Proyecto Vesta

Vesta es una corporación de beneficio público centrada en la eliminación de dióxido de carbono en el océano. Investiga y lleva a cabo la meteorización acelerada del mineral olivino como estrategia de protección costera, lo que ayuda al océano a eliminar de forma natural el dióxido de carbono de la atmósfera. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Vesta tritura la olivina, abundante en la naturaleza, hasta convertirla en arena y la deposita en la costa para ayudar a regenerar las playas y revertir la erosión costera . La arena se disuelve con la ayuda del movimiento de las olas, aumentando así la alcalinidad del océano, lo que contrarresta los efectos nocivos de la acidificación oceánica provocada por el cambio climático y ayuda al océano a llevar a cabo su proceso natural de secuestro de carbono de forma permanente. ^{[ 3 ]}

La tecnología de Vesta planifica y mide el proceso, determinando la finura de la molienda de la arena, la cantidad a utilizar, la ubicación exacta y, posteriormente, midiendo el aumento del impacto en la alcalinidad del océano a lo largo del tiempo. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Actualmente cuenta con un proyecto piloto en funcionamiento en Southampton, Nueva York , y un próximo proyecto planificado en Duck, Carolina del Norte . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

A largo plazo, el método de Vesta podría costar tan solo 21 dólares y requerir 40 kilovatios-hora de energía para eliminar una tonelada de CO₂ _. Vesta calcula que esparcir olivino en el 0,25 % de las plataformas continentales del mundo podría ser suficiente para eliminar mil millones de toneladas de CO₂ _de la atmósfera. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El Proyecto Vesta se originó en el grupo de expertos Climitigation , centrado en el cambio climático . ^{[ 4 ] [ 9 ]} Kelly Erhart, quien previamente cofundó una empresa de inodoros sin agua ^{[ 4 ]} y se enteró de la erosión acelerada a partir de un informe climático, ^{[ 1 ]} cofundó el Proyecto Vesta en 2019 como una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco . ^{[ 10 ] [ 9 ] [ 11 ]} Se habían realizado estudios en experimentos de laboratorio sobre el proceso, pero no se habían realizado experimentos en la playa con anterioridad. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Posteriormente, la organización cambió de una organización sin fines de lucro a una corporación de beneficio público, y luego cambió su nombre a Vesta en 2022. ^{[ 12 ]}

El procesador de pagos Stripe pagó por adelantado a la empresa 3.333 toneladas de captura de carbono a 75 dólares por tonelada. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En 2022, Vesta apareció en un documental llamado Solving for Zero, donde Bill Gates apareció con cinco científicos y agentes de cambio centrados en soluciones e investigación sobre el cambio climático. ^{[ 13 ]}

En 2022, la ciudad de Southampton, Nueva York , en colaboración con la Universidad de Stony Brook , la Extensión Cooperativa de la Universidad de Cornell y Project Vesta, inició un proyecto piloto para colocar 500 yardas cúbicas de olivino en una playa de Southampton que se ha estado erosionando debido al aumento del nivel del mar. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Como parte del piloto y otros experimentos, la empresa monitoreó si su método libera concentraciones de toxinas del olivino. ^{[ 4 ]}

En mayo de 2022, Vesta publicó su primer documento sobre participación comunitaria, detallando su implementación de enfoques deliberativos, inclusivos y localizados para desarrollar soluciones de CDR más éticas alineadas con los principios de justicia climática. ^{[ 16 ]}

Vesta está probando si el proceso de meteorización de la olivina mitigará la recesión costera ^{[ 14 ]} y reducirá la acidificación de los océanos . ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 17 ]} El proceso de Vesta imita los procesos naturales de meteorización para transformar la olivina en silicatos y otros compuestos químicos estables, como el carbonato de calcio , que precipitan en los fondos oceánicos a medida que la vida marina consume el compuesto químico natural y muere (véase Carbono en el ciclo del agua para más información). ^{[ 2 ]} La acción de las olas en las playas sobre la olivina triturada permite una meteorización más rápida que otros depósitos naturales de olivina, que solo absorben cantidades limitadas de dióxido de carbono. ^{[ 4 ]}

Dado que el proceso de meteorización de la olivina crea subproductos moleculares como el carbonato de calcio que podrían alcalinizar el agua de mar acidificada o liberar metales como el níquel biodisponible, la organización también investiga la composición química y la toxicología del agua y la vida acuática afectadas. ^{[ 4 ] [ 12 ]} El Proyecto Vesta publica sus hallazgos científicos y, desde mayo de 2020, ha hecho que sus métodos sean de código abierto . ^{[ 9 ]}

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