Basurero privado

El ry pidden (también llamado armario de basura ) era un sistema de letrinas que consistía en un retrete ( letrina ) asociado a un basurero (o middenstead, es decir, un vertedero de desechos). Se usaban ampliamente en ciudades industriales en rápida expansión como Manchester en Inglaterra, pero eran difíciles de vaciar y limpiar. Un comentario típico era que eran de "construcción muy objetable" y "generalmente húmedos y muy sucios". ^[1] Con el tiempo fueron reemplazados por retretes con baldes y retretes con cisterna . Todavía existen sistemas similares en algunos países en desarrollo, pero el término "ry pidden" es ahora un arcaísmo .

El armario de basura era un desarrollo del retrete , que había evolucionado a partir de la primitiva zanja "fosse". ^{[ cita requerida ]} La versión inicial era esencialmente una letrina para uso público, ubicada sobre un agujero en el suelo en un vertedero público.

En un discurso pronunciado en la Institución de Ingenieros Civiles en 1876, un tal Sr. Redgrave describió el basurero como la representación de "el estándar de todo lo que es absolutamente incorrecto, construido como está con materiales porosos y que permite la libre absorción de suciedad en el suelo circundante, capaz de contener todos los desechos de una casa, o de un bloque de casas, durante meses e incluso años".

Las mejoras posteriores, como un baño con letrina construido en Nottingham , utilizaban un asiento elevado con ladrillos sobre un receptáculo cóncavo para dirigir los excrementos hacia el centro del pozo, que estaba revestido con cemento para evitar fugas al suelo circundante. Este baño también se diseñó con una abertura especial a través de la cual se podía esparcir material desodorante sobre la parte superior del pozo. También se instaló un conducto de ventilación. El diseño ofrecía una mejora significativa con respecto a los baños con letrina menos avanzados, pero los problemas de vaciado y limpieza de dichos pozos persistían y, por lo tanto, el sistema de baldes, con su contenedor fácilmente extraíble, se hizo más popular. ^[2]

En 1869, Manchester tenía una población de unas 354.000 personas atendidas por unos 38.000 basureros y 10.000  retretes . Una investigación sobre el estado de la red de alcantarillado de la ciudad reveló que estaba "obstruida por una acumulación de suciedad sólida, causada por el desbordamiento de los basureros". ^[3] Estos problemas obligaron a las autoridades de la ciudad a considerar otros métodos de eliminación de desechos humanos. El retrete se utilizaba en hogares adinerados, pero las preocupaciones por la contaminación de los ríos, los costos y los suministros de agua disponibles hicieron que la mayoría de las ciudades eligieran sistemas de conservación en seco que requerían más mano de obra. ^[4] Manchester era una de esas ciudades y en 1877 sus autoridades habían reemplazado unos 40.000 basureros por baldes y retretes, cifra que aumentó a 60.000 en 1881. ^[4] Se limpió el suelo que rodeaba los viejos basureros, se quitaron las conexiones con desagües y alcantarillas y se erigieron retretes secos sobre cada sitio. Una estimación contemporánea indicó que la instalación de alrededor de 25.000 retretes con baldes eliminó hasta 3.000.000 de galones imperiales (14.000.000 L) de orina y heces acompañantes de los desagües, alcantarillas y ríos de la ciudad. ^[5]

La Comisión de Contaminación de Ríos de 1868 informó dos años después: "los retretes y los ceniceros se ven continuamente llenos hasta rebosar y tan sucios como pueden estar... Estos basureros se limpian siempre que se da aviso de que es necesario, probablemente una vez cada seis meses en promedio, por un equipo de trabajadores nocturnos con sus carros auxiliares". ^[6] (Ver Excrementos nocturnos ).