Playa Punaluʻu

La playa de Punaluʻu ( también conocida como Playa de Arena Negra ) se encuentra entre Pāhala y Nāʻālehu , en la Isla Grande del estado estadounidense de Hawái . Su arena negra, compuesta de basalto , se formó por la lava que, al entrar en contacto con el océano, explota y se enfría. Esta actividad volcánica se ubica en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái . Punaluʻu es frecuentada por tortugas carey y tortugas verdes , especies en peligro de extinción, que a menudo se pueden observar tomando el sol en la arena negra.

La zona de baño es muy rocosa y puede ser peligrosa para nadar. La playa también tiene una gran cantidad de agua dulce subterránea que fluye en ella. Esta agua dulce es muy fría y parece casi gasolina mezclada con agua. Cuenta la leyenda que, en épocas de sequía, los antiguos hawaianos que vivían en la zona se sumergían con una jarra para obtener agua dulce. En hawaiano, puna luʻu significa " buzo de agua de manantial". ^{[ 1 ]}

La playa se encuentra en las coordenadas 19°08′10″N 155°30′14″W / 19.136°N 155.504°W / 19.136; -155.504 . El acceso es desde la Hawaii Belt Road : tome la carretera circular de Ninole o la entrada al Sea Mountain Resort.

Se permite acampar en el Parque de la Playa de Arena Negra de Punaluʻu . ^{[ 2 ]}

Punaluʻu and adjacent areas provide evidence of the shifts in use of sacred space over time. Monumental architecture in the form of large heiau complexes (ritual centers) speak to the power of the aliʻi (ruling class) and the social stratification of the ancient Kaʻū district. With the advent of missionaries arriving in the district as early as 1833, Christianity left its distinct architectural hallmark on the landscape of Kaʻū. Sitting on the ridge above Punaluʻu is the Hōkūloa Church, a memorial chapel and graveyard built near the birthplace of Henry ʻŌpūkahaʻia (1792–1818) who inspired the missionary movement that forever changed Hawaii.^[3]

There are three pre-contact heiau within the immediate vicinity of Punaluʻu. The walled heiau was introduced to Hawaii about 1100 and Punaluʻuu is one of the last places in Hawaii where one can enjoy an unaltered view from one heiau to the next.

To the south lies Kaʻieʻi.e. Heiau. Thought to be a fishing shrine, the heiau was built on a prominent bluff overlooking the ocean to the south, what were once the Ninole fishponds to the west and Koloa Bay to the east—home of the legendary na ʻiliʻili hanau (birthing stones) said to have supernatural ability to propagate. These smooth, water-polished stones were highly desired and were used for paving heiau, for arming slingshots and as game pieces for the Hawaiian game konane. The name Kaʻieʻi.e. is thought to refer to a type of fishing trap or weir made of the fibrous ʻieʻie vine. Considered to be in good condition by early surveyors, several walls and a raised stone platform are all that remain of Kaʻieʻi.e. today. Recent scholarship has interpreted the site as multi-functional. It likely served as a place of offerings and tributes, an observation point for monitoring the fishponds, and a communications relay and dissemination location.

The heiau complex of Lanipau was heavily impacted by the construction of the Sea Mountain Resort golf course. Once the largest of the three, today what remains of Lanipau is in essence an “island” swallowed up by a sea of putting and driving greens.

El complejo heiau, situado con vistas al océano y a la playa de Punaluʻu , recibe numerosos nombres, entre ellos Halelau, Kaneʻeleʻele , Mailekini o Punaluʻu Nui . Este heiau probablemente se extendía hasta el borde del acantilado en la bahía de Punaluʻu . Su límite occidental fue destruido para dar paso a la construcción de un complejo de muelle y almacén para la compañía azucarera en 1906. Identificada como un heiau luakini (templo de sacrificios humanos), una gran piedra con forma de mesa se encuentra fuera del muro más meridional y se conoce localmente como Pohaku Mohai (piedra de sacrificio). Los primeros estudios del sitio señalaron posibles kauhale (casas) adyacentes al heiau, que probablemente eran las residencias de na kahuna (especialistas religiosos).

Otro rasgo cultural importante es Ala Kahakai (sendero junto al mar), que servía como enlace fundamental entre los centros rituales y las comunidades costeras. Se cree que Ala Kahakai era la ruta original que seguía el dios Lono desde North Kohala hasta el extremo sur de la isla y luego contra el viento a lo largo de la costa de Kaʻu hasta Puna . Este sendero, que en su día estuvo pavimentado con naʻiliʻili hanau , fue declarado Sendero Histórico Nacional en 2029 , y aún se pueden encontrar vestigios en Punaluʻu Nui y Kaʻieʻie heiau .

Los petroglifos Kiʻi pohaku se encuentran cerca de los pabellones del parque del condado, dentro de un área protegida rodeada por un muro de piedra, justo después del estacionamiento. Es fácil pasar por alto estas antiguas tallas "sin marcar" .

Entre los animales nativos raros y en peligro de extinción que se conocen en Punaluʻu y Ninole se encuentran la tortuga carey (honu ea), la tortuga verde (honu ), la foca monje hawaiana , las abejas nativas, el caballito del diablo naranja y negro, y otra fauna de charcas anquialinas . Se observan aves nativas cerca de la costa y los acantilados, o sobrevuelan la zona en su camino al mar desde las colonias de anidación en las tierras altas, incluido el halcón hawaiano ( ʻio ), en peligro de extinción, que anida en los árboles de Punaluʻu . También se pueden avistar delfines giradores y ballenas jorobadas en alta mar desde Punaluʻu . Los residentes afirman que estos avistamientos son comunes. En 2006 se informó de un avistamiento poco común de una foca monje hawaiana en Punaluʻu cerca de la rampa para botes, y más recientemente en abril de 2024. Varios sitios de anidación conocidos de las tortugas carey en peligro de extinción se encuentran a lo largo del área de Punaluʻu y Ninole. Estos sucesos indican un entorno saludable con recursos suficientes para sustentar a grandes animales marinos. Proyecto de la tortuga halcón hawaiana, Conservación de Ka'u, Malama Punaluʻu . 2024

La tortuga carey o honu'ea ( Eretmochelys imbricata ) es una especie en peligro de extinción según la legislación federal y la tortuga marina más rara del océano Pacífico. Los investigadores estiman que hay menos de 80 tortugas carey anidando en las islas hawaianas, de las cuales 67 lo hacen en la isla de Hawái . Más de la mitad de la población reproductora conocida en todo el estado, 40 individuos, anidan a lo largo del límite sureste del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái hasta Waikapuna .

La tortuga verde o honu ( Chelonia mydas ), especie amenazada, se alimenta de plantas marinas en aguas poco profundas a lo largo de la costa, como en Punaluʻu . Las algas rojas, uno de sus alimentos favoritos, abundan en las rocas cubiertas de coral en las aguas poco profundas de la bahía, y se pueden encontrar tortugas tomando el sol en la playa de arena negra a pesar de la presencia de bañistas. Investigadores del Servicio Nacional de Pesca Marina, junto con grupos de estudiantes, han estado estudiando la tortuga verde desde 1982. Los visitantes deben mantenerse a 6,1 metros (20 pies) de las tortugas en todo momento.  

El murciélago canoso hawaiano , ʻopeʻapeʻa ( Lasirus cinereus semotus ) , en peligro de extinción , suele sobrevolar y habitar Punaluʻu . Su hábitat se extiende desde el nivel del mar hasta más de 4000 metros de altitud. Generalmente pesa entre 140 y 225 gramos, es nocturno y se alimenta de insectos. Se han realizado relativamente pocas investigaciones sobre este murciélago endémico de Hawái, y los datos sobre su hábitat y población son muy limitados.

Una de las poblaciones más grandes de la rara libélula naranja-negra ( Megalagrion xanthomelas ) se encuentra en Ninole. Es una especie candidata a estar en peligro de extinción y prospera en el hábitat acuático del extenso complejo de manantiales que se extiende desde los manantiales de Nīnole hasta el estuario de Honuʻapo . Estudios sistemáticos han observado poblaciones de libélulas en Kāwāʻa , Hīlea, Nīnole y Honuʻapo . Las mayores densidades se dan en la parte posterior del pantano estuarino , en la desembocadura de los arroyos Hīlea y Nīnole, y en los manantiales de Kāwāʻa .

Las comunidades de plantas nativas generalmente aparecen como una estrecha franja de vegetación, principalmente un crecimiento aplanado de varios arbustos, enredaderas, plantas parecidas a pastos, árboles dispersos y hierbas. Los diversos hábitats de pāhoehoe (lava lisa y cordada), y llanuras de ʻaʻā , arenas a la deriva, orillas de estanques anquialinos, playas protegidas y acantilados azotados por la brisa marina sustentan diferentes comunidades de plantas nativas. En el estudio de reconocimiento, se encontraron catorce especies de plantas de franja costera (seis árboles, siete formas de cobertura del suelo o arbustos y el jacinto de agua acuático invasor ). Se encontraron plantas nativas como ilima ( Sida fallax ), naupaka kahakai ( Scaevola taccada ) y pōhuehue ( Ipomoea pes-caprae brasiliensis ) en el área.

El segundo complejo de manantiales más grande de la isla de Hawái se encuentra en Punaluʻu y Ninole Cove. Desde Punaluʻu hasta los manantiales de Nīnole, pasando por Kāwāʻa y Honuʻpo, se extiende una serie de humedales alimentados por manantiales basales y arroyos intermitentes que sustentan una amplia variedad de fauna nativa. Estos complejos de manantiales y pozas contienen individuos, especialmente juveniles o reclutas, de varios invertebrados marinos y peces, lo que sugiere que podría ser un importante refugio o zona de cría para la fauna marina costera en la costa sur de la isla de Hawái.

Cerca de Punaluʻu y Ninole Cove se encuentran pozas anquialinas de diversos tipos . Estas pozas son raras y localizadas, con aguas salobres a lo largo de flujos de lava costeros que presentan fluctuaciones mareales sin conexión superficial con el mar. Incluyen pozas abiertas cerca de la costa, así como pozas intactas en tubos de lava colapsados , grietas y cuevas. Especies endémicas y nativas de camarones viven en estas pozas y se desplazan entre ellas a través de grietas subterráneas. La libélula naranja-negra ( Megalagrion xanthomelas ) se reproduce en las pozas anquialinas, mientras que insectos nativos se posan en la vegetación cercana. En todo el estado, las especies anquialinas se ven gravemente amenazadas por insectos exóticos, la pérdida de hábitat debido al desarrollo costero y otros impactos humanos.

Las lagunas anquialinas constituyen uno de los ecosistemas más amenazados de Hawái. Se trata de estanques salobres sin salida al mar, ubicados cerca de la costa y conectados al océano mediante túneles. Caracterizados por las fluctuaciones de las mareas, estos estanques, raros y frágiles, albergan plantas y animales singulares.

En Estados Unidos, este hábitat solo existe en las islas hawaianas y, de las aproximadamente 700 pozas anquialinas conocidas, la mayoría se encuentran en la isla de Hawái. Formadas por actividad volcánica, estas pozas albergan una singular diversidad de especies de invertebrados y algas, algunas de las cuales solo se encuentran en este hábitat. En los últimos 20 años, se han introducido especies de peces no nativas o estas han invadido la mayoría de las pozas. Estas especies foráneas han alterado gradualmente el equilibrio ecológico de muchas de ellas, eliminando numerosas especies endémicas únicas.

Punaluʻu es conocido desde hace mucho tiempo por sus koa ("casas de peces"), donde especies específicas de peces viven en áreas específicas mar adentro. Las aguas prístinas de Punaluʻu, alimentadas por manantiales, se mezclan con el agua salada del océano, proporcionando un hábitat ideal para una variedad de peces que viven en estas koa formadas naturalmente. Hay varias koa cerca de la costa de Punaluʻu que todavía son utilizadas por los pescadores locales. Cada koa se identifica por la especie de pez que vive allí, incluyendo el atún aleta amarilla (ahi) y la caballa (ono o wahoo ). Históricamente, las familias hawaianas alimentaban a los peces en las koa con taro y calabaza cocidos, y los peces, a cambio, proporcionaban una fuente constante de proteínas.

Entre 1969 y 1972 , C. Brewer & Co. construyó aquí un campo de golf a ambos lados de la Belt Road. En 1986 se propuso un complejo turístico más grande. Tras la oposición, los planes se redujeron. ^{[ 4 ]} El proyecto se construyó parcialmente, pero fue abandonado.

En 2005, una empresa con sede en Beverly Hills, California , propuso un nuevo proyecto urbanístico denominado "Sea Mountain", de aproximadamente 433 acres (175 ha) y hasta 2000 viviendas. ^{[ 5 ]} En 2006 se elaboró ​​una declaración de impacto ambiental. ^{[ 6 ]} A pesar de la participación de Jean-Michel Cousteau , este proyecto encontró oposición local. ^{[ 7 ]} 

En la década de 1960, el actor y guitarrista japonés Yūzō Kayama compuso una canción de surf rock llamada "Black Sand Beach". ^{[ 8 ]} Esta canción ha sido interpretada desde entonces por Yūzō Kayama and Launchers, Takeshi Terauchi and Blue Jeans, The Ventures y The Aquatudes.

• Reportaje fotográfico sobre la playa de arena negra de Punaluʻu .
• "Sea Mountain Beach and Golf Resort" . Consultado el 24 de octubre de 2009 .
• Historia del ahora abandonado pueblo de Punalu'u.