Pródromoi

En la antigua Grecia , los prodromoi (singular: prodromos ) eran caballería ligera de escaramuzas . Su nombre (en griego antiguo : πρόδρομοι , prodromoi , lit. «precursores», «corredores que van delante» o «corredores que avanzan») implica que esta caballería «se movía delante del resto del ejército» y, por lo tanto, estaba destinada a misiones de reconocimiento y protección. Generalmente iban equipados con jabalinas y una espada . A veces llevaban armadura de lino o cuero , así como cascos de bronce .

Los prodromos de Atenas eran lanceros a caballo, formados entre el 395 y el 360 a. C. como reemplazo de los hipotoxotai , arqueros a caballo . La introducción de los prodromos pudo haber formado parte de las reformas militares de Ifícrates . ^{[ 1 ]} Los prodromos atenienses eran reclutados de los thetes , la clase más baja de las cuatro clases censales de ciudadanos atenienses. Por lo tanto, sus miembros eran considerablemente más pobres que los ciudadanos que formaban los hippeis , la caballería pesada , que provenían de la segunda clase censal. ^{[ 2 ]} Los jinetes de los hippeis se proporcionaban su propio equipo, mientras que los prodromos eran equipados por sus filarcas . Jenofonte exhorta a los filarcas a equipar bien a sus prodromos y a entrenarlos en el uso de jabalinas. La evidencia circunstancial sugiere que esta unidad contaba con 200 hombres (se registra que los hippotoxotai tenían 200 hombres, y se supone que los prodomoi , sus sucesores inmediatos, tenían la misma fuerza). En el siglo III, hay evidencia de que el término prodromos se usaba para referirse a los ayudantes adscritos a los oficiales de caballería. ^{[ 3 ]}

En el ejército macedonio de Filipo II y Alejandro Magno , la unidad de caballería denominada prodromoi portaba equipo de escaramuza para tareas de exploración y puestos avanzados; sin embargo, a los jinetes de esta unidad a veces se les llama sarissophoroi , «piqueros» o «lanceros», lo que lleva a la conclusión de que a veces estaban armados con un xyston inusualmente largo (se cree que medía 4,27  m), aunque ciertamente no una pica de infantería ( sarissa ). Actuaban como exploradores, reconociendo el terreno delante del ejército durante la marcha. En batalla, se les utilizaba como fuerza de choque para proteger el flanco derecho de la caballería de los Compañeros . La caballería ligera persa asumió las tareas de exploración cuando estuvo disponible para el ejército macedonio tras Gaugamela; los prodromoi entonces asumieron un papel puramente de combate como caballería de choque. Cuatro ilai , cada uno de 150 hombres, de prodromoi operaron con el ejército de Alejandro en Asia. ^{[ 4 ]}

En Gaugamela , los prodromoi al mando de Aretes fueron los responsables de derrotar definitivamente a la caballería persa del flanco izquierdo, ganando la batalla en este sector. ^{[ 5 ]}

En las fuentes primarias, Arriano menciona que Aretes comandaba los prodromoi ; en el mismo contexto, Curcio dice que Aretes comandaba los sarissophoroi . Parecería que la misma unidad de caballería era conocida por ambos nombres. ^{[ 6 ]} Es posible que el término prodromoi se utilizara de dos maneras diferentes en las fuentes primarias. Primero, para indicar una unidad particular, los prodromoi/sarissophoroi , y segundo, para la caballería de cualquier tipo que realizaba tareas de reconocimiento destacadas. ^{[ 7 ]}

• Ashley, JR (2004) El Imperio Macedonio: La era de la guerra bajo Filipo II y Alejandro Magno, 359-323 a. C. McFarland.
• Arriano, trad. Hammond, M. (2013) Alejandro Magno: La anábasis y la índica , Oxford University Press.
• Bugh, GR (2912) Los jinetes de Atenas , Princeton University Press
• Gaebel, RE, (2004) Operaciones de caballería en el mundo griego antiguo , University of Oklahoma Press