Oz , Bolger respondía: "No, sólo la inmortalidad. Me conformaría con eso". ^[26] El Espantapájaros de Bolger está clasificado entre los "personajes de películas más queridos de todos los tiempos" por AMC y el American Film Institute. ^{[27] [28]}

Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Bolger recibió una estrella cinematográfica en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960. Está ubicada en 6788 Hollywood Boulevard . ^[29]

En 2019 se publicó la primera biografía completa de Bolger, More Than a Scarecrow de Holly Van Leuven. ^{[30] [31]}

• Ray Bolger en IMDb
• Ray Bolger en la base de datos de películas TCM
• ‹ Se está considerando eliminar la plantilla con el nombre AllMovie .›  Ray Bolger en AllMovie
• Álbum Churkendoose (mp3)
• "¿Realmente sucedieron estas historias?", de Michelle Bernier. Createspace Pub. 2010; ISBN 1-4505-8536-1