Fraccionamiento de rango

El fraccionamiento de rango es un término utilizado en biología para describir la forma en que un grupo de neuronas sensoriales pueden codificar magnitudes variables de un estímulo. Los órganos sensoriales suelen estar compuestos por muchos receptores sensoriales que miden la misma propiedad. Estos receptores sensoriales muestran un grado limitado de precisión debido a un límite superior en la tasa de activación . Si los receptores están dotados de funciones de transferencia distintas de tal manera que los puntos de mayor sensibilidad estén dispersos a lo largo del eje de la cualidad que se mide, se puede aumentar la precisión del órgano sensorial en su conjunto.

La idea de fraccionamiento de rango se basa en que cada estímulo (por ejemplo, el tacto) tiene un rango de intensidades que se pueden percibir (desde un tacto suave hasta un tacto profundo o duro). Para que un organismo pueda percibir un rango de intensidades de estímulo, las neuronas sensoriales están sintonizadas con fracciones de todo el rango. En conjunto, el patrón de actividad entre las neuronas sensoriales es la forma en que el organismo puede identificar parámetros específicos del estímulo. Esto se demostró en el caso de las neuronas propioceptivas en la pata de la langosta , ^{[1] [2]} en las neuronas propioceptivas del insecto palo, ^{[3] en las neuronas} del órgano de Johnston de la Drosophila, ^[4] y en las neuronas de detección auditiva de los grillos. ^{[5] [6] [7]}

La fracción de rango es similar a la teoría de la línea etiquetada en que ambas describen un fenómeno por el cual las neuronas sensoriales dividen la tarea de codificar un rango de intensidades de estímulo. Sin embargo, la diferencia radica en los socios sinápticos posteriores. La teoría de la línea etiquetada describe canales completamente segregados postsinápticamente . Por el contrario, las neuronas sensoriales que utilizan la fracción de rango tienen socios sinápticos comunes, y es su actividad colectiva la que informa sobre el tipo de estímulo.