Proyecto Nightingale

El Proyecto Nightingale es un proyecto de almacenamiento y procesamiento de datos de Google Cloud y Ascension , un sistema de atención médica católico que comprende una red de 2600 hospitales, consultorios médicos y otras instalaciones relacionadas en 21 estados, con decenas de millones de registros de pacientes disponibles para el procesamiento de datos de atención médica . Ascension es uno de los sistemas de atención médica más grandes de Estados Unidos, con información de salud integral y específica de millones de personas que forman parte de su sistema. El proyecto es el intento de Google de afianzarse en la industria de la salud a gran escala. ^{[ 1 ]} Amazon , Microsoft y Apple Inc. también están avanzando activamente en el sector de la salud, pero ninguno de sus acuerdos comerciales tiene el mismo alcance que el Proyecto Nightingale. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

A principios de 2019, Ascension inició conversaciones con Google sobre el desarrollo de un software de agregación de datos de salud para almacenar y buscar historiales médicos. Ambas compañías firmaron un acuerdo de asociación comercial conforme a la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA), que permitiría a Ascension transferir datos de pacientes a Google Cloud e impediría a Google utilizar estos datos para fines distintos a la prestación de servicios a Ascension. ^{[ 4 ]} Google mencionó por primera vez su proyecto con Ascension en una conferencia telefónica sobre resultados en julio de 2019, en la que afirmó que la asociación tenía como objetivo "mejorar la experiencia y los resultados de la atención médica". ^{[ 5 ]}

El Wall Street Journal informó por primera vez sobre el "Proyecto Nightingale" el 11 de noviembre de 2019, escribiendo que ni los médicos ni los pacientes habían sido notificados del proyecto y que 150 empleados de Google tenían acceso a datos de pacientes. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ]} El director de Google Health, David Feinberg, respondió al informe en una publicación de blog, diciendo que todos los empleados con acceso a información de salud protegida recibieron capacitación en ética médica y fueron aprobados por Ascension. ^{[ 7 ]}

El proyecto generó temores sobre la privacidad debido a la participación de Google en otras controversias relacionadas con la privacidad , como la controversia sobre el intercambio de datos médicos de DeepMind y una demanda contra Google y el Centro Médico de la Universidad de Chicago por el presunto procesamiento de registros médicos identificativos. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El ejecutivo de Google Cloud, Tariq Shaukat, escribió que los datos de los pacientes recopilados a través del proyecto "no pueden ni serán combinados con ningún dato de los consumidores de Google". ^{[ 8 ]}

El intercambio de datos incluye los nombres de los pacientes y sus fechas de nacimiento, junto con los diagnósticos médicos, los resultados de laboratorio y los registros de hospitalización, lo que equivale al acceso a historiales médicos electrónicos completos . También se incluyen en el intercambio de datos las direcciones del paciente, los miembros de la familia, las alergias , las vacunas , las exploraciones radiológicas , los medicamentos y las afecciones médicas . Después de que el paciente se registra en el consultorio médico, el hospital o el centro para personas mayores, los resultados del examen del médico y la enfermera se ingresan en una computadora y se cargan en los servidores en la nube de Google. En este punto, el sistema se utiliza para sugerir planes de tratamiento, recomendar el reemplazo o la remoción de un médico del equipo de atención médica del paciente y administrar las políticas sobre narcóticos. Ascension, la empresa que comparte datos con Google, también puede variar su facturación según el tratamiento o los procedimientos. ^{[ 1 ]}

Poco después de que The Wall Street Journal informara sobre el Proyecto Nightingale, The Guardian publicó el testimonio de un informante anónimo que trabajó en dicho proyecto. Esta persona expresó su preocupación por el hecho de que los pacientes no pudieran optar por que sus registros se almacenaran en los servidores de Google y que el proyecto pudiera no cumplir con la HIPAA. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) inició una investigación sobre la asociación de Google con Ascension. La investigación estará a cargo de la Oficina de Derechos Civiles del HHS. El director Roger Severino declaró que su oficina "desea obtener más información sobre esta recopilación masiva de historiales médicos de personas con respecto a las implicaciones para la privacidad del paciente según la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996 (HIPAA)". ^{[ 11 ]}

• Nuestra colaboración con Ascension , publicación en el blog de Google Cloud y preguntas frecuentes.