Red de servicios profesionales

Las redes de servicios profesionales son redes empresariales de firmas independientes que se unen para brindar servicios profesionales a clientes a través de un marco organizado. ^{[ 1 ]} Se encuentran principalmente en los sectores legal y contable. Cualquier profesión que opere en una ubicación, pero tenga clientes en múltiples ubicaciones, puede proporcionar miembros potenciales para una red profesional. Esta entrada se centra en las redes de contabilidad, legales, multidisciplinarias y de práctica especializada. Según estadísticas de 2010, los miembros de estas redes emplean a más de un millón de profesionales y personal y tienen ingresos anuales acumulados que superan los 200  mil millones de dólares. ^{[ 2 ]}

Las redes contables se desarrollaron inicialmente para cumplir con el requisito de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ( SEC) para las auditorías de empresas públicas . Incluyen redes contables reconocidas como PwC , Deloitte , Ernst & Young y KPMG (también conocidas como las Cuatro Grandes firmas de auditoría ), así como más de 30 redes y asociaciones contables adicionales. ^{[ 3 ]} Son entidades altamente estructuradas.

La red de bufetes de abogados se desarrolló a finales de la década de 1980. Incluye redes multidisciplinarias de servicios legales y bufetes de abogados como Lex Mundi , Alliott Group , World Services Group , TerraLex, Meritas , IR Global y State Capital Group.

Hay más de 175 redes conocidas en derecho, ^{[ 4 ]} 40 en contabilidad y 20 redes especializadas. ^{[ 5 ]} Las redes individuales tienen ingresos que superan los 20  mil millones de dólares. ^{[ 6 ]}

Todas las redes, desde ^las de contabilidad como PwC ^{[ 7 ]} y KPMG ^{[ 8 ]} hasta las de bufetes de abogados como Lex Mundi [ ^{9 ]} y Multilaw , y las multidisciplinares como World Services Group (WSG) ^{[ 10 ]} , utilizan una cláusula de exención de responsabilidad. Esta cláusula establece que los miembros de la red son firmas independientes que no ejercen conjuntamente y no son responsables de la negligencia de las demás. Asimismo, indica que, por lo general, la red no ejerce ninguna profesión ni presta servicios a los clientes de sus miembros. Esta independencia es la base tanto del funcionamiento como de la gobernanza de la red.

Un factor importante que influye en la necesidad de redes es la globalización de la economía. ^{[ 11 ]} Los proveedores de servicios profesionales deben poder llegar a nivel mundial para representar a sus clientes en todo el mundo. Las redes son el método práctico y rentable para lograr estos objetivos. ^{[ 12 ]} Los miembros de las redes tienen acceso a otros miembros que comprenden los factores económicos, legales y políticos locales.

Desde un punto de vista teórico, las redes constituyen un modelo eficaz para mejorar los servicios. ^{[ 13 ]} Los miembros y las redes son partes distintas de la ecuación de recursos para proporcionar a los miembros servicios locales y globales de calidad y fiables. No existe un límite real a lo que se puede lograr a través de una red cuando esta y sus miembros trabajan en conjunto. ^{[ 14 ]} Esta colaboración es la esencia de la red.

Las redes no ejercen una profesión ni prestan los servicios que sus miembros ofrecen a sus clientes. No prestan servicios contables ni legales . Operan en beneficio de sus miembros, apoyando sus operaciones. La red puede combinar los recursos de sus miembros sin riesgo de que pierdan su identidad personal o su independencia financiera. ^{[ 15 ]}

Una red es más que una organización de apoyo o un marco de colaboración donde los miembros satisfacen las necesidades de los clientes. Es una entidad con una identidad corporativa o marca común. El nombre de la red puede representar un estándar exigido a todos sus miembros. El logotipo y la marca pertenecen a la red, no a los miembros. La membresía puede crear una identidad corporativa global. El objetivo de esta identidad es la participación en la red, que se traduce en oportunidades de negocio para cada miembro independiente.

Para que una empresa desarrolle internamente una presencia global y local, se necesitarían décadas y miles de millones de dólares. ^{[ 16 ]} Para que una empresa o varias empresas inicien una red que desarrolle la misma penetración de mercado, puede llevar una década y costar solo millones de dólares. Sin embargo, estos costos se distribuyen entre todos los miembros, por lo que el costo por miembro es bajo. El costo para que los futuros miembros obtengan acceso directo e inmediato a estos recursos es mínimo .

Las redes de servicios profesionales son únicas y cada una se forma por un motivo diferente. Los miembros actuales y potenciales se sienten atraídos por las redes en las que pueden perseguir sus propios objetivos individuales. Si bien es cierto que las redes comparten características comunes, cada una debe considerarse en el contexto de su singularidad. Una red exitosa es aquella que satisface las expectativas de todos sus miembros.

El objetivo de una red es crear un marco que permita a sus miembros ampliar sus servicios. Dentro de la red, pueden operar para perseguir sus intereses. Estos intereses pueden incluir referencias, empresas conjuntas, acceso a conocimientos especializados, desarrollo de experiencia regional, publicación de artículos para clientes, creación de marca, intercambio de información técnica, posicionamiento en el mercado, servicios pro bono , etc. El alcance de estos intereses lo define la red, no los miembros.

Las organizaciones en red se definen por su propósito, estructura y proceso. El propósito de una red difiere del de una empresa o firma profesional, ya que se limita a actividades específicas que benefician a sus miembros y mejoran su desempeño. La estructura de la red refleja las actividades que busca promover y la cultura subyacente de sus miembros. Las redes contables , legales , multidisciplinarias y especializadas serán diferentes entre sí. El proceso se define por cómo se gobiernan y operan.

Las redes se crean en torno a activos especializados comunes, control conjunto y un propósito colectivo. Los activos especializados reflejan las actividades definidas de la red. Para tener control conjunto de los activos, es necesaria la colaboración entre los miembros. Esta colaboración requiere un propósito o propósitos comunes. Una red de servicios profesionales no es una mera extensión de sus miembros ni solo una organización de apoyo para firmas de servicios profesionales independientes, sino una organización independiente. Es, además, una empresa, muy diferente de las asociaciones profesionales como los colegios de abogados , los colegios de contabilidad y otras asociaciones cuya membresía generalmente está abierta a todos los profesionales cualificados.

Cuando se les pregunta por qué se unieron, los miembros suelen afirmar que se unieron por razones tangibles: para recibir referencias de otros miembros, para tener empresas confiables a las que puedan recomendar, para mantener la independencia, para satisfacer las necesidades de los clientes, para retener a los clientes existentes al poder brindar servicios en otros estados o países, y para obtener nuevos clientes en su mercado que conozcan la membresía. ^{[ 17 ]} También pueden querer intercambiar conocimientos que puedan reducir los riesgos en las operaciones de su propia empresa, u obtener acceso a otros recursos. ^{[ 18 ]} Los miembros de la red también minimizan las posibles pérdidas al distribuir los riesgos. ^{[ 19 ]} La membresía es una forma proactiva de beneficiarse del cambio y, al mismo tiempo, de conservar recursos. La membresía también puede mejorar el prestigio del miembro al estar asociado con empresas prestigiosas que el cliente ya utiliza. Las redes logran estos objetivos a través de diferentes estructuras corporativas en las que los ejecutivos tienen mando y control .

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