R Sculptoris

R Sculptoris es un sistema estelar variable en la constelación austral de Sculptor . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Las mediciones de paralaje proporcionan una estimación de distancia de aproximadamente 1435 ± 98 años luz del Sol . ^{[ 2 ]} Una estimación independiente basada en mediciones de una envoltura eyectada que rodea la estrella arroja una distancia de 1180 ± 140 años luz . ^{[ 9 ]} La estrella se está acercando con una velocidad radial de −5,4 km/s. ^{[ 8 ]}     

Benjamin Apthorp Gould descubrió que el brillo de la estrella varía en 1872. Fue catalogada con su designación de estrella variable , R Sculptoris, en la obra de Annie Jump Cannon de 1907, Segundo Catálogo de Estrellas Variables . ^{[ 15 ]} Tanto los datos de AAVSO como los de ASAS muestran que R Sculptoris es ocasionalmente más brillante que la sexta magnitud y débilmente visible a simple vista en excelentes condiciones de observación. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Se trata de una estrella gigante envejecida en la rama asintótica de gigantes con una clasificación estelar C6,5ea(Np), ^{[ 5 ]} lo que indica una atmósfera rica en carbono . Es una estrella pulsante semirregular del tipo SRb ^{[ 7 ]} que se acerca al final de su vida de fusión. Una curva sinusoidal ajustada a los últimos diez ciclos de pulsación anteriores a 2017 da un período de pulsación de 376  días con una amplitud de 0,75  magnitudes. La estrella está desprendiendo su atmósfera exterior y está rodeada por una delgada capa de polvo y gas que se creó durante el pulso térmico más reciente hace unos 2000 años. ^{[ 9 ]}

Las observaciones han revelado una estructura espiral en el material que rodea a la estrella. ^{[ 19 ]} Se sospecha que la espiral es causada por una estrella compañera invisible. ^{[ 13 ]} Los enrollamientos espirales son consistentes con un período orbital de ~350  años. ^{[ 19 ]}

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  Esta imagen captura aproximadamente 20x20 miliarcosegundos. ^{[ 20 ]}
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  Espiral detectada por ALMA alrededor de la estrella (visualización de datos).
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  R Sculptoris y su compañera oculta, fotografiadas por el Telescopio Espacial Hubble.

• Nola Taylor Redd (11 de octubre de 2012). "Extraña espiral estelar ofrece pistas sobre el destino del Sol" . SPACE.com . Scientific American . Consultado el 31 de octubre de 2012 .