Prunus itosakura

Prunus itosakura es una especie silvestre de cerezo originaria de Japón , ^{[ 1 ]} y también es el nombre que se da a los cultivares derivados de esta especie. Itosakura ( Itozakura , 糸桜) significa cerezo de hilo y aparece en documentos históricos del período Heian en Japón. El nombre científico del híbrido entre esta especie y Prunus incisa es Prunus × subhirtella . Históricamente, los japoneses han producido muchos cultivares a partir de esta especie silvestre, y también se les llama cerezo llorón , cerezo de otoño , cerezo ariana o cerezo de floración invernal , debido a las características de cada cultivar. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Desde 2018, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha clasificado la especie como Prunus itosakura y no como Prunus subhirtella . El nombre itosakura se refiere originalmente al cerezo llorón, un cultivar derivado de Edo higan . Sin embargo, en el pasado, los cerezos llorones fueron confundidos con especies silvestres y recibieron nombres científicos antes que Edo higan . Itosakura , el nombre científico del cerezo llorón, también se ha aplicado al nombre científico de Edo higan , la especie tipo de esta especie, porque el nombre científico dado anteriormente tiene prioridad. ^{[ 4 ]}

La altura máxima del árbol supera los 30  m (98,43  pies). Tiene cinco pétalos y es blanco o rosa pálido con muchas flores pequeñas. Sus hojas son ovaladas y miden entre 5 y 10  cm (1,97-3,94  pulgadas) de largo. Presenta numerosos pelos en el tallo de las flores y las hojas, origen de su nombre científico en latín. Florece antes que el cerezo Yoshino . Su característica principal es su belleza, ya que una gran cantidad de flores pequeñas florecen antes de que se desplieguen las hojas, característica que se ha heredado de los cultivares cerezo Yoshino y cerezo llorón. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Aunque crece lentamente, tiene un tronco firme, es resistente a los daños causados ​​por la nieve y el viento, y no se pudre fácilmente, por lo que tiene la vida más larga entre los cerezos y es fácil que crezca hasta convertirse en un árbol grande. Por esta razón, hay muchos árboles grandes y longevos de esta especie en Japón, y sus cerezos a menudo se consideran sagrados y se han convertido en un punto de referencia que simboliza santuarios sintoístas , templos budistas y áreas locales. Por ejemplo, son famosos el Jindai-zakura , de unos 2000 años, el Usuzumi-zakura, de unos 1500 años, y el Daigo-zakura, de unos 1000 años. ^{[ 4 ]} A cambio de su longevidad, el Edo higan tarda mucho en florecer después de la germinación, y solo florece cuando alcanza unos 10 metros (32,8  pies) de altura. En algunos casos, pueden pasar varias décadas desde la germinación hasta la floración. ^{[ 7 ]}

Existen sinónimos para varios nombres científicos, incluido Prunus subhirtella var. ascendens , ^{[ 8 ]} Prunus pendula f. ascendens , ^{[ 9 ]} Cerasus itosakura (Siebold) Masam. et Suzuki, ^{[ 2 ]} y Cerasus spachiana Lavallée ex Ed. Otón. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Un estudio de ADN detallado y sin precedentes realizado por el Instituto de Investigación Forestal y de Productos Forestales en 2014 demostró que muchos cultivares con ramas péndulas, como 'Shidare-zakura' (cerezo llorón), y cultivares como el cerezo Yoshino , 'Kohigan' y 'Jugatsu-zakura', derivan de Edo higan . ^{[ 9 ]}

Según documentos históricos, hace 1000 años, durante el período Heian , los japoneses crearon un cultivar, 'Shidare-zakura', basado en esta especie, que es el cultivar más antiguo entre los cultivares de cereza confirmados. ^{[ 4 ]} En el período Edo , el cultivar más popular del mundo, la cereza Yoshino, se produjo mediante el cruce de esta especie con la cereza Oshima . ^{[ 10 ]}

El cerezo llorón, que surgió como una mutación del Edo higan , hereda las características de longevidad de este último . Por esta razón, los santuarios sintoístas, los templos budistas y las zonas rurales de todo Japón cuentan con numerosos cerezos llorones centenarios, entre los que destaca el Miharu Takizakura , de 1000 años de antigüedad. Muchos cultivares de cerezo llorón heredan la característica del Edo higan de que las flores se abren antes de que se desplieguen las hojas. ^{[ 4 ]}

El híbrido interespecífico entre esta especie y Prunus incisa se denomina P. × subhirtella . Los cultivares de estos híbridos son mucho más pequeños que las especies silvestres, de unos 5 metros (16,5  pies) de altura, y son adecuados para plantar en jardines porque florecen desde una edad temprana. ^{[ 2 ]} P. × subhirtella 'Jugatsu-zakura' (incorrectamente conocida como P. × subhirtella 'Autumnalis') ^{[ 11 ]} se cultiva ampliamente por su propensión a florecer durante el clima templado de invierno. ^{[ 12 ]} P. × subhirtella 'Autumnalis Rosea' se cultiva ampliamente en jardines y ha obtenido el Premio al Mérito de Jardín de la Royal Horticultural Society . ^{[ 13 ]} P. × subhirtella 'Omoigawa' nació de semillas de 'Jugatsu-zakura' en la ciudad de Oyama en 1954, y se considera un híbrido entre 'Jugatsu-zakura' y el cerezo Yoshino porque heredó los genes de esta especie, P. incisa y P. speciosa (cerezo de Oshima) . 'Omoigawa' florece solo en primavera. ^{[ 14 ] [ 15 ]} P. × subhirtella 'Ujou-shidare' se originó a partir de flores de cerezo en la residencia del poeta Ujō Noguchi , ubicada en la ciudad de Utsunomiya , y se caracteriza por ramas caídas. ^{[ 16 ]}

Por otro lado, el híbrido interespecífico entre esta especie y Prunus speciosa (cerezo de Oshima) se denomina P. × yedoensis , y se aplica el nombre de cerezo de Yoshino. ^{[ 2 ]} El cerezo de Yoshino hereda la característica del Edo higan de que las flores florecen antes de que se desplieguen las hojas y que se convierte en un árbol grande. Por otro lado, no hereda la característica de crecimiento lento y es el cultivar de cerezo de floración más rápido. ^{[ 10 ] [ 4 ]}