Prophetiae Merlini

Las Prophetiæ Merlini son una obra latina de Geoffrey de Monmouth que circuló, quizás como un libellus u obra breve, ^{[ 1 ]} desde aproximadamente 1130 y hacia 1135. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Otro nombre es Libellus Merlini .

La obra contiene varias profecías atribuidas a Merlín , el mago legendario, cuya vida mítica a menudo se considera creada por el propio Geoffrey, aunque este afirma haber basado la figura en tradiciones británicas más antiguas , algunas de las cuales pudieron haber sido orales pero ahora se han perdido. Las Prophetiae precedieron a la Historia Regum Britanniæ de Geoffrey, de c. 1136, y se incorporaron en su mayor parte a ella, en el Libro VII; ^{[ 4 ]} sin embargo, las profecías fueron influyentes y circularon ampliamente por derecho propio. Según Geoffrey, Alejandro de Lincoln lo impulsó a producir esta sección de su obra mayor por separado. ^{[ 5 ]}

Las Prophetiæ dependen en cierto modo del De Excidio et Conquestu Britanniæ de Gildas . ^{[ 1 ]} De Gildas y Nennius, Geoffrey tomó la figura de Ambrosio Aureliano , que aparece en el prefacio de las profecías (con un nombre diferente): entonces se produce una confusión entre Ambrosio y Merlín, hecha deliberadamente. ^{[ 6 ]}

Cuando Wace tradujo gran parte de la Historia de Geoffrey al Roman de Brut , omitió el material sobre las profecías de Merlín, aunque afirma conocerlas. ^{[ 7 ]} Todavía se leía en latín, pero para los lectores franceses, y luego ingleses, fue desplazada por otras profecías políticas. ^{[ 8 ]}

Esta obra no solo lanzó a Merlín como personaje de la leyenda artúrica, sino que también creó un estilo distintivamente inglés de profecía política, llamado galfridiano , en el que los animales representan figuras políticas específicas. ^{[ 9 ]} La profecía política de este estilo se mantuvo popular durante al menos 400 años. Era subversiva, y la figura del profético Merlín se identificó fuertemente con ella. ^{[ 10 ]}

Las Prophetiae es la obra que introdujo al personaje de Merlín (Merlinus), tal como aparece posteriormente en la leyenda artúrica . Mezcla elementos paganos y cristianos. ^{[ 4 ]} En esta obra, Geoffrey se basó en la tradición bárdica establecida de escritura profética atribuida al sabio Myrddin , aunque su conocimiento de la historia de Myrddin en esta etapa de su carrera parece haber sido escaso. ^{[ 11 ]}

En el prefacio, Vortigern le pide a Ambrosio (Merlín) que interprete el significado de una visión. En ella, dos dragones luchaban, uno rojo y otro blanco. Merlín responde que el Dragón Rojo representaba a la raza británica, y el Dragón Blanco a los sajones . Los sajones serían victoriosos. Una larga secuencia profética conforma el cuerpo de la obra, que se relaciona principalmente con las guerras. ^{[ 6 ]}

Muchas de sus profecías que hacen referencia a eventos históricos y políticos hasta la vida de Geoffrey pueden identificarse; por ejemplo, el hundimiento del Barco Blanco en 1120, cuando murió William Adelin , hijo de Enrique I. ^{[ 12 ]}

Geoffrey aparentemente introdujo la ortografía "Merlín", derivada del galés " Myrddin ". La erudita galesa Rachel Bromwich observó que este "cambio de dd medial > l es curioso. Gaston Paris lo explicó como causado por las asociaciones indeseables de la palabra francesa merde ". ^{[ 13 ]} Alternativamente, esto puede preservar el original bretón o córnico al que puede haber estado refiriéndose; la versión de Juan de Cornualles (1141-55) es notable por su localización en la región suroccidental conocida por Gildas y Nennius como Dumnonia .

La primera obra sobre el profeta Myrddin en un idioma distinto del galés , las Prophetiae, fue ampliamente leída —y creída— al igual que las profecías de Nostradamus siglos después; John Jay Parry y Robert Caldwell señalan que las Prophetiae Merlini «fueron tomadas muy en serio, incluso por los eruditos y sabios del mundo, en muchas naciones», y enumeran ejemplos de esta credulidad hasta 1445. ^{[ 14 ]}

Ordericus Vitalis citó las Prophetiae alrededor de 1134-5. ^{[ 15 ]} Casi al mismo tiempo, y en la misma zona, el abad Suger copió algunas de las profecías casi exactamente en su Vida de Luis el Gordo , con el propósito de alabar a Enrique I de Inglaterra . ^{[ 16 ]} En la década de 1140 o principios de la de 1150, Juan de Cornualles produjo otra obra que recopilaba profecías, basándose en las Prophetiae . Sin embargo, contenía elementos de otras fuentes, que predominan. ^{[ 17 ]} Esta obra también se llamó Prophetiae Merlini . Gunnlaugr Leifsson hizo una traducción islandesa de las profecías, Merlínússpá . ^{[ 18 ]} Existe un comentario manuscrito inglés del siglo XV sobre la obra de Godofredo. ^{[ 19 ]}

En el siglo XVI, las leyendas fundacionales de la historia británica fueron objeto de fuertes críticas, en particular por parte de Polidoro Virgilio . Por otro lado, tuvieron sus defensores, y hubo un resurgimiento de la tradición artúrica con una inclinación protestante, utilizada en particular por John Dee para desarrollar el concepto del Imperio Británico en el Nuevo Mundo. Para el siglo XVII, la historia de Godofredo en general, y las profecías de Merlín en particular, habían sido ampliamente desacreditadas como invenciones, por ejemplo, como las atacaba William Perkins . ^{[ 20 ]} Pero la política de la Unión de las Coronas de 1603 dio a las profecías un breve resurgimiento (véase el debate jacobino sobre la Unión ). La Profecía Completa de Escocia de ese año trató las profecías de Merlín como autorizadas. ^{[ 21 ]} James Maxwell , un estudioso de la profecía que la utilizó con fines políticos durante el reinado de Jacobo VI y I , distinguió entre los Merlines galés y "caledonio". ^{[ 22 ]}