Privatización en Pakistán

El impulso y las demandas de desestatización cobraron fuerza hacia el final del gobierno del primer ministro Zulfikar Ali Bhutto y el Partido Popular de Pakistán, quienes intensificaron su programa de nacionalización y lograron la gestión estatal efectiva de las industrias privadas de Pakistán; habían construido un sector público sólido con prioridad en el cemento, el acero y los fertilizantes. ^{[ 8 ]} Tras el fin del gobierno del Partido Popular, el gobierno del general Zia-ul-Haq publicó un libro blanco, seguido de la creación de una comisión bajo la presidencia de NM Ukailie, de la Corporación de Crédito e Inversión Industrial de Pakistán (PICIC) . ^{[ 4 ]} Sin embargo, solo tres industrias fueron devueltas a sus legítimos propietarios: el Grupo de Industrias Eittefaq a Mian Mohammed Sharif, mientras que las demás permanecieron bajo control gubernamental. ^{[ 4 ]}

Tras las elecciones generales de 1988 , Benazir Bhutto y el Partido Popular volvieron al poder , prometiendo desnacionalizar la economía y reemplazarla con un programa de industrialización por medios distintos a la intervención estatal. ^{[ 9 ]}

En agosto de 1989, se creó un comité bajo la supervisión del Ministro de Estado de Finanzas para supervisar esta iniciativa. ^{[ 10 ]} Con la asesoría de Rothschild, el comité revisó varias empresas estatales para su posible privatización, entre ellas Muslim Commercial Bank , Habib Bank Limited , Pakistan National Shipping Corporation , Pakistan International Airlines (PIA), Sui Southern Gas , Sui Northern Gas y Pakistan State Oil . ^{[ 10 ]} El objetivo era integrar los ahorros de numerosos inversores privados en el mercado de valores, mejorando su estabilidad y estándares, una necesidad identificada desde principios de la década de 1980. ^{[ 10 ]}

En mayo de 1990, el gobierno ofreció el 10 por ciento de las acciones de PIA por 27,4 millones de rupias, con la promesa de un dividendo mínimo en efectivo del 12,5 por ciento durante los siguientes tres años. A pesar de estos esfuerzos, otras empresas destinadas a la privatización no se vendieron debido al escaso interés del sector privado. ^{[ 10 ]} El proceso se interrumpió cuando el presidente de Pakistán disolvió el gobierno , lo que dio lugar a nuevas elecciones y al establecimiento de un gobierno de coalición. ^{[ 10 ]}

La privatización parcial fue impulsada por el Ministro Principal de la Provincia de Punjab, Nawaz Sharif, quien presidió la liquidación de muchas unidades industriales transferidas del gobierno provisional al sector privado. ^{[ 4 ]} Todas las industrias que eran propiedad del gobierno de Punjab fueron devueltas a sus legítimos dueños mediante un acuerdo mutuo; los precios de las unidades devueltas a los industriales aún se mantienen en "alto secreto" por el gobierno provisional. ^{[ 4 ]}

El 22 de enero de 1991 , el primer ministro Nawaz Sharif , quien llegó al poder tras una victoria aplastante en las elecciones generales de 1990 , lanzó un programa de privatización a gran escala como política económica principal. ^{[ 11 ]} El programa de privatización se inspiró e influyó en el éxito de la privatización en Gran Bretaña, impulsada por la primera ministra británica Margaret Thatcher . La primera fase del programa abarcó la mitad de las industrias del sector público en términos de empleo total, ^{[ 12 ]} y fue una respuesta directa al Partido Popular de Pakistán y a Zulfikar Ali Bhutto. Por ejemplo, el programa de privatización de Sharif fue tan rápido como un programa de nacionalización. ^{[ 12 ]} Durante la primera fase, Sharif presidió la desestatización del sector bancario y las industrias, transfiriéndolas al sector privado, comenzando con MCB Limited . ^{[ 12 ]} Sharif denominó su programa de privatización como "convertir a Pakistán en una Corea del Sur, fomentando un mayor ahorro e inversión privados para acelerar el crecimiento económico". ^{[ 13 ]}

La segunda fase fue promulgada por Sartaj Aziz con el objetivo de transformar las empresas en negocios con fines de lucro, que no dependieran de los subsidios gubernamentales para su supervivencia. Las megacorporaciones energéticas como la Autoridad de Desarrollo de Agua y Energía (WAPDA) y las Corporaciones de Suministro Eléctrico de Karachi , y la Corporación de Telecomunicaciones de Pakistán fueron transferidas al sector privado. De 1990 a 1993, alrededor de 115 unidades industriales fueron privatizadas apresuradamente, incluyendo la privatización de dos bancos importantes, 68 unidades industriales y el 10% de las acciones de Sui Northern Gas Pipelines Limited . ^{[ 13 ]}

El programa de privatización estuvo rodeado de grandes controversias y careció de competencia, ya que estuvo controlado en gran medida por personas privilegiadas. ^{[ 14 ]} La imprudencia y el favoritismo mostrados por el primer ministro Nawaz Sharif en la privatización de las unidades industriales y bancarias se convirtieron en el sello distintivo del ascenso de poderosos oligarcas empresariales que concentraron enormes activos, aumentando aún más la brecha de riqueza en Pakistán y contribuyendo a la inestabilidad política. ^{[ 15 ]}

En 1992, la líder de la oposición en el Parlamento , Benazir Bhutto , criticó vehementemente todo el programa de medidas políticas en los círculos públicos. ^{[ 16 ]} Mientras que el ministro de Comercio, Faisal Hyatt, y el ministro de Finanzas, Sartaj Aziz, proyectaron con entusiasmo la privatización como una "fase de éxito", ^{[ 16 ]} Benazir Bhutto, con un toque de dramatismo en el parlamento estatal , sostuvo que "mientras un hermano vendía, el otro compraba". ^{[ 17 ]}

Tras las elecciones generales de 1993 , la segunda fase del programa de privatización comenzó ese mismo año bajo la "política macroeconómica disciplinada" ^{[ 18 ]} de la primera ministra Benazir Bhutto. ^{[ 18 ]} Su programa buscaba capitalizar el creciente poder de la oligarquía empresarial, pero sufrió grandes dificultades y problemas incluso dentro del Partido Popular. ^{[ 14 ]} La segunda fase comprende la privatización de instituciones financieras, varias empresas de telecomunicaciones, centrales térmicas y los sectores de petróleo y gas. ^{[ 12 ]} El gobierno de Benazir no privatizó todas las empresas estatales, especialmente aquellas que obtenían grandes ingresos en el extranjero; solo se privatizaron ciertas industrias que estaban al borde del colapso financiero . ^{[ 16 ]}

El primer intento fue privatizar el United Bank Limited, pero la propuesta fue recibida con gran hostilidad por el sindicato de trabajadores y la oposición. ^{[ 19 ]} También se hicieron propuestas para privatizar los Ferrocarriles de Pakistán, pero la primera ministra Benazir Bhutto las rechazó, declarando: «La privatización de los ferrocarriles será el " agujero negro " de este gobierno. Por favor, no me vuelvan a mencionar los ferrocarriles». ^{[ 16 ]} El crecimiento económico disminuyó cuando el embargo estadounidense comenzó a afectar al gobierno de Benazir Bhutto. ^{[ 19 ]} A finales de 1996, Benazir Bhutto privatizó aproximadamente 20 unidades industriales, una institución financiera, una central eléctrica y el 12% de las acciones de Pakistan Telecommunications Ltd. ^{[ 12 ]}

La segunda fase continuó hasta 1998, cuando fue abruptamente terminada por el Primer Ministro Nawaz Sharif tras imponer una emergencia económica y ordenar el despliegue de capacidad de disuasión nuclear en respuesta a la agresión nuclear india . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Todas las bolsas de valores, los mercados bursátiles y la segunda fase del programa de privatización fueron inmediatamente suspendidos por el Primer Ministro Nawaz Sharif hasta el fin de su gobierno en 1999. ^{[ 20 ]}

Después de tomar el control del gobierno del Primer Ministro Nawaz Sharif, el Presidente Pervez Musharraf invitó a Shaukat Aziz a arreglar la economía en declive de Pakistán. ^{[ 22 ]} La tasa del PIB había disminuido del 10,0% en la década de 1980 al 3,6% en 1999, con una deuda externa que aumentó al 44% en comparación con 1986. ^{[ 22 ]} Shaukat Aziz introdujo importantes reformas económicas que primero consolidaron las industrias bajo una plataforma y las reestructuraron antes de ponerlas en el mercado de privatización. ^{[ 22 ]} Shaukat Aziz impuso varios impuestos sobre las ventas controvertidos, principalmente sobre los aranceles de importación; y en base a estas reformas, las industrias basadas en el clientelismo permanecieron bajo una seria amenaza y las discusiones sobre privatización comenzaron a tener lugar de forma habitual. ^{[ 22 ]} Aziz trabajó constantemente para reestructurar las industrias y proporcionó un liderazgo vital y alivio económico después de 2001 también jugó un papel importante en el fortalecimiento financiero y físico de las industrias basadas en el clientelismo. ^{[ 22 ]}

En 2004, Aziz se convirtió en Primer Ministro e inició un programa de privatización intensificado con el fin de aumentar la tasa del PIB anualmente. ^{[ 23 ]}

Aziz impulsó con fuerza y ​​agresividad la privatización total de las empresas estatales, mientras que prácticamente planeaba privatizar el 85% del sector bancario. ^{[ 24 ]} Desde 2003 hasta 2007, Aziz privatizó con éxito el 80% ^{[ 24 ]} de la industria bancaria, transfiriéndola a empresas privadas, al tiempo que privatizaba acciones de Pakistan International Airlines y otras megacorporaciones, transfiriéndolas al sector público. ^{[ 24 ]}

Nada es sagrado... Estamos empaquetando nuestras empresas. (...).... Estas corporaciones estatales (SOE) han sido bien administradas durante los últimos años... ¡y ahora las estamos ofreciendo a inversionistas de todo el mundo...!

Las políticas de privatización intensificadas tuvieron un gran impacto en la organización del sector público que disminuyó con la privatización de las corporaciones estatales. El primer ministro Aziz defendió su programa de privatización al sostener que "estas instituciones eran viables cuando estaban al borde del colapso". El programa de privatización de Aziz mejoró posteriormente la tasa de crecimiento del país en un 6,4-8,6% anual. La tasa de inflación cayó al 3,5% en los últimos 3 años en comparación con el 11-12% en 1990. Sin embargo, a finales de 2007, el programa de privatización de Aziz sufrió un gran revés que inicialmente detuvo el programa de privatización en el país. ^{[ 25 ]} La Corte Suprema detuvo la privatización de Pakistan Steel Mills después de transferir la investigación de la FIA a la NAB , mientras que emitió órdenes permanentes para mantener Steel Mills bajo el programa de nacionalización. ^{[ 26 ]} Los procedimientos y la decisión de la Corte Suprema detuvieron inicialmente el programa de privatización intensificado y agresivo de Aziz en los últimos días de su mandato. ^{[ 26 ]}

El gobierno probablemente obtendrá 100 mil millones de rupias en el año fiscal (AF21) a través de la privatización de entidades estatales, dijo el Ministro de Privatización Muhammad Mian Soomro . ^{[ 27 ]}

Se han iniciado los trabajos iniciales para la privatización de las empresas de distribución de energía y State Life , mientras que la privatización de la central eléctrica Haveli Bahadur Shah en Jhang y la central eléctrica Baloki en Kasur, dos centrales eléctricas que utilizan GNL regasificado, se encontraba en las fases finales. ^{[ 27 ]}

El 26 de agosto de 2021, el Hotel Services International en Lahore fue subastado por la oferta más alta de 1.951 millones de rupias. ^{[ 28 ]} La transacción se concluyó formalmente en noviembre de 2024 con la firma del acuerdo de venta después de demoras y autorizaciones legales/regulatorias. ^{[ 29 ]}

En julio de 2025, Pakistan Railways decidió transferir la gestión comercial de 11 trenes al sector privado con el fin de mejorar las instalaciones de viaje y aumentar los ingresos. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Estos incluían el Hazara Express , el Bahauddin Zakaria Express , el Millat Express , el Subak Kharam Express , el Rawal Express , el Badar Express , el Ghori Express , el Ravi Express, el Thall Express, el Faiz Ahmed Faiz Passenger y el Mohenjo Daro Passenger. ^{[ 30 ]} Sin embargo, Pakistan Railways conservó la infraestructura y el control regulatorio de los trenes. ^{[ 30 ]}

A pesar de su éxito, las organizaciones del sector público, los sindicatos laborales y de trabajadores siguen mostrándose extremadamente hostiles hacia los programas de privatización. ^{[ 39 ]} En 2005, se produjeron importantes manifestaciones y una revuelta obrera en Islamabad por parte del Comité de Acción de los Sindicatos de Trabajadores de PTCL, en un intento por privatizar la Pakistan Telecommunication Company Ltd (PTCL). ^{[ 39 ]} A pesar de las manifestaciones, la corporación estatal fue privatizada por Shaukat Aziz, lo que provocó que los trabajadores perdieran sus empleos. ^{[ 39 ]}

En 2012, el actual gobierno del Partido Popular de Pakistán llevó a cabo un intento fallido de privatizar las grandes corporaciones estatales, en particular el sector energético; el Ministerio de Finanzas propuso privatizar las principales empresas nacionalizadas, como WAPDA , IESCo , TESCo y PEPCo, para la distribución de energía. ^{[ 40 ]} Los sindicatos centrales iniciaron una importante huelga de trabajadores y, tras recibir numerosas críticas, el gobierno detuvo el programa de privatización del sector energético y nacionalizó las industrias restantes del sector eléctrico debido a la presión pública. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Los intelectuales del Partido Popular de Pakistán siguen mostrándose escépticos respecto al programa de privatización y han criticado su controvertida implementación en numerosas ocasiones. ^{[ 43 ]} El partido sostiene que "un sistema educativo elitista o de primer nivel", que comprende en gran medida escuelas y universidades privadas afiliadas a instituciones extranjeras, ha sido la "única fuente" de la formación de mentes competentes. Por otro lado, el sistema de educación de madrasas privatizadas ha sido patrocinado por diferentes sectas religiosas y explotado como fuente de extremismo religioso, asociándose con organizaciones terroristas y sus ramificaciones. ^{[ 43 ]} El sistema educativo del sector privado tiene efectos negativos y ha creado una disparidad entre ricos y pobres. ^{[ 44 ]}

El Dr. Profesor Athar Maqsood de la Escuela de Negocios de la Universidad Nacional de Ciencias y Tecnología (NUST), presentó su tesis argumentativa de que existen dos razones detrás del fracaso de la privatización, tal como se preveía inicialmente: razones económicas y razones sociopsicológicas y políticas. ^{[ 45 ]} En la década de 1990, las empresas privatizadas despidieron empleados mediante la implementación de planes como el de indemnización por despido. ^{[ 45 ]}