Proto 2

Proto 2 es el nombre de la iniciativa de 55 millones de dólares de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa ( DARPA ) para crear un brazo protésico controlado por el pensamiento. Su predecesor se llamaba Proto 1 y era capaz de realizar movimientos bastante complejos, como girar los hombros, las muñecas, flexionar los dedos, etc.

El Proto 2 representa un hito crucial en el desarrollo de brazos mecánicos controlados por el pensamiento. Cuenta con una mano y dedos articulados capaces de realizar 25 movimientos articulares. Esta destreza se aproxima a la de un brazo real (que realiza aproximadamente 30 movimientos), lo que supone una gran mejora con respecto al Proto 1. Una persona que utilizara un Proto 2 podría, en teoría, tocar el piano. ^{[ 1 ]}

Los próximos pasos consisten en reducir el tamaño de la batería, desarrollar motores más eficientes y perfeccionar los voluminosos electrodos que se utilizan para leer las señales eléctricas en los músculos.

• Sistema de control

Los investigadores están experimentando con sensores mioeléctricos inyectables (IMES) que detectan la actividad muscular y transmiten comandos de forma inalámbrica al brazo protésico, con el fin de eliminar su volumen. Una bobina de alambre enrollada sobre el hombro suministra energía inalámbrica a los implantes y transmite señales a las computadoras de la prótesis, que descifran el comando e indican al brazo que se mueva. El equipo también está considerando implantar electrodos directamente en los nervios.

• Fuerza

Los investigadores están explorando un sistema neumático de peróxido de hidrógeno para reemplazar los motores eléctricos, que son voluminosos, lentos y poco potentes. El peróxido de hidrógeno reacciona con un catalizador de iridio para impulsar los movimientos del brazo. El usuario instalaría un cartucho de peróxido de hidrógeno nuevo cada mañana.

• Flexibilidad

El Proto 2 realiza 25 movimientos articulares: el hombro y la muñeca pueden girar, cabecear y girar; el codo se flexiona, y los dedos y pulgares se doblan en cada nudillo. Cada articulación une dos "huesos" ligeros fabricados con fibra de carbono y aleaciones de aluminio.

• bloques de construcción

La construcción modular —desde el hombro hasta el codo, desde el codo hasta la muñeca— permite a los médicos adaptar la extremidad a las necesidades de cada paciente.

Los investigadores esperaban que fuera aprobado para ensayos clínicos en 2009.

• Protésico
• Biónica
• Interfaz cerebro-computadora
• prótesis mioeléctrica

• Popular Science, número de agosto de 2007: Detalles e imágenes de Proto 2