Vestuario (gobierno)

En la Edad Media, las personas ricas y poderosas solían dormir en una cámara (del latín camera ), junto a la cual se disponía de una habitación segura o armario ( garderoba ) para guardar la ropa y otros objetos de valor. En la corte real, la Cámara llegó a representar a los consejeros más cercanos del rey. Pronto, el Armario, bajo los auspicios de la Cámara, se convirtió en un organismo administrativo independiente, encargado de guardar de forma segura las vestimentas, los tesoros, los archivos y las armas del rey. Al igual que otras dependencias de la corte, era una operación itinerante: carros y cajas que contenían objetos de valor viajaban con el rey y su corte en sus desplazamientos por todo el reino. ^{[ 4 ]}

Antes del siglo XIII, las referencias al Armario y a sus guardianes son escasas. El rey Eadred, del siglo X, legó importantes sumas de dinero en su testamento a sus hrœgelthegns (guardianes de túnicas), lo que puede sugerir que se trataba de personas de cierta importancia. ^{[ 4 ]} Durante el reinado de Enrique II, el Armario del rey se identifica como un «lugar de depósito seguro» con su propio personal y sus propias instalaciones dentro de varios palacios reales o fortalezas; ^{[ 5 ]} sin embargo, seguía existiendo una considerable superposición funcional entre la Cámara y el Armario.

Sin embargo, después de 1200, el Guardarropa creció en actividad y prestigio, en parte como resultado de los constantes viajes del rey Juan por el reino, que requerían una fuente de fondos más inmediata que el Tesoro fijo. ^{[ 6 ]} El Guardarropa primero rivalizó, y luego eclipsó a la Cámara en términos de poder dentro de la Corte y en relación con el gobierno del reino. Así vemos, a principios del reinado de Enrique III , el cargo de Tesorero de la Cámara se anexó (y fue asumido) por el de Guardián del Guardarropa . Casi al mismo tiempo, el adjunto del Guardián (el Controlador del Guardarropa ) recibió la supervisión del Sello Privado (que había comenzado a usarse dentro de la Cámara). Esto significó que el Guardarropa, que ya servía como depósito de documentos y Cartas importantes, comenzó también a producirlos; y a partir de entonces su Controlador tendió a ser un consejero importante y de confianza del rey. ^{[ 1 ]} Con estos acontecimientos, un tercer funcionario, el Tesorero del Vestuario , comenzó a asumir una responsabilidad cada vez mayor en los asuntos cotidianos del Vestuario.

El historiador administrativo TF Tout especuló que una razón de la creciente influencia del Wardrobe fue su naturaleza «nueva y flexible»: no estaba atado a tradiciones restrictivas ni a formas de trabajo habituales. ^{[ 5 ]} Además, era capaz de responder con rapidez en momentos en que se requería un gasto urgente —sobre todo en tiempos de guerra— y con una flexibilidad que convenía tanto al monarca como a los incipientes poderes del gobierno inglés. Lo logró en gran medida obteniendo préstamos, sobre la base de sus valiosos activos y tesoros, de banqueros italianos (los Riccardi y los Frescobaldi ). ^{[ 1 ]} De esta manera, el Wardrobe se convirtió en una oficina financiera poderosa e independiente.

Sin embargo, el ascenso del Wardrobe también tuvo una dimensión política. Como lo expresó GM Trevelyan , «Si un cargo… era asegurado por la oposición baronial, el rey podía pasar a la clandestinidad y aun así gobernar el país a través del Wardrobe»: ^{[ 7 ]} de ahí la exigencia baronial en 1258 de que todo el dinero pasara en adelante por el Tesquer. ^{[ 8 ]}

Durante el reinado de Eduardo I , el Guardarropa se encontraba en la cúspide de su poder como departamento financiero, administrativo y militar de la Casa Real y del Estado. Era «el cerebro y la mano de la Corte». ^{[ 5 ]} Su sello, el Sello Privado, ya no funcionaba únicamente como sello personal del Rey, sino que comenzó a servir como un segundo sello de Estado, y algo menos formal, junto con el Gran Sello del Reino . (El hecho de que el Sello Privado viajara invariablemente con el Rey y su Corte a menudo hacía que su uso fuera más rápido y sencillo que el del Gran Sello, que permanecía bajo la custodia del Canciller ). ^{[ 1 ]} Era mediante cartas autenticadas con este sello que los funcionarios de todo el Reino recibían sus instrucciones, al igual que el Tesoro y la Cancillería (las dos principales oficinas del Estado fuera de la Casa Real); a quienes servían en las fuerzas armadas se les pagaba a través de las cuentas del Guardarropa. ^{[ 1 ]} El Guardián o Tesorero del Guardarropa era considerado (junto con el Mayordomo ) uno de los dos principales oficiales de la Casa Real en ese momento.

En aquel entonces, el Guardarropa seguía siendo una operación itinerante, pero mantenía dos «Tesoros» permanentes: uno en la Torre de Londres (precursor del Gran Guardarropa – véase más abajo) y otro en la cripta de la Sala Capitular de la Abadía de Westminster . Este último sirvió como depósito principal de las joyas, la vajilla, las monedas y los lingotes reales durante el siglo XIII; pero, tras el robo del contenido de este Tesoro en 1303 por un tal Richard Pudlicott (con la ayuda de algunos monjes de la abadía), la mayor parte del tesoro restante fue trasladada a la Torre (incluidos objetos de las insignias de coronación , que aún se conservan allí). ^{[ 5 ]}

Hacia el final del reinado de Eduardo, una serie de costosas guerras mermaron los recursos, hasta entonces independientes, del Guardarropa. Luego, durante el reinado de Eduardo II , se realizaron esfuerzos concertados para reafirmar los derechos tradicionales de la Cancillería y el Tesoro, y para limitar la autoridad del Guardarropa. Por ejemplo, en 1307 se nombró un Guardián del Sello Privado independiente ; durante las décadas siguientes, el Sello Privado se convirtió en un cargo estatal menor, que operaba junto con la Cancillería, fuera del Guardarropa y la Casa Real. Luego, en 1311, los barones opuestos al rey emitieron una serie de Ordenanzas , varias de las cuales reafirmaron el statu quo anterior frente a las recientes innovaciones del Guardarropa; por ejemplo, la Ordenanza 8 insistía en que solo el Tesoro debía recibir los impuestos y demás ingresos estatales. Más tarde, bajo el reinado de Eduardo III , cualquier conflicto persistente sobre la confusión de autoridad entre el guardarropa y el tesoro público se resolvió finalmente cuando William Edington , tesorero a mediados del siglo XIV, llevó a cabo una serie de reformas que pusieron al guardarropa bajo la supervisión financiera del tesoro público.

Fue por esta época cuando el guardarropa comenzó a ser conocido como el Guardarropa de la Casa Real : esto se debía en parte a la necesidad de diferenciarlo del cada vez más autónomo «Gran Guardarropa» (véase más adelante), pero también refleja el hecho de que el guardarropa estaba perdiendo su influencia general. En Inglaterra, su función se limitaba ahora a la administración de la Casa Real; y aunque conservaba mayor influencia cuando acompañaba al Rey y a la Corte en el extranjero, lo hacía únicamente como un brazo subsidiario del Tesoro. (Asimismo, en tiempos de guerra seguía siendo una importante fuente de fondos, pero operaba bajo la autoridad del Tesoro, a diferencia de épocas anteriores en las que había funcionado como un «tesoro de guerra» en gran medida independiente; ^{[ 2 ]} la Batalla de Crécy y sus consecuencias fueron el último período de campaña militar para el que el propio guardarropa proporcionó fondos significativos). ^{[ 9 ]}

Con el guardarropa bajo un escrutinio cada vez mayor, el rey comenzó a considerar la Cámara, hasta entonces inactiva, como una estructura más eficaz para supervisar su administración personal y sus finanzas. Allí se observan los inicios de una bolsa privada bajo el reinado de Eduardo II, junto con un «sello secreto» que el rey utilizaba para la correspondencia personal en lugar del Sello Privado; y bajo Eduardo II y Eduardo III, el chambelán principal comenzó a resurgir como una figura clave de influencia dentro de la Casa Real. ^{[ 5 ]}

Para el reinado de Ricardo II , la Cámara había restablecido su jerarquía dentro de la Casa Real, y el Guardarropa «dejó de ser la fuerza directiva de la Casa Real, permaneciendo simplemente como la oficina de cuentas de la Casa Real». ^{[ 2 ]} En lugar de ser un departamento separado, el Guardarropa y sus oficiales pasaron a estar bajo la autoridad del Mayordomo , y pronto, incluso dentro de la Casa Real, el Guardarropa comenzó a perder su identidad propia: a finales del siglo XIV, a sus oficiales superiores se les denominaba con frecuencia Tesorero de la Casa Real , Contralor de la Casa Real y Tesorero de la Casa Real (en lugar de «Tesorero/Contralor/Tesorero del Guardarropa de la Casa Real»). A pesar de esta desaparición gradual del Guardarropa, estos tres oficiales permanecieron (y dos de ellos aún permanecen) como altos funcionarios de la Casa Real que también son miembros del Gobierno. Un vestigio de la antigua importancia del Guardarropa se observa en el siglo XV, cuando en tiempos de conflicto el Tesorero de la Casa Real también era nombrado frecuentemente «Tesorero de Guerra». ^{[ 2 ]}

El Gran Guardarropa gestionaba una variedad de mercancías que iban desde telas, tapices, ropa y muebles hasta azúcar, especias, frutos secos y pimienta; y más tarde se convirtió en un depósito (e incluso en una fábrica) de joyas y otros tesoros, tiendas de campaña, sillas de montar, bridas, armaduras y otros artículos militares. Lo que todos estos artículos tenían en común era que eran más o menos no perecederos y podían almacenarse a largo plazo si no se necesitaban para su uso inmediato; el Gran Guardarropa se originó como el departamento del Guardarropa del Rey que se ocupaba principalmente del almacenamiento de tales artículos cuando no los necesitaba la Corte itinerante. Parte de su singularidad, desde una fecha temprana, fue el empleo de comerciantes de la ciudad y artesanos especializados, que conocían mejor los detalles de estas mercancías que los empleados del Guardarropa . ^{[ 4 ]}

El término Gran Guardarropa ( magna garderoba ) aparece por primera vez en 1253. ^{[ 2 ]} Para entonces, el antiguo Guardarropa se había convertido en una sofisticada oficina burocrática y financiera, y su personal tenía menos tiempo (o inclinación) para ocuparse de los asuntos cotidianos de almacenamiento. Sin embargo, el almacenamiento seguía siendo una necesidad práctica, ya que el Guardarropa, junto con el resto de la casa real, continuaba viajando con el Rey como parte de su Corte, acompañado de los bienes y enseres de los que era responsable. Claramente tenía sentido que al menos algunos de estos artículos se guardaran en un lugar más fijo.

El «Gran Armario» era el nombre que recibía este sistema de almacenamiento más centralizado; sin embargo, inicialmente no existía una única ubicación para el Gran Armario. La mayoría de los artículos se guardaban en la Torre de Londres (ya que Londres resultó ser el punto de distribución más conveniente), pero otros se almacenaban en otros lugares según su necesidad: de hecho, varios palacios y castillos contaban con sus propios almacenes del Gran Armario (algunos de ellos estaban diseñados para guardar artículos específicos, al estar ubicados cerca de un centro de fabricación o comercio especializado; por ejemplo, el Prior de St Ives debía mantener un almacén para los artículos adquiridos por el Armario en el famoso mercado de telas de la cercana St Ives, en Cambridgeshire ).

A lo largo del siglo XIII, el Gran Guardarropa siguió siendo una dependencia subsidiaria del Guardarropa principal; y a pesar de las mencionadas iniciativas hacia una mayor centralización, los oficiales del Gran Guardarropa continuaron viajando con la Corte en aquella época. Si el rey debía permanecer en un lugar durante un tiempo prolongado (o, incluso, si participaba en una campaña militar en el país o en el extranjero), seguía siendo necesario transportar muchos de los artículos del Gran Guardarropa en largas caravanas de carros (descritas en los registros del guardarropa como « caravanas »). ^{[ 2 ]}

En el siglo XIV, el Gran Guardarropa se había diversificado hacia la manufactura (además de sus funciones de compra, almacenamiento y distribución de bienes no perecederos) y contaba entre sus funcionarios con el Sastre, el Armero, el Pabellón y el Confitero del Rey. ^{[ 2 ]} Sin embargo, siguió siendo esencialmente un subdepartamento del Guardarropa de la Casa Real hasta 1324, cuando obtuvo una autonomía significativa al rendir cuentas al Tesoro en lugar de al Guardarropa de la Casa Real. También comenzó a viajar menos con la Corte del Rey y, significativamente, comenzó a establecerse fuera de la Torre, en la City de Londres (su personal necesariamente tenía tratos regulares con los comerciantes de la City). Esto se debió en parte a la falta de espacio: la Torre se estaba convirtiendo en un almacén especializado y una base de fabricación de armas y armaduras (cuya responsabilidad pronto recayó en una nueva rama, el Guardarropa Privado – véase más adelante). ^{[ 2 ]}

Las armas y armaduras permanecieron en la Torre, al igual que las joyas reales y otros objetos valiosos, pero gran parte de lo demás fue trasladado. Alrededor de 1300, el Gran Guardarropa comenzó a alquilar propiedades en la City para disponer de espacio adicional de almacenamiento y oficinas. Utilizó una serie de propiedades, incluyendo en Bassishaw y en Lombard Street , manteniendo siempre su presencia en la Torre. Luego, en 1362, obtuvo una propiedad más adecuada (que pasó a ser conocida como El Guardarropa ) al norte del Castillo de Baynard ; y allí permaneció durante los siguientes tres siglos. La propiedad, una mansión con sus propios terrenos, que anteriormente había pertenecido a Sir John de Beauchamp , proporcionaba no solo almacenamiento, oficinas y salas de reuniones, sino también alojamiento para el personal, una residencia para el Guardián y espacio para varias pequeñas fábricas. La iglesia parroquial cercana se conoce hasta el día de hoy como San Andrés junto al Guardarropa . Con su establecimiento permanente en estas sedes, se puede considerar que el Gran Guardarropa se convirtió menos en parte de la Casa Real y más en "una pequeña oficina gubernamental autónoma". ^{[ 2 ]}

En el siglo XIV, la Torre de Londres se había consolidado como un lugar seguro y conveniente para el almacenamiento de armas, armaduras, joyas y vajilla; por lo que, cuando el Gran Armario se marchó, estos objetos permanecieron allí. Las armas se fabricaban en la Torre desde el siglo anterior; el personal local del armario poseía una valiosa experiencia y la propia Torre estaba estratégicamente ubicada para una distribución rápida. Ya en la década de 1330, antes de la partida del Gran Armario, el «Armario Privado de la Torre» había comenzado a especializarse en este trabajo, y después de 1361, a su vez, adquirió cierto grado de independencia financiera y administrativa (pasando a rendir cuentas directamente al Tesoro en lugar de a la Casa Real). Fue reemplazado a mediados del siglo XV por la Oficina de Armería y la Oficina de Artillería (ambas también con sede en la Torre), tras lo cual cesó la financiación del Armario Privado y su influencia disminuyó considerablemente (aunque continuó desempeñando un papel nominal hasta finales del mismo siglo).

Ya en la década de 1220 se identifica a ciertas personas con un rol especializado como "compradores" o "proveedores" dentro del guardarropa del rey, y llevando sus propias cuentas. A menudo, el sastre del rey tenía esta tarea (que implicaba la compra de seda, tela, pieles y similares para túnicas). Una ordenanza de la Casa Real de 1279 formalizó el acuerdo, ordenando que el Tesorero (Guardián) del Guardarropa designara a un hombre para comprar todos los artículos pertenecientes al Gran Guardarropa, "y que este hombre sea el Guardián del Gran Guardarropa ". ^{[ 2 ]} Para el siglo XVI, el departamento había ganado una gran independencia, y su guardián comenzó a ser llamado Maestro del Gran Guardarropa .