Pyura chilensis

Pyura chilensis , llamada piure en español y piür o piwü en mapudungun , ^[1] es un tunicado de la familia Pyuridae . Fue descrito en 1782 por Juan Ignacio Molina . ^[2]

La primera mención de P. chilensis fue en 1782 por Juan Ignacio Molina en su libro Saggio Sulla Storia Naturale del Chili . Molina, un abad chileno que fue rechazado de Chile junto con el resto de los misioneros jesuitas , escribió este libro para describir la vida vivida por los chilenos en el archipiélago de Chiloé . ^[3] Describe brevemente la afición de los nativos por la pesca y menciona el piure como otra forma de sustento para la gente. ^[4]

Pyura chilensis es un tunicado que se parece un poco a una masa de órganos dentro de una roca. Se lo encuentra a menudo en densas agregaciones en la costa intermareal y submareal de Chile y Perú . Es un animal filtrador que se alimenta succionando agua de mar y filtrando microorganismos .

Pyura chilensis posee algunas características básicas comunes a los cordados, como la notocorda y la faringe perforada . Nace como macho, se vuelve hermafrodita en la pubertad y se reproduce arrojando nubes de esperma y óvulos al agua circundante. Si está solo, se procreará por autofecundación. ^[5]

Su sangre es clara y puede contener altas concentraciones de vanadio , que pueden ser diez millones de veces mayores que las encontradas en el agua de mar circundante, aunque se desconoce la fuente y la función de las concentraciones de este elemento. ^[6]

En la costa chilena, los bancos de P. chilensis son intensamente pescados. ^[7] El animal es también una de las principales fuentes de alimento para otras especies acuáticas locales como el abulón chileno ( Concholepas concholepas ), cuya proliferación ha amenazado a P. chilensis y restringido severamente su crecimiento por más de dos décadas.

Muchos lugareños se ponen trajes de neopreno y gafas protectoras para recoger esta delicia, sobre todo en zonas rocosas cercanas a la costa, pero a veces más lejos en el mar.

Los pescadores suelen cortar P. chilensis en rodajas con una sierra de mano y luego usan sus dedos para sacar los sifones (a los que se refieren como tetas ) del caparazón, que luego descartan. La carne se suele vender en tiras, pero también se puede enlatar. Se exporta a numerosos países, incluidos, en 2007, Suecia (32,5% de las exportaciones) y Japón (24,2%). ^[8]

La carne, que tiene un sabor fuerte, se puede comer cruda o cocida. Su sabor se ha descrito como similar al del yodo ^[9] o "algo así como un erizo de mar, aunque menos delicado en sabor" y un "sabor ligeramente amargo y jabonoso " . ^{[10] [¿ Fuente poco confiable? ]} Por lo general, se corta en trozos pequeños y se condimenta con cebolla picada , cilantro y limón . Picada y hervida, sirve como elemento de muchos platos, particularmente arroz con piure picado . También se puede freír y comer en pan . Un tunicado comestible similar en el Mediterráneo es Microcosmus sabatieri , también llamado violeta de mar o higo de mar. ^[11]

Existen preocupaciones sobre la seguridad de comer P. chilensis , dada su alta concentración de vanadio , con hasta 1,9 mg/kg encontrados en plasma sanguíneo seco. ^[12] El vanadio es un metal pesado, considerado tóxico en niveles superiores a los incidentales. ^[13] La dieta promedio proporciona trazas de vanadio; típicamente 6–18 microgramos (μg). ^[14] Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, el vanadio puede causar daño hepático en dosis altas de 1,8 mg o más al día. ^[14] No se pudieron encontrar estudios en profundidad al momento de escribir este artículo para determinar la cantidad de vanadio contenida en la sangre o el tejido de P. chilensis , ni en platos típicos que contienen su pulpa. ^{[ cita requerida ]}

En la isla de Chiloé , Chile, se afirma que las mujeres que consumieron mayores cantidades de piure durante el embarazo tuvieron una mayor incidencia de partos múltiples . ^[15] Sin embargo, la veracidad de tales afirmaciones, a la luz de los mecanismos de reproducción humana , sigue siendo dudosa.

Se dice que posee propiedades afrodisíacas y tiene un efecto significativo similar al del sildenafil en los hombres durante un período de tiempo después del consumo. ^{[16] [17]}