Pozo Q

Los pozos Q son emplazamientos de hornos que se excavaron para la producción de carbón blanco antes de la Revolución Industrial , cuando el carbón blanco fue sustituido en gran medida por el uso del coque .

El carbón blanco producido en los pozos Q se utilizó principalmente en la fundición de plomo desde aproximadamente 1550 hasta 1750, cuando se descubrió un proceso que utilizaba carbón. Las grandes secciones de carbón blanco se habían mezclado previamente con carbón vegetal para obtener la temperatura adecuada, ya que el carbón vegetal solo era demasiado caliente y habría volatilizado el plomo. ^{[ 1 ]} Existe cierta evidencia que sugiere que parte de él tuvo un uso secundario en la carbonización del carbón para convertirlo en coque. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Muchos pozos Q se ubicaban en bosques caducifolios y, como tales, son un elemento paisajístico importante que indica tanto la actividad industrial previa como la presencia de un bosque en el sitio o cerca. ^{[ 3 ]} Los pozos se encuentran a menudo asociados con fosas de aserraderos .

Los pozos se creaban retirando tierra para formar una depresión de unos 4 metros de diámetro, con un conducto que daba forma de "Q". Estos pozos se excavaron desde finales de la Edad Media hasta alrededor de 1760, el comienzo de la Revolución Industrial. ^{[ 4 ]} Los pozos de potasa tenían una forma y tamaño similares; sin embargo, se utilizaban para producir potasa para el curtido o desengrasado de la lana y antiguamente se encontraban en zonas de cría de ovejas.

Los pozos son una característica común en los distritos mineros de plomo, como Leadhills en Escocia y East Derbyshire. ^{[ 1 ]} Debido a su pequeño tamaño, es poco probable que se confundan con canteras, aunque los cráteres de bombas de la Segunda Guerra Mundial pueden, en ocasiones, desorientar al historiador del paisaje.

En 2007 se identificó y excavó un ejemplo aislado en Westbury-sub-Mendip, cerca de las zonas de fundición de plomo en las colinas de Mendip en Somerset. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se han inspeccionado más de 200 pozos de este tipo en Ecclesall Woods , Sheffield.