Pterostigma

El pterostigma (plural: pterostigmata ) es un grupo de células especializadas en las alas externas de los insectos , que suelen estar engrosadas o coloreadas, lo que las distingue de las demás células. Es particularmente notorio en las libélulas , pero también está presente en otros grupos de insectos, como los tábanos , los himenópteros y los megalopteros . También se le suele denominar estigma . ^{[ 1 ]}

El pterostigma, una sección del ala más pesada que las secciones adyacentes, facilita el planeo. Sin el pterostigma, se producirían vibraciones autoexcitadas, conocidas como aleteo, en el ala por encima de cierta velocidad crítica, lo que imposibilitaría el planeo. Las pruebas demuestran que, con el pterostigma, la velocidad crítica de planeo aumenta entre un 10 % y un 25 % en una especie de libélula. ^{[ 2 ]}

Algunas hembras de caballito del diablo de la familia Calopterygidae poseen un pseudopterostigma . Este se encuentra en una ubicación similar en el ala a un pterostigma verdadero, pero está atravesado por venas y se define únicamente por su color más pálido en comparación con las áreas circundantes del ala.