RMS Slavonia

El Slavonia era un buque de pasajeros de 10.606 toneladas de registro bruto , construido en 1902 con el nombre de Yamuna para la British India Line . Fue vendido a la Cunard Line en 1903 y rebautizado como Slavonia . En 1909, encalló en las Azores ; poco después, envió una señal de socorro , siendo la primera vez que un barco utilizaba este código. Todos los pasajeros y la tripulación fueron rescatados y el buque fue declarado pérdida total. 

Tal como fue construido, el barco tenía 510 pies 0 pulgadas (155,44 m) de eslora y 59 pies 6 pulgadas (18,13 m) de manga . Estaba equipado con máquinas de vapor de triple expansión , construidas por Wallsend Slipway Co Ltd. Estas impulsaban hélices gemelas y podían propulsar el barco a 13 nudos (24 km/h) . Su tonelaje bruto estimado era de 8.831 TRB . Tenía capacidad para 40 pasajeros de primera clase y 800 de tercera clase. ^{[ 1 ]}        

Yamuna fue construida como el astillero número 600 por Sir J. Laing & Co Ltd, Sunderland, Condado de Durham para la British India Steam Navigation Company . Fue botada el 15 de noviembre de 1902, cuando fue bautizada por Lady Stewart (esposa del Teniente General Sir Richard Stewart), y completada en junio de 1903. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue el barco más grande construido en un astillero británico durante once años, y el más grande jamás botado en el río Wear . ^{[ 3 ]} Se le asignó el número oficial del Reino Unido 115761. ^{[ 4 ]} En 1904, fue vendida a la Cunard Line y renombrada Slavonia . ^{[ 1 ]} Fue utilizada en el servicio entre el Mediterráneo y Nueva York , Estados Unidos. Este servicio se había introducido como una medida temporal en el otoño de 1903 y posteriormente se hizo permanente. ^{[ 5 ]} Después de una remodelación, fue evaluada en 10.606 TRB , ^{[ 1 ]} 6.724 TRN . ^{[ 6 ]} Su puerto de registro era Liverpool , Lancashire . ^{[ 7 ]} Se proporcionó alojamiento para 71 pasajeros de primera clase, 74 de segunda clase y 1.954 de tercera clase. ^{[ 1 ]} Su tripulación estaba compuesta por 225. El equipo de salvamento comprendía doce botes salvavidas , siete botes salvavidas plegables y dos botes más. Llevaba 24 aros salvavidas y 2.340 cinturones salvavidas. ^{[ 6 ]} El Slavonia realizó su viaje inaugural para Cunard Line el 17 de marzo de 1904, navegando desde Sunderland a Nueva York vía Trieste y Fiume , Imperio Austríaco y Palermo , Italia . ^{[ 1 ]}  

El Slavonia zarpó de la ciudad de Nueva York el 3 de junio de 1909 bajo el mando del capitán AG Dunning en lo que sería su último viaje. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El 10 de junio, el Slavonia encalló en medio de la niebla en Ponta dos Fenais, Flores , Azores , Portugal. Se envió un SOS , el primer uso de este código. ^{[ 4 ]} Todos a bordo fueron rescatados por el Prinzess Irene y el Batavia . ^{[ 1 ]} El Prinzess Irene rescató a 110 pasajeros de primera clase. El Batavia rescató a 300 pasajeros de tercera clase, ^{[ 8 ]} dejando a la tripulación a bordo. Abandonaron el barco más tarde ese mismo día. ^{[ 10 ]} Posteriormente, los restos del naufragio fueron saqueados. ^{[ 11 ]} El Prinzess Irene desembarcó a algunos de los pasajeros rescatados en Gibraltar . ^{[ 12 ]} Los 84 que permanecieron a bordo viajaron a Nápoles , Italia, donde llegaron el 17 de junio. Los rescatados por Batavia llegaron a Nápoles el 19 de junio. ^{[ 13 ]}

Slavonia fue abandonada y declarada pérdida total. ^{[ 4 ]} Estaba asegurada por £90,000. ^{[ 14 ]} Parte de su carga fue rescatada: 400 sacos de café , 1,000 lingotes de cobre y 200 barriles de aceite. ^{[ 15 ]} También se rescataron 25 piezas de maquinaria agrícola y provisiones de barco diversas. Fueron llevadas a Liverpool , Lancashire por Letty . ^{[ 16 ]} Se llevó a cabo una investigación de la Junta de Comercio sobre la pérdida de Slavonia . ^{[ 6 ]} La explicación del capitán para navegar tan cerca de las Azores fue proporcionar un poco de paisaje, aliviando la monotonía de un viaje oceánico y, al mismo tiempo, tranquilizando a algunos de los pasajeros al saber que la tierra estaba cerca. Aunque su capitán no perdió su licencia, fue severamente reprendido por estar 10.5 millas náuticas (19.4 km) fuera de ruta y navegar a una velocidad excesiva para las condiciones imperantes. ^{[ 11 ] [ 4 ] [ 17 ]} 

La moraleja del caso, como ya hemos señalado, es que si los capitanes de barco deciden navegar por aguas desconocidas, no deben descuidar ninguna precaución que un marinero prudente debería tomar. A pesar de ello, será un gran pesar que un esfuerzo bienintencionado por popularizar la línea naviera en la que sirvió haya terminado de forma tan desastrosa para un navegante tan experimentado y estimado.

La Junta de Comercio otorgó a los capitanes del Batavia y del Prinzess Irene una placa en reconocimiento a sus esfuerzos por rescatar a los pasajeros del Slavonia . El responsable de la estación de radio en Flores también recibió una placa. Sus dos ayudantes recibieron una suma de dinero cada uno. ^{[ 7 ]}

• Foto del RMS Slavonia archivada el 18 de julio de 2012 en la Wayback Machine.