Línea Puttalam

La línea Puttalam (originalmente llamada Línea Noroccidental) es una línea ferroviaria de vía ancha de 1676 mm ( 5  pies  6  pulgadas ) ^{[ 2 ]} en la red ferroviaria de Sri Lanka . La línea ferroviaria de 133 km (83 millas) comienza en el cruce de Ragama y recorre las principales ciudades a lo largo de la costa noroeste del país, hasta Periyanagavillu. Cuenta con cuarenta y dos estaciones a lo largo de su recorrido.   

La línea comienza en Ragama y pasa por las ciudades de Kandana , Ja-Ela , Seeduwa , Katunayake , Negombo , la línea se convierte en vía única a partir de este punto, y pasa por Lunuwila , Naththandiya, Madampe , Chilaw , Bangadeniya, Mundel y termina en Puttalam . ^{[ 3 ]}

Los trenes de pasajeros de Sri Lanka Railways operan hasta la estación de Noor Nagar, más allá de la estación de Puttalam , y el tramo ferroviario posterior a la estación de Noor Nagar es utilizado por INSEE Cement para el transporte de materias primas desde la cantera hasta la fábrica en Puttalam.

Esta línea también se utiliza para el transporte de petróleo en trenes al Aeropuerto Internacional de Colombo . ^{[ 1 ]}

La construcción de la línea férrea a Puttalam comenzó el 3 de julio de 1907, con el tendido de una línea férrea desde Ragama hasta Ja-Ela . El proyecto fue iniciado por Sir Henry Arthur Blake , gobernador de Ceilán . Las primeras operaciones de pasajeros comenzaron el 9 de noviembre de 1908. La estación de ferrocarril de Negombo se inauguró el 1 de diciembre de 1909, y la línea se extendió hasta Chilaw en 1916. ^{[ 4 ]} En noviembre de 1920 comenzaron las obras de la extensión a Puttalam, ^{[ 5 ]} que se inauguró oficialmente el 12 de mayo de 1926. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En 1943, la vía férrea entre Bangadeniya y Puttalam fue retirada, ya que los rieles eran necesarios para otras rutas estratégicamente importantes debido a la escasez causada por la Segunda Guerra Mundial . Fue reconstruida en 1946 y se añadieron varias estaciones nuevas a la línea. La línea también se extendió más allá de Puttalam hasta Periyanagavillu, donde la ruta se bifurcaba, con una línea que iba a Aruwakkalu y la otra a Illuwankulam. ^{[ 8 ]}

En 2011 se inauguró oficialmente una vía doble de 20 km (12 millas) entre Ragama y Ja-Ela. En 2017, el gobierno comenzó a investigar la viabilidad de extender la línea ferroviaria desde Puttalam, pasando por la central eléctrica de Norocholai (que abastece a la principal central eléctrica de carbón del país), hasta Mahawa , conectando así las líneas del Norte y de Puttalam. ^{[ 9 ]}  

Esta línea es utilizada por trenes de pasajeros y de carga, principalmente de las clases S8 y S9, que se emplean para los trenes de pasajeros diurnos, mientras que las clases S10 y S11 prestan servicio durante las horas punta. Algunos trenes son remolcados por las locomotoras M2 o M4 . Las principales estaciones terminales son Negombo, Madampe, Chilaw, Puttalam y Noor Nagar. Los trenes suelen estar muy concurridos durante las horas punta entre Colombo y Negombo.

• 
  Línea Puttalam en Kandana
• 
  Estación de Puttalam
• 
  estación de tren de Chilaw