RAF Filton

El primer escuadrón que se formó en el aeródromo durante la Primera Guerra Mundial fue el Escuadrón n.º 33 del RFC , que se formó en enero de 1916 y estaba compuesto por elementos del Escuadrón n.º 20 del RFC , que volaba el Royal Aircraft Factory BE2 . ^{[ 2 ]} El siguiente escuadrón fue el Escuadrón 42 , que se trasladó a Filton en abril de 1916 con tripulaciones del Escuadrón 19 y también volaba el BE2. ^{[ 3 ]}

Luego, el Escuadrón N.° 66 (de Caza) se formó en junio de 1916 con biplanos Sopwith Pup antes de que el escuadrón se trasladara a Francia en marzo de 1917. ^{[ 4 ]} Al escuadrón se unió el Escuadrón N.° 62 en agosto de 1916 cuando el escuadrón se formó a partir de elementos del Escuadrón de Entrenamiento N.° 7 que fueron equipados con el caza Bristol F.2 desde mayo de 1917. ^{[ 5 ]}

El Escuadrón n.º 101 de la RAF fue disuelto en Filton tras su regreso de Francia en marzo de 1919, donde había volado el Royal Aircraft Factory FE2 como escuadrón de bombarderos nocturnos. ^{[ 6 ]} En junio de 1929, el Escuadrón n.º 501 (Reserva Especial) de la RAF se formó en Filton como escuadrón de bombarderos diurnos que volaba biplanos Airco DH.9A . ^{[ 7 ]} Inicialmente llamado «Ciudad de Bristol», fue renombrado como Escuadrón «Condado de Gloucester» en mayo de 1930. ^{[ 8 ]} Pasó a formar parte de la Fuerza Aérea Auxiliar en 1936. El escuadrón voló Hawker Harts y luego el bombardero ligero Hawker Hind a partir de 1938. ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial albergó la Sala de Operaciones del Sector Filton, que formaba parte del Grupo Nº 10 de la RAF del Mando de Cazas de la RAF . ^{[ 9 ]}

La primera unidad en utilizar el aeródromo fue la Unidad de Globos de Barrera n.º 935 (Condado de Glamorgan) (Fuerza Aérea Auxiliar), que estuvo en Filton desde enero de 1939 con dos escuadrones de ocho globos de barrera y fue responsable de la defensa del astillero naval de Plymouth , así como del aeródromo de Filton. La dotación de la unidad se incrementó a 24 globos durante agosto de 1940, ya que la base de la RAF en Filton no contaba con un escuadrón de cazas defensivos para proteger el aeródromo. El Centro de Globos n.º 11 en la base de la RAF en Pucklechurch , al norte de Bristol, también quedó bajo el mando del comandante de la base de la RAF en Filton.

Los escuadrones estacionados en RAF Filton desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial incluían el 501 (County of Gloucester) Sqdn (Auxiliary Air Force) , que volaba cazas Hawker Hurricane Ic, hasta el 10 de mayo de 1940 cuando el escuadrón se trasladó a Francia; ^{[ 7 ]} y el 263 Squadron (reformado el 2 de octubre de 1939 en Filton) que se hizo cargo de algunos de los cazas biplanos Gloster Gladiator I ^{[ 10 ]} que anteriormente pertenecían al Escuadrón N.º 605 de la RAF y que aún llevaban la letra de código de ese escuadrón (HE). ^{[ 11 ]} El escuadrón pasó a Noruega en abril de 1940, operando desde un lago helado. ^{[ 10 ]}

Entre mayo y junio de 1940, el Escuadrón N° 236 estuvo basado en Filton con cazas bimotores Bristol Blenheim , ^{[ 12 ]} realizando patrullajes defensivos sobre el Canal .

En febrero de 1941, el Escuadrón Nº 118 de la RAF se reformó en Filton y voló Supermarine Spitfire I hasta abril de 1941. ^{[ 13 ]}

También en febrero de 1941, se formó en Filton el Escuadrón Aéreo Universitario de Bristol (UAS, por sus siglas en inglés) como parte del Grupo 54 (junto con el UAS de Birmingham). Inicialmente volaba el de Havilland Moth y, posteriormente, el de Havilland Tiger Moth y los aviones de entrenamiento North American Harvard . Permaneció en Filton hasta su disolución en 1946.

El escuadrón nº 528 de la RAF se formó en Filton en junio de 1943, volando el Bristol Blenheim y el de Havilland Hornet Moth ^{[ 14 ]} en la función de calibración del radar. ^{[ 15 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el suboficial de la base de Filton era Alec (Tubby) Kerr. En 1957, el Bristol Evening World lo describió como uno de los suboficiales más conocidos de la RAF. El suboficial Kerr recibió la Orden del Imperio Británico (MBE) el 13 de junio de 1946.

Las siguientes unidades también estuvieron aquí en algún momento: ^{[ 16 ]}

• La Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental y de Reserva nº 2 de la RAF (1935–39) ^{[ 17 ]} se convirtió en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental nº 2 de la RAF (1939-??) ^{[ 18 ]}
• Grupo de pilotos de transbordadores nº 2 de la RAF (1939-??) ^{[ 19 ]}
• Grupo de pilotos de traslado n.º 4 (continental) de la RAF
• Grupo de pilotos de transbordadores nº 4 de la RAF
• La Unidad de Mantenimiento de Radio N.º 7, Vuelo de Calibración de la RAF (1940) ^{[ 20 ]} se convirtió en la Sección de Servicio de Radio N.º 7, Vuelo de Calibración de la RAF (1940–41) y se convirtió en el Ala N.º 76 (Señales), Vuelo de Calibración de la RAF (1941–43) ^{[ 21 ]}
• Unidad de Cooperación Antiaérea Nº 8 de la RAF
• La Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental y de Reserva nº 10 de la RAF (1936-39) ^{[ 22 ]} se convirtió en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental nº 10 de la RAF (1939-??) ^{[ 23 ]}
• El Grupo Nº 10 de Escuadrón de Cooperación Antiaérea de la RAF (1941) se convirtió en el Escuadrón Nº 286 de la RAF ^{[ 24 ].}
• Escuadrón de remolque de blancos del Grupo Nº 10 de la RAF
• Escuadrón N.º 78 (Señales) de Calibración de Alas de la RAF (1941-??) ^{[ 21 ]}
• Ala nº 110 (Cooperación Antiaérea) de la RAF (¿?-1941) ^{[ 21 ]}
• Vuelo Centaurus RAF (¿?-1945) ^{[ 25 ]}
• 2. Escuadrón de entrenamiento de traslado de la Unidad de entrenamiento de traslado de la RAF (1942) ^{[ 26 ]}
• Unidad de Preparación de Aeronaves en el Extranjero de la RAF (1941–42) ^{[ 27 ]} se convirtió en la Unidad de Preparación de Aeronaves en el Extranjero n.° 2 de la RAF (1942–44) ^{[ 27 ]} se convirtió en la Unidad de Preparación de Aeronaves n.° 2 de la RAF (1944–45) ^{[ 27 ]} se convirtió en la Unidad de Transporte n.° 15 de la RAF (1945) ^{[ 28 ]}

Tras los años de guerra, Filton volvió a ser la base del Escuadrón n.º 501 de la RAF , que se reformó en mayo de 1946 como un escuadrón de cazas diurnos de la Real Fuerza Aérea Auxiliar equipado con Spitfire XVI (LF). A estos les siguieron en 1948 los de Havilland Vampire F1, y el FB5 a partir de la primavera de 1951. El Escuadrón 501 permaneció en Filton hasta su disolución en marzo de 1957, cuando se disolvieron las unidades de vuelo restantes de la Real Fuerza Aérea Auxiliar. ^{[ 30 ]}

Filton también fue nuevamente sede del Escuadrón Aéreo de la Universidad de Bristol como parte del Grupo 62. ^{[ 15 ]} Inicialmente volaban de Havilland Tiger Moth T2, estos fueron reemplazados por entrenadores de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk T10; ^{[ 31 ] [ 11 ]} y también el Escuadrón de Experiencia Aérea n.° 3 de la RAFVR, que se formó el 8 de septiembre de 1958, también con entrenadores de Havilland Chipmunk. ^{[ 15 ]}

Desde 1948, la Escuela de Vuelo de Reserva n.º 12 de la RAF (RFS) operó en Filton, equipada con seis aviones de Havilland Tiger Moth para el entrenamiento de pilotos de la Reserva de la RAF y (a partir de 1949) inicialmente dos (más tarde tres) Avro Anson para el entrenamiento de navegantes. Esta escuela fue operada bajo un contrato especial con el Ministerio del Aire por la Bristol Aeroplane Company como parte del programa de entrenamiento de pilotos de la Reserva Voluntaria. Esto continuó hasta marzo de 1953, cuando la RFS n.º 12 cerró sus puertas. ^{[ 15 ]}

En las décadas de 1950 y principios de 1960, Filton fue designada como base de dispersión de bombarderos V. Durante la Crisis de los Misiles Cubanos (octubre de 1962) , los bombarderos Avro Vulcan V se encontraban en Filton y se mantenían en estado de "lista para el combate inmediato" con los motores al ralentí.

• Ashworth, C (1990). Action Stations: Vol 5. Military airfields of the South West . Wellingborough : Patrick Stephens Limited. ISBN 1-85260-374-7.
• Falconer, J. (2012). Aeródromos de la RAF en la Segunda Guerra Mundial . Reino Unido: Ian Allan Publishing. ISBN 978-1-85780-349-5.
• Harris, WL (1995). Filton, Gloucestershire . ISBN 0-9507387-1-9.
• Jefford, CG (1988). Escuadrones de la RAF. Un registro exhaustivo del movimiento y el equipamiento de todos los escuadrones de la RAF y sus antecesores desde 1912. Shrewsbury : Airlife. ISBN 1-85310-053-6.
• Lake, A (1999). Unidades de vuelo de la RAF . Shrewsbury : Airlife. ISBN 1-84037-086-6.