Pirotécnica

La pirotecnia es la ciencia y el arte de crear fuegos artificiales , pero también incluye cerillas de seguridad , velas de oxígeno , pernos explosivos (y otros elementos de fijación) , componentes de airbags para automóviles, así como voladuras a presión de gas en minería, canteras y demolición. Este oficio se basa en reacciones químicas exotérmicas autocontenidas y autosostenidas para producir calor, luz, gas, humo y/o sonido. El nombre proviene de las palabras griegas pyr (πυρ; 'fuego') y technikós (τεχνικός; 'artístico'). ^{[ 1 ]}

El uso inadecuado de la pirotecnia puede provocar accidentes . Las personas responsables del almacenamiento, manipulación y funcionamiento seguros de los dispositivos pirotécnicos se conocen como pirotécnicos .

Las explosiones, destellos, humo, llamas, fuegos artificiales y otros efectos pirotécnicos utilizados en la industria del entretenimiento se denominan pirotecnia de proximidad. El término "próximo" se refiere a la ubicación del dispositivo pirotécnico con respecto al público. En la mayoría de las jurisdicciones, se requiere capacitación especial y una licencia de las autoridades locales para preparar y utilizar legalmente la pirotecnia de proximidad.

Muchos grupos musicales utilizan pirotecnia para realzar sus espectáculos en vivo. Pink Floyd fue pionero en el uso de la pirotecnia en conciertos. Por ejemplo, en el clímax de su canción " Careful with That Axe, Eugene ", se lanzó una ráfaga de humo en la parte trasera del escenario. Bandas como The Who , Kiss y Queen pronto siguieron su ejemplo con el uso de la pirotecnia en sus espectáculos. Michael Jackson intentó usar pirotecnia en un anuncio de Pepsi de 1984, ^{[ 2 ]} donde una chispa perdida provocó un pequeño incendio en su cabello. La banda alemana de metal industrial Rammstein es famosa por incorporar una gran variedad de pirotecnia en sus actuaciones, que van desde trajes en llamas hasta lanzallamas montados en la cara. Nightwish , Lordi , Sabaton y Parkway Drive también son conocidos por su vívida pirotecnia en concierto. Muchos luchadores profesionales también han utilizado pirotecnia como parte de sus entradas al ring.

La pirotecnia moderna se divide, en general, en categorías según el tipo de efecto producido o el método de fabricación. Las categorías más comunes son: ^{[ 3 ]}

• Explosión aérea: Cargas suspendidas diseñadas para estallar en esferas de chispas. Se utilizan principalmente para producir un efecto similar al de un proyectil aéreo sin generar lluvia radiactiva. También pueden diseñarse para lanzar confeti o serpentinas. Generalmente, se logran varias explosiones aéreas con un arnés.
• Polvos binarios: kits divididos en oxidante y combustible por separado, diseñados para mezclarse en el lugar de instalación antes de cargarlos en el equipo.
• Cometa (meteoro): fragmentos incandescentes de colores brillantes que se asemejan a estrellas fugaces . Su tamaño no supera los 50  mm para su uso inmediato. Los cometas crossette poseen una pequeña cavidad central llena de una pequeña cantidad de carga explosiva que provoca que se dividan en cuatro fragmentos. Los cometas crossette generalmente no superan los 45  mm para su uso inmediato.
• Morteros de llama: Estos dispositivos utilizan una composición de pólvora sin humo para producir una columna ascendente o una bola de fuego rodante de diversos colores. Su duración suele ser de 5 segundos o menos para pirotecnia de proximidad, y su diámetro oscila generalmente entre 2,5 y 10 cm.
• Bengalas: Tubos cilíndricos que contienen una composición pirotécnica prensada, diseñada para producir una llama brillante de diversos colores. Las bengalas de proximidad suelen medir entre 5 y 15 cm de largo y entre 1,2 y 2,5 cm de diámetro, y pueden durar 60 segundos o más.
• Papel incandescente/Hilo incandescente/Algodón incandescente: Almacenados y transportados húmedos con agua o alcohol, son diferentes formas de nitrocelulosa que arden con muy poco humo o ceniza, y se utilizan popularmente como bengalas de mano para magos, entre otros usos.
• Bandejas de destello: Tubo precargado de 6 a 18 pulgadas de largo con una ranura entre los dos tapones de los extremos. Se utiliza para producir un destello en forma de abanico y una lluvia de chispas.
• Flash Pots: tubos cilíndricos precargados de 2 a 4 pulgadas de largo y de 0,5 a 1 pulgada de diámetro que se utilizan para emitir destellos de luz brillantes, a menudo acompañados de una explosión o una lluvia de chispas.
• Gerbs: Fuentes pirotécnicas que producen una columna controlada de chispas y se clasifican en gerbs rápidos o de duración prolongada, según el tiempo que duren. Los gerbs especiales con efecto cascada se utilizan a menudo para crear un efecto similar al de una cascada, colgándolos boca abajo en línea recta.
• Cohetes de cuerda: Dispositivo acoplado a una cuerda específicamente para generar empuje. Suele tener una duración de 5 segundos o menos. También puede producir un silbido.
• Fuentes de hielo: un dispositivo tipo gerb sin estrangulador, utilizado específicamente para proporcionar una alternativa con baja emisión de humo a los gerbs, a costa de una menor altura.
• Minas: Dispositivos que contienen múltiples estrellas, impulsadas al aire mediante una carga de sustentación. Los efectos especiales de minas y cometas presentan tanto minas como cometas en el mismo artículo.
• Impactos de mortero: Producen un destello brillante y una bocanada de humo, y pueden estar diseñados para generar ruido además del efecto. Los morteros de conmoción son morteros especiales que se utilizan exclusivamente para producir fuertes explosiones y pueden emplearse para acentuar otros efectos.
• Dispositivos de disparo múltiple: artículos que se utilizan para encadenar varios efectos, que pueden ser temporizados o instantáneos.
• Cartuchos de humo: se utilizan para producir una columna de humo; la duración y el tamaño varían mucho según el dispositivo utilizado.
• Galletas de humo: discos comprimidos de composición pirotécnica utilizados para producir un efecto de humo.
• Descargas de chispas: se utilizan para simular cortocircuitos en un panel eléctrico.
• Sajones: objetos que producen lluvias giratorias de chispas, que consisten en dos dispositivos tipo gerb fijados en el centro.
• Tubos de choque: un tubo termoplástico especial que se utiliza para simular descargas eléctricas y el trueno resultante, mediante detonadores especiales.
• Squib : una carga de aproximadamente 10 mm de tamaño, accionada por un iniciador o generadora de gas, que produce una explosión instantánea y localizada para efectos de impacto, ruptura o generación de escombros.
• Potenciómetros estroboscópicos: se utilizan para producir múltiples destellos de luz.

Se pueden añadir diversos ingredientes a los dispositivos pirotécnicos para proporcionar color, humo, ruido o chispas. Se utilizan aditivos y métodos de construcción especiales para modificar el carácter del efecto producido, ya sea para realzarlo o atenuarlo; por ejemplo, intercalar capas de compuestos pirotécnicos que contienen perclorato de potasio, salicilato de sodio o benzoato de sodio con capas que no los contienen crea una fuente de chispas con un silbido ondulante.

En general, estos dispositivos pirotécnicos se activan mediante una señal eléctrica controlada a distancia que provoca la ignición de una cerilla eléctrica . El control remoto puede ser manual, a través de una consola de interruptores, o bien controlado por ordenador según una secuencia preprogramada o una secuencia que sigue la actuación en directo mediante señales en el escenario.

Los espectáculos pirotécnicos, también conocidos como fuegos artificiales comerciales, son dispositivos diseñados para su uso al aire libre, donde el público puede estar más alejado y el humo y la lluvia radiactiva son menos preocupantes. Generalmente, los efectos, aunque a menudo similares a los de los espectáculos pirotécnicos de proximidad, son de mayor tamaño y más intensos. Montar un espectáculo pirotécnico profesional suele llevar un día entero. Este trabajo lo realizan normalmente empresas especializadas con equipos de pirotécnicos experimentados en lugares acondicionados temporalmente.

En la actualidad, un elemento característico de los grandes espectáculos pirotécnicos son los cohetes aéreos, que suelen aparecer como grandes explosiones esféricas de estrellas en el cielo. El exterior de estos cohetes suele estar hecho de un compuesto laminado de papel adhesivo duro que sostiene las estrellas interiores dispuestas alrededor de una carga explosiva u otros efectos pirotécnicos. Los cohetes aéreos se disparan desde morteros en el suelo y cuentan con espoletas internas que sincronizan sus explosiones de forma precisa y fiable. Se lanza una secuencia continua de cohetes, a menudo con efectos coreografiados artísticamente al ritmo de música y temáticas, acompañados de diversos efectos en tierra. Los espectáculos pirotécnicos modernos suelen ejecutarse según un programa preestablecido, utilizando cableado eléctrico y un sistema de encendido conectado a un sistema de disparo electrónico.

El tamaño de estos fuegos artificiales puede variar desde 50 mm (2") hasta más de 600 mm (24") de diámetro, dependiendo del tipo de efecto y la distancia disponible del público. En la mayoría de las jurisdicciones, es necesario obtener capacitación y licencia especiales de las autoridades locales para preparar y usar legalmente fuegos artificiales en espectáculos pirotécnicos.

Los artículos pirotécnicos de consumo son dispositivos que el público en general puede adquirir fácilmente sin necesidad de licencias o capacitación especiales. Se consideran dispositivos de riesgo relativamente bajo, pero, como todos los artículos pirotécnicos, pueden ser peligrosos y deben almacenarse, manipularse y utilizarse adecuadamente. Algunos ejemplos comunes de artículos pirotécnicos de consumo incluyen fuegos artificiales recreativos (incluidos los que silban y producen chispas), motores para cohetes de modelismo , bengalas de emergencia para carreteras y embarcaciones , bengalas y fulminantes para pistolas de juguete. Los artículos pirotécnicos también están indirectamente presentes en otros productos de consumo, como pistolas de clavos accionadas por pólvora , munición para armas de fuego y chimeneas modernas . Algunos tipos, como los espantapájaros , los petardos, los petardos silbantes y las bengalas, pueden estar diseñados para dispararse con una pistola o rifle del calibre 12 .

Los fuegos artificiales son peligrosos si no se usan correctamente y deben manipularse y utilizarse con precaución. Los fuegos artificiales de proximidad requieren una formación adicional a la de otras áreas profesionales y el uso de dispositivos fabricados específicamente para su uso en interiores y a corta distancia. A pesar de ello, pueden ocurrir accidentes debido al uso de productos de baja calidad, a imprevistos o incluso a errores del operador.

Un dispositivo pirotécnico sencillo y económico se construye utilizando fusibles eléctricos de rosca modificados en una lámpara común. Los fusibles se funden intencionadamente, actuando como detonantes para el material pirotécnico.

Los dispositivos caseros pueden carecer de características de seguridad y pueden presentar numerosos peligros, entre ellos:

• Un circuito de disparo que utiliza una tensión de línea de CA de alta potencia y no aislada puede suponer un riesgo de descarga eléctrica para el operador y las personas que se encuentren cerca.
• El uso de fusibles de alta corriente como encendedores puede provocar que los interruptores automáticos y fusibles principales se disparen debido a la repentina sobretensión de cientos de amperios a través de un circuito en cortocircuito. Los interruptores utilizados para controlar el encendido pueden dañarse por las sobretensiones.
• Es posible que no existan indicadores ni sistemas de seguridad que impidan la ignición prematura del material pirotécnico. Enroscar una mecha con pólvora en un enchufe conectado a la corriente sin saberlo provocará una ignición inmediata, causando lesiones al operario.

Los dispositivos de flash comerciales incluyen características de seguridad como luces piloto de advertencia, conexión a tierra previa al encendido y circuitos de seguridad. Además, utilizan fuentes de alimentación aisladas y de bajo voltaje, y cuentan con conexiones de alimentación con llave para ayudar a prevenir el encendido accidental.

• Fuegos artificiales
• Lista de incidentes pirotécnicos
• Lista de incendios en discotecas

• Recursos Naturales de Canadá (2003), "Manual de efectos especiales pirotécnicos. Edición 2" Ministro de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá
• NFPA (2006), "NFPA 160; Norma para efectos de llamas ante una audiencia" NFPA Internacional
• NFPA (2006), "NFPA 1123; Código para espectáculos de fuegos artificiales" NFPA Internacional
• NFPA (2006), "NFPA 1126; Norma para el uso de pirotecnia ante un público cercano" NFPA Internacional

• Dirección de Seguridad y Protección de Explosivos ; una división de Recursos Naturales de Canadá.
• Asociación Canadiense de Fuegos Artificiales ACP
• PGI.org – Gremio Internacional de Pirotecnia
• PyroGuide – wiki de pirotecnia
• Pirotecnia cinematográfica archivada el 5 de marzo de 2018 en Wayback Machine. Ejemplos de películas pirotécnicas.