RAF Catfoss

La base aérea de Catfoss , o simplemente RAF Catfoss , fue una antigua base de la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial . Estaba ubicada a 6,4 km al oeste de Hornsea , en East Riding de Yorkshire, Inglaterra , y a 13 km al noreste de Leconfield , también en East Riding de Yorkshire, siendo Brandesburton el pueblo más cercano .

El aeródromo se inauguró en 1932 como campo de entrenamiento de armamento. Un pequeño número de cazas estuvo destinado allí al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, antes de que el aeródromo se reconstruyera como base de bombarderos . Inicialmente cerró en noviembre de 1945, pero reabrió en 1959 como emplazamiento para el misil balístico PGM-17 Thor . Cerró de nuevo en 1963.

Catfoss se utilizó originalmente como aeródromo de hierba en la década de 1930. El 1 de enero de 1932, se formó allí el Campo de Entrenamiento de Armamento n.º 1, con una amplia variedad de aeronaves que utilizaban los campos de tiro cercanos para enseñar tiro aire-aire y aire-tierra, y bombardeo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1935, varios bombarderos pesados ​​Handley Page Heyford se basaron en Catfoss con el Escuadrón 97. El campo de armamento continuó activo hasta finales de la década de 1930, siendo renombrado como Estación de Entrenamiento de Armamento n.º 1. Con la proximidad de la guerra, se decidió que la costa este era demasiado vulnerable a un ataque para el entrenamiento y la unidad se trasladó durante 1939. ^{[ 3 ]}

Un destacamento de Supermarine Spitfires del Escuadrón n.º 616 de la RAF procedente de la base aérea de Leconfield ^{[ 4 ]} llegó para defensa aérea en 1940. El aeródromo se amplió y reabrió en agosto de ese año. ^{[ 2 ]} De julio a octubre, la Unidad de Entrenamiento Operacional n.º 16 de la RAF (OTU) utilizó la base y los campos de tiro cercanos para el entrenamiento de bombarderos nocturnos. Posteriormente, el aeródromo se transfirió al Mando Costero de la RAF y la Unidad de Entrenamiento Operacional n.º 2 (Costera) de la RAF se formó el 1 de octubre de 1940 para entrenar a las tripulaciones en los aviones de caza y ataque bimotores del mando. ^{[ 2 ] [ 5 ]} El aeródromo tuvo mucha actividad con diferentes tipos de aeronaves y cursos de entrenamiento, y a finales de 1942 se construyeron tres pistas de hormigón. ^{[ 6 ]}

La unidad también entrenó a las tripulaciones de los Bristol Beaufighter para su despliegue en escuadrones del Lejano Oriente y Oriente Medio. Tras completar este trabajo, la OTU se disolvió en octubre de 1944. ^{[ 2 ]}

La Escuela Central de Artillería se trasladó desde la base aérea de Sutton Bridge en marzo de 1944, continuando su labor de formación de tripulaciones aéreas experimentadas para convertirse en instructores de artillería tanto para el Mando de Cazas como para el de Bombarderos . (Para más detalles sobre la formación impartida, véase RAF Sutton Bridge ). Los principales aviones utilizados fueron Spitfires y Vickers Wellingtons , junto con aviones de apoyo para funciones como el remolque de blancos. ^{[ 2 ]} Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, el número de alumnos se redujo y la escuela se trasladó a la base aérea de Leconfield en octubre de 1945. La base fue clausurada el 12 de noviembre de 1945. ^{[ 2 ]}

En 1947 se anunció una propuesta para convertir Catfoss en un aeropuerto civil, pero nunca se concretó. En 1958, la necesidad de ubicar el nuevo misil balístico de alcance intermedio PGM-17 Thor llevó a la construcción de una enorme plataforma de lanzamiento de hormigón en el centro del aeródromo, bajo el control del Escuadrón n.° 226 de la RAF . ^{[ 2 ]} La plataforma comenzó a operar el 1 de agosto de 1959. Los misiles fueron retirados del servicio el 9 de marzo de 1963 y el aeródromo fue cerrado nuevamente. ^{[ 7 ]}

• Escuela Central de Artillería (1944–1945) ^{[ 8 ]}
• Campo de entrenamiento de armamento nº 1 de la RAF (1932–1938) ^{[ 8 ]}
• Estación de entrenamiento de armamento nº 1 de la RAF (1938–1939) ^{[ 8 ]}

El sitio ahora es utilizado por varias empresas y se llama Polígono Industrial de Catfoss. ^{[ 9 ]}

• Jefford, C. G. RAF Squadrons, a Comprehensive Record of the Movement and Equipment of all RAF Squadrons and their Antecedents since 1912. Shrewsbury, Shropshire, Reino Unido: Airlife Publishing, 1988. ISBN 1-84037-141-2.
• Lake, A. Unidades de vuelo de la RAF . Shrewsbury, Airlife Publishing Ltd., 1999. ISBN 1-84037-086-6.
• Sturtivant, R. Unidades de entrenamiento y apoyo de vuelo de la RAF desde 1912. Air Britain, 2007. ISBN 0-85130-365-X.

• Intercambio de información de aeródromos