Fútbol controlado por los aficionados

La idea, entonces conocida como Proyecto Fanchise , fue reseñada por The New York Times en 2008 con el concepto de negocio de un equipo de béisbol controlado por los aficionados, pero fue escrita como una pieza satírica por el comediante Steve Hofstetter . ^{[ 6 ]} En ese momento, el proyecto era solo un sitio web creado por Grant Cohen con inversores que incluían abogados como Joe Scura. En 2010, un artículo de GOOD Magazine describió el plan de negocios del grupo, que incluía pedir a los aficionados que invirtieran en la creación o compra de un equipo de béisbol de ligas menores para que fuera de propiedad y gestión pública. ^{[ 7 ]} El proyecto finalmente fracasó cuando la compra de un equipo existente resultó tener demasiada deuda. ^{[ 8 ]} En junio de 2015, un propietario minoritario de un equipo de la Arena Football League , Sohrob Farudi, leyó sobre el proyecto fallido y contactó a Cohen para reiniciar el concepto como Proyecto Fanchise. ^{[ 8 ]}

En abril de 2016, Project Fanchise compró un equipo de expansión en la Indoor Football League para la temporada 2017. El grupo creó una aplicación móvil para que los aficionados suscritos votaran por el nombre del equipo, eligieran sus colores y contrataran a un entrenador antes de que comenzara la temporada. El equipo se convirtió en los Salt Lake Screaming Eagles , y cuando el equipo comenzó a jugar, los aficionados eligieron las jugadas que el equipo ejecutaría. ^{[ 9 ]} La experiencia demostró con éxito el concepto de que los aficionados controlaran al equipo, pero no se tradujo en éxito en el campo, terminando con un récord de 5-11. Fanchise también había adquirido los Colorado Crush justo antes del comienzo de la temporada, pero no implementó el sistema en ese momento. El 20 de abril de 2017, The Wall Street Journal informó que Project Fanchise estaba planeando lanzar una nueva liga llamada "Interactive Football League". ^{[ 10 ]} El CEO de Project Fanchise, Sohrob Farudi, confirmó que los Screaming Eagles y los Crush terminarían la temporada 2017. ^{[ 11 ]} El Proyecto Fanchise disolvió ambos equipos después de la temporada y comenzó el proceso para crear la nueva liga.

Después de unos meses de ser conocida como la Interactive Football League, cambió su nombre a Electronic Football League (eFL), ^{[ 12 ]} antes de establecerse en Fan Controlled Football en noviembre de 2017. ^{[ 11 ]} La liga planeaba jugar todos sus partidos en una sola ciudad con ocho equipos nuevos. Todos los partidos se jugarían en una sola ubicación, Las Vegas , con los fanáticos diciendo jugadas mientras veían en línea a través de Twitch . ^{[ 11 ]} La fecha de inicio inicial era para la temporada 2018 pero fue pospuesta. Desde entonces ha obtenido el respaldo de atletas profesionales incluidos ex y actuales jugadores de la NFL Chad Johnson , Marshawn Lynch y Richard Sherman . ^{[ 13 ]} La liga luego obtuvo el respaldo de Lightspeed Venture Partners , Verizon Ventures , Correlation Ventures, Basecamp 2, Next10 Ventures, el cofundador de Bleacher Report, Dave Finnocchio, y el cofundador de Reddit , Alexis Ohanian ^{[ 14 ]} y otros propietarios de equipos, incluidos Mike Tyson , Miro , Trevor May , Quavo , ^{[ 15 ]} Greg Miller , Deestroying y Bob Menery. ^{[ 16 ]} En 2020, la liga cambió de nombre una vez más como Fan Controlled Football (FCF).

La liga comenzó su temporada inaugural en febrero de 2021. La FCF comenzó a jugar el 13 de febrero de 2021, con cuatro equipos compitiendo en un formato de 12 juegos durante seis semanas. La liga utiliza la transmisión por Internet como su principal plataforma de televisión y se transmite en Twitch y VENN los sábados, con repeticiones en FTF ; el campeonato de la liga se transmite en la red de subcanales digitales LX . La FCF vio un aumento constante en su audiencia durante sus primeras cinco semanas, de 735,000 en la primera semana a 2.1 millones en los playoffs. ^{[ 17 ]} John Jenkins y Shawn Liotta se desempeñaron como consultores de entrenamiento para la liga, con Jenkins teniendo un papel destacado en la transmisión durante las transmisiones de la FCF. ^{[ 18 ]}

Los Wild Aces vencieron a los Glacier Boyz 46-40 en la final, denominada Campeonato del Pueblo por votación de los aficionados, el 20 de marzo de 2021. Al final de la temporada 2021, Farudi declaró que la liga planeaba jugar dos temporadas al año, una en primavera y otra en otoño, ^{[ 19 ]} y que planeaba expandirse a 20 equipos para el quinto año. ^{[ 20 ]}

La segunda temporada de la FCF, apodada "Temporada v.2.0" por la liga, estaba programada para comenzar en otoño de 2021 ^{[ 21 ]} pero se pospuso a primavera de 2022 para seguir después del Super Bowl de la NFL. ^{[ 22 ]} La liga anunció que se expandiría a ocho equipos para la temporada 2022 y anunció un nuevo acuerdo de transmisión con la subsidiaria de NBCUniversal, NBCLX , y Peacock para transmitir todos los juegos de la temporada 2022. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En octubre de 2021, la FCF anunció el Ballerz Collective y dos de los cuatro equipos de expansión, Team KoD y Team 8oki, que luego se les darían nombres. ^{[ 25 ]} Los dos últimos equipos de expansión se anunciaron el 12 de enero de 2022, Team Gutter Cats y Team Bored Apes, que también luego se les darían nombres. Los Wild Aces, campeones defensores, se reorganizaron y cambiaron su nombre a Shoulda Been Stars tras la marcha de uno de sus copropietarios.

El 12 de enero de 2022, la FCF anunció una inversión de 40 millones de dólares, liderada por Animoca Brands y Delphi Digital, para juegos de fútbol controlados por los espectadores. ^{[ 26 ]} Antes de la temporada 2022, la liga comenzó la construcción de una arena de 1500 asientos en Pullman Yard en Atlanta , Georgia. ^{[ 27 ]} La segunda temporada, denominada "Temporada v2.0", comenzó el 16 de abril, poniendo así a la FCF en competencia directa con la temporada 2022 de la USFL que se lanzó la misma noche. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Antes del comienzo de la temporada, se anunció que el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , Terrell Owens , de 48 años, saldría del retiro para jugar para los Zappers . ^{[ 30 ]} Más tarde sería intercambiado a los Knights of Degen . ^{[ 31 ]} El 20 de mayo se informó que Michael Vick se uniría a él en la liga, ^{[ 32 ]} pero luego negó esos rumores. ^{[ 33 ]} En el partido del campeonato, los Zappers vencerían al Bored Ape FC para ganar el Campeonato FCF 2022.

En febrero de 2023, la liga anunció el aplazamiento de la temporada 2023 con la intención de adaptar el concepto de Fan Controlled al baloncesto. ^{[ 34 ]} En junio, Farudi concedió una entrevista a Sports Business Journal en la que declaró que la liga se suspendía temporalmente debido a una pérdida de financiación que afectó a la empresa a finales de 2022, ya que la mayor parte de su financiación estaba vinculada a la burbuja de las criptomonedas ; la empresa seguirá activa como Fan Controlled Sports & Entertainment con la intención de licenciar su propiedad intelectual y tecnología a otras ligas, con la esperanza de que la liga pueda reactivarse si se encuentran compradores para cada uno de los ocho equipos. Farudi señaló que había contratado a Jerry Kurz , un exejecutivo de la Arena Football League , para liderar los esfuerzos para encontrar propietarios de franquicias. ^{[ 35 ]} Kurz regresó a la AFL en junio de 2024, antes de que se encontraran dichos propietarios. ^{[ 36 ]}

En diciembre de 2023, se informó que la liga planeaba regresar en 2024. Esta vez, la FCF planea jugar en varias sedes, con seis a ocho equipos para la temporada v3.0, y aspira a expandirse a 20 equipos en los próximos cinco años. ^{[ 3 ]} Según el informe, se esperaba un anuncio formal en el primer trimestre (T1) de 2024, ^{[ 3 ]} pero nunca se concretó.

A partir de 2025, Fan Controlled Sports + Entertainment (propietarios de la antigua Fan Controlled Football) aparentemente ha cerrado sus puertas, sin que se hayan publicado actualizaciones en redes sociales desde octubre de 2024.