Protosiren

Protosiren es un género primitivo extinto del orden Sirenia . Protosiren existió durante las etapas Lutetiense a Priaboniense del Eoceno Medio . Se han encontrado fósiles en lugares tan distantes como Estados Unidos ( Carolina del Sur , ^{[ 2 ]} Carolina del Norte y Florida ^{[ 3 ]} ), África ( Egipto ), Europa ( Francia , Alemania y Hungría ) y Asia ( India y Pakistán ).

Hasta ahora, se han nombrado cinco especies. A partir de la anatomía comparada y el orden cronológico, ^{[ 4 ] [ 5 ]} se ha sugerido que P. fraasi , P. sattaensis y P. smithae representan un linaje ancestro-descendiente. ^{[ 5 ]} P. eothene es la especie más antigua y más pequeña. ^{[ 6 ]}

Al igual que los sirenios actuales ( manatí y dugongo ), se cree que Protosiren se alimentaba de pastos marinos y plantas de agua dulce. A diferencia de los sirenios actuales, Protosiren tenía extremidades posteriores. Si bien estas estaban bien desarrolladas, eran pequeñas y la articulación sacroilíaca era débil. Por consiguiente, se cree que Protosiren era exclusivamente acuático, y rara vez se aventuraba en tierra. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se ha especulado que nadaba mediante ondulaciones caudales y utilizaba sus extremidades posteriores para arrastrarse por el fondo marino en hábitats costeros mientras se alimentaba. Podría haber ocupado un nicho ecológico diferente al del contemporáneo Eotheroides , que tenía un parecido más cercano a los sirenios modernos. ^{[ 7 ]}

• Evolución de los sirenios

• Domning, DP; Morgan, GS; Ray, CE (1982). Vacas marinas del Eoceno de Norteamérica (Mammalia: Sirenia) . Contribuciones Smithsonianas a la Paleobiología Número 52. Smithsonian Institution Press, Washington, DC.

• Protosirenas en la base de datos de paleobiología .