RAF Bourn

La base aérea Royal Air Force Bourn , o simplemente RAF Bourn, es una antigua base de la Real Fuerza Aérea ubicada a 3,2 km al norte de Bourn , Cambridgeshire, y a 11 km al oeste de Cambridge , Cambridgeshire, Inglaterra.  

El aeródromo de Bourn fue construido para el Mando de Bombarderos de la RAF en 1940 como aeródromo satélite de la cercana base aérea de Oakington . ^{[ 2 ]} Fue utilizado por los Vickers Wellington del Escuadrón n.º 101 de la RAF para fines de entrenamiento a partir del 23 de julio de 1941, y desde octubre de ese año los escuadrones 101 y 7 utilizaron el aeródromo cuando Oakington quedó indisponible. ^{[ 3 ]}

El 9 de abril de 1941, el aeródromo fue objeto del primero de cuatro ataques aéreos, cuando un Junkers Ju 88 C ametralló los edificios del aeródromo y bombardeó la pista; sin embargo, los daños fueron mínimos y no hubo heridos. Se realizaron dos ataques más el 8 y el 23 de mayo de 1944, el último de los cuales dañó dos aviones de Havilland Mosquito estacionados .

A medida que se intensificaba la ofensiva de bombardeo estratégico, las pérdidas aumentaban. Para el último vuelo operativo, el 4 de abril de 1945, se habían perdido un total de 164 aeronaves, ya fuera de los escuadrones con base en Bourn o de otros que intentaron, sin éxito, aterrizar en el aeródromo. La edad media de la tripulación era de 23 años, y más de un tercio de ellos eran menores de 20. De los 886 nombres registrados, 648 murieron y muchos de los 35 heridos fallecieron posteriormente a causa de sus heridas. El número de fallecidos probablemente superó la población total del pueblo en aquel momento.

Los Avro Lancaster del Escuadrón 97 fueron reemplazados por los Mosquito IX del Escuadrón 105 en marzo de 1944. Estos aviones equipados con Oboe podían identificar objetivos con gran precisión y marcarlos con exactitud. ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1944, se formó el Escuadrón 162 en Bourn con Mosquito XX y XXV de fabricación canadiense que volaban casi todas las noches a Berlín , marcando objetivos para la Fuerza de Ataque Nocturno Ligero . ^{[ 5 ]} Los dos escuadrones operaron juntos desde Bourn durante gran parte del resto de la guerra.

Entre 1941 y 1945, los Short Stirling dañados fueron reparados y sometidos a vuelos de prueba desde Bourn. Estos fueron transportados al aeródromo desde la fábrica Sebro, cerca de Madingley , que posteriormente continuó su trabajo con la RAF y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), fabricando los Consolidated B-24 Liberator . ^{[ 5 ]} Las unidades de Bourn y Madingley empleaban en conjunto hasta 4500 personas.

Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: ^{[ 6 ]}

• Destacamento de la Unidad de Entrenamiento Operacional Nº 23 de la RAF (mayo - junio de 1942) ^{[ 7 ]}
• Escuadrón de torretas automáticas de puntería de cañones nº 1323 de la RAF (noviembre de 1944 - enero de 1945) ^{[ 8 ]}
• Escuadrón N.º 1409 (Meteorológico) de la RAF (noviembre de 1943 - enero de 1944) ^{[ 9 ]}
• Escuadrón de entrenamiento de bombarderos (defensa) nº 1696 de la RAF (octubre de 1944 - junio de 1945) ^{[ 10 ]}
• Escuadrón nº 2708 del Regimiento de la RAF

El aeródromo pasó a manos del Mando de Mantenimiento de la RAF en 1947. En 1948, la base fue cerrada y las últimas secciones se vendieron para uso agrícola en 1961. ^{[ 11 ]}

Ahora, el Cuerpo Aéreo Rural utiliza parte de la pista para aeronaves ligeras; pequeñas construcciones industriales ocupan otras áreas del terreno. En días festivos, el mercado de Bourn utiliza gran parte de las antiguas pistas para instalar puestos. ^{[ 12 ]}

• Aeródromo de Bourn
• Lista de antiguas bases de la Real Fuerza Aérea

• Cuerpo Aéreo Rural Bourn