Radio 2XG

La estación de radio 2XG , también conocida como "Highbridge Station", fue una estación de radio experimental ubicada en la ciudad de Nueva York y licenciada a la De Forest Radio Telephone and Telegraph Company de 1915 a 1917 y de 1920 a 1924. En 1916, se convirtió en la primera estación de radio en emplear un transmisor de tubo de vacío para realizar transmisiones de noticias y entretenimiento en un horario regular, ^[a] y, el 7 de noviembre de 1916, se convirtió en la primera en transmitir los resultados de las elecciones presidenciales de EE. UU. mediante palabra hablada en lugar de código Morse .

Al principio, todas las estaciones de radio utilizaban transmisores de chispa, que sólo podían transmitir mensajes en código Morse. En 1904, Valdemar Poulsen inventó un "transmisor de arco" capaz de transmitir audio completo y, a finales de 1906, Lee de Forest fundó la Radio Telephone Company y comenzó a producir sus propios transmisores de arco "sin chispa". Entre 1907 y 1910, de Forest realizó varias demostraciones de emisiones de entretenimiento e incluso habló sobre el desarrollo de estaciones de transmisión de noticias y entretenimiento, pero no estableció un servicio regular en ese momento. ^{[1] [2] [3] [4]}

En 1914, De Forest estableció un laboratorio en el 1391 de Sedgwick Avenue , en la sección Highbridge del Bronx, en la ciudad de Nueva York. Recientemente se habían desarrollado transmisores de tubo de vacío y se descubrió que eran superiores a los transmisores de arco para transmisiones de audio. ^[6] La compañía se concentró en desarrollar equipos de tubo de vacío, incluidos los tubos transmisores "Oscillion". ^[7] En el verano de 1915, la compañía recibió una licencia para una estación experimental ubicada en el laboratorio de Highbridge, con el indicativo 2XG. ^[8]

De Forest había suspendido las demostraciones de transmisión en 1910, pero decidió mostrar las capacidades de los nuevos transmisores de tubo de vacío mediante la introducción de un "periódico inalámbrico" que realizaba transmisiones regulares de conciertos y boletines de noticias . No había regulaciones gubernamentales formales que restringieran la transmisión en ese momento, por lo que la compañía era libre de transmitir estos programas a través de 2XG. Se hicieron arreglos con la compañía discográfica Columbia Graphophone para transmitir discos fonográficos desde sus oficinas en 102 West 38th Street en la ciudad de Nueva York: la compañía fonográfica proporcionó los discos a cambio de que la estación "anunciara el título y 'Columbia Gramophone Company' con cada reproducción". ^[9] El programa debut se emitió el 26 de octubre de 1916, ^[5] y se anunció que se enviarían transmisiones nocturnas de noticias intercaladas con grabaciones de Columbia desde el laboratorio de Highbridge a partir del 1 de noviembre.

La audiencia original de 2XG estaba formada principalmente por radioaficionados . ^[10] Un informe inicial afirmaba que 2XG estaba transmitiendo en "una longitud de onda de aproximadamente 800 metros" (375 kilohertz). ^[11] Carl Dreher recordaría más tarde: "La calidad era bastante buena y solía escuchar la estación durante horas". ^[12] De Forest utilizó inicialmente estas transmisiones para publicitar "los productos de De Forest Radio Co., principalmente las piezas de radio, con todo el celo de nuestro catálogo y lista de precios", hasta que los comentarios de los ingenieros de Western Electric le hicieron eliminar los mensajes de venta. ^[13]

Parte de la programación estaba orientada a un público más general. En la noche del 7 de noviembre de 1916, cuando se celebró la elección presidencial Wilson-Hughes , 2XG, en colaboración con el New York American , transmitió los resultados electorales que, por primera vez, se transmitieron en audio completo en lugar de en código Morse. ^[15] Este programa incluía boletines telefónicos proporcionados por el periódico (que elogió el esfuerzo como "la primera vez que se ha demostrado que el teléfono inalámbrico es un portador práctico y útil de noticias y comentarios electorales") y leídos en el aire por el "tipo modesto" Walter Schare. ^[16] También se presentaron grabaciones de Columbia que incluían "'The Star Spangled Banner', 'Columbia, the Gem of the Ocean', 'Dixie', 'America' y otras melodías que los estadounidenses amaban desde hacía mucho tiempo". ^[17] Justo antes de cerrar a las 11:00 p. m., la estación anunció incorrectamente que el candidato presidencial republicano Charles Evans Hughes había ganado; Sin embargo, al día siguiente se supo que los totales tardíos de California habían inclinado la elección a favor del candidato demócrata Woodrow Wilson . ^[18] Se estimó que 7.000 personas recibieron la transmisión. ^[14]

Los conciertos continuaron y se informó que los oyentes estaban tan lejos como en Cape Hatteras, Carolina del Norte . ^[10] Un "baile de radio" celebrado en Morristown, Nueva Jersey , a finales de año recibió amplia publicidad. ^[19] Sin embargo, con la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917, se ordenó el cierre de todas las estaciones de radio civiles y 2XG fue silenciada durante la duración del conflicto.

El 1 de octubre de 1919 se puso fin a la prohibición de las emisoras de radio civiles y la "Highbridge Station" de De Forest pronto reanudó sus operaciones, una vez más con una licencia experimental y el indicativo 2XG. Para esta reactivación, Bob Gowen y Bill Garity trabajaron como locutores, con Richard Klein como director de programación. Los discos fonográficos eran suministrados por la compañía Brunswick-Balke-Collender, nuevamente a cambio de anuncios promocionales. ^[20] También hubo presentaciones en vivo, incluidas múltiples apariciones de Vaughn De Leath , por estas transmisiones se ganó el apodo de "La chica de radio original". ^[21]

A principios de 1920, el transmisor 2XG se trasladó del Bronx a Manhattan para aprovechar una oferta de Emil J. Simon de utilizar una antena situada en lo alto del edificio World's Tower. Esto también acercó el estudio de la estación a los artistas del distrito teatral. ^[22] Sin embargo, la medida no había sido aprobada por los reguladores gubernamentales, y el inspector de radio del segundo distrito, Arthur Batcheller , ordenó a la estación que suspendiera sus operaciones. ^[23] De Forest respondió mudándose a San Francisco en marzo, llevándose consigo el transmisor 2XG, donde estableció una nueva estación, 6XC , que funcionaba como "La estación del teatro de California", y desarrolló una programación aún más extensa. Sin embargo, poco después, De Forest dejó de involucrarse en el trabajo de radio por completo, para concentrarse en el desarrollo del sistema de sonido sobre película Phonofilm .

La compañía De Forest finalmente regresó a las ondas de radio de la ciudad de Nueva York de manera más limitada. En diciembre de 1920, Vaughn De Leath regresó a ofrecer conciertos semanales, ^[24] y al mes siguiente hubo un informe de que los laboratorios De Forest estaban transmitiendo un concierto nocturno entre las 7:30 y las 8:30. ^[25] Sin embargo, la transmisión de audio y la experimentación de transmisión por parte de la compañía ahora se realizaban principalmente a través de la estación experimental 2XX, ubicada en la casa del ingeniero jefe de De Forest, Robert Gowen, en Ossining, Nueva York .

El 13 de octubre de 1921, la compañía De Forest recibió una autorización para operar una estación de radiodifusión en forma de una licencia comercial limitada con las letras de identificación WJX asignadas aleatoriamente, que operaba en 360 metros (833 kilohertz) en sus instalaciones de Sedgwick Avenue. Esta fue la primera licencia de transmisión emitida para una estación en la ciudad de Nueva York propiamente dicha; ^[26] sin embargo, a pesar de su herencia, hubo una programación mínima, si es que hubo alguna, transmitida por WJX. A partir del 1 de diciembre de 1921, la longitud de onda de 360 ​​metros fue designada como la longitud de onda común para la transmisión de "entretenimiento", y las estaciones dentro de una región tuvieron que idear acuerdos de tiempo compartido para asignar las horas durante las cuales podían operar. Un acuerdo de mediados de 1922 que cubría el área de la ciudad de Nueva York ni siquiera incluía a WJX como activa. ^[27] WJX siguió estando incluida en las listas oficiales del gobierno de estaciones con licencia hasta principios de 1924, pero los periódicos y revistas de la época que proporcionaban información sobre la programación de la estación no contienen ninguna evidencia de que la estación estuviera realmente en el aire. En junio de 1924, el gobierno eliminó oficialmente a WJX (junto con 2XG). ^[28]

40°50′32″N 73°55′38″W / 40.8422°N 73.9273°W / 40.8422; -73.9273