Progreso M-27M

Progress M-27M ( en ruso : Прогресс М-27М ), identificada por la NASA como Progress 59P , fue una nave espacial Progress utilizada por Roscosmos en un intento fallido de reabastecer la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2015. ^{[ 4 ]}

La Progress M-27M fue la vigésimo séptima nave espacial Progress-M 11F615A60, con el número de serie 427. Fue construida por RKK Energia y operada por Roscosmos . ^{[ 5 ]} Esta fue la segunda vez que se utilizó el cohete Soyuz-2.1a mejorado para el lanzamiento de una misión a la ISS.

La nave espacial fue lanzada el 28 de abril de 2015 a las 07:09:50 UTC desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán . ^{[ 6 ]} La Progress M-27M fue lanzada con un perfil de encuentro planificado de seis horas con la ISS. Durante el lanzamiento, la nave espacial alcanzó la órbita terrestre baja , pero se produjo una falla cerca del final del encendido de la etapa superior, poco antes de la separación de la nave espacial Progress, lo que generó un campo de escombros y dejó la nave espacial girando y sin poder ser controlada por completo. La nave espacial fue considerada una pérdida total.

La nave espacial transportaba 2357 kilogramos (5196 lb) de alimentos, combustible y suministros, incluyendo 494 kilogramos (1089 lb) de propelente, 50 kilogramos (110 lb) de oxígeno, 420 kilogramos (930 lb) de agua y 1393 kilogramos (3071 lb) de repuestos, suministros y equipos para experimentos destinados a los seis miembros de la tripulación de la Expedición 43 a bordo de la Estación Espacial Internacional. ^{[ 7 ]}     

Tras alcanzar la órbita terrestre baja , pero antes de la separación de la nave espacial del cohete, ^{[ 8 ]} se perdió la comunicación con la nave. ^{[ 9 ]} Los controladores terrestres solo recibieron una breve telemetría poco después que confirmó la separación de la nave espacial, así como el despliegue de los paneles solares, pero no pudieron confirmar el despliegue de las antenas de encuentro del sistema KURS . Inicialmente, los controladores intentaron volver al plan de realizar un encuentro de dos días con la ISS, pero este también se abandonó después de que las estaciones terrestres no pudieran comunicarse con la nave espacial durante las siguientes tres órbitas. ^{[ 9 ]}

Durante su cuarta órbita, un video emitido por una cámara a bordo utilizada para el acoplamiento mostró que la nave espacial giraba violentamente en el espacio. Los esfuerzos posteriores realizados ese día para establecer comunicación con la nave espacial no tuvieron éxito. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El 28 de abril se intentaron dos sesiones de comunicación más para recuperar el control de la nave espacial, pero no se logró. ^{[ 11 ]}

El 29 de abril, Roscosmos anunció oficialmente que la nave espacial estaba fuera de control y que su órbita eventualmente decaería para volver a caer en la atmósfera terrestre , con múltiples sistemas sufriendo fallas y las líneas de combustible del motor principal despresurizadas. ^{[ 9 ] [ 12 ] [ 13 ]} Se esperaba que la nave espacial se desintegrara en la atmósfera terrestre entre el 7 y el 11 de mayo de 2015. ^{[ 14 ]} El mismo día, el NORAD de los Estados Unidos informó que 44 piezas de escombros "en las cercanías del vehículo de reabastecimiento y su cuerpo de cohete de etapa superior" estaban siendo rastreadas por sistemas de seguimiento espacial. ^{[ 15 ]} Actualmente, varias fuentes rusas informaron que la causa potencial de la anomalía puede estar relacionada con la parada del motor del cohete de etapa superior o con la separación de la nave espacial Progress de la etapa superior. ^{[ 9 ] [ 15 ]} Un representante de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos afirmó que los escombros en el área indicaban una explosión.

Dada [la altitud de los restos] y el hecho de que Progress fue encontrado entre 30 y 40 kilómetros por encima de su órbita prevista, podemos afirmar con seguridad que hubo algún tipo de explosión en el momento de la separación de la tercera etapa del cohete". ^{[ 16 ]}

El 8 de mayo de 2015 a las 02:20 UTC, la nave espacial sufrió una reentrada atmosférica destructiva entre 350 y 1300  km de la costa sudamericana , al oeste de Chile . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 1 de junio de 2015, Roscosmos anunció los resultados de una investigación sobre la causa de la falla, atribuyéndola a una "peculiaridad de diseño" en el enlace entre el cohete Soyuz 2.1a y la nave espacial, ^{[ 19 ]} relacionada con las "características dinámicas de frecuencia" del enlace. ^{[ 20 ]}

La investigación posterior al vuelo determinó que la falla fue causada por un defecto de diseño imprevisto en la nueva etapa Soyuz 2.1a Blok I: los tanques de propulsor tenían una forma diferente a la del propulsor Soyuz-U anterior , lo que provocó vibraciones resonantes al acoplarse a la nave espacial Progress. El programa de vuelo normal habría liberado el gas de presión de nitrógeno de los tanques del Blok I tras la separación de la nave, pero el apagado del motor produjo un efecto de impacto que envió una onda expansiva a través del conjunto, rompiendo los tanques de propulsor y lanzando la Progress a una órbita mucho más alta de lo previsto, además de dejarla en un giro incontrolable y con daños estructurales por el impacto de los restos del propulsor. ^{[ 21 ]}

El costo de la pérdida de la misión se valoró en 2.590 millones de rublos (50,7 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 22 ]}

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