Prisionero de conciencia

Un preso de conciencia es toda persona encarcelada por su raza , orientación sexual , religión o ideas políticas. El término también se refiere a quienes han sido encarcelados o perseguidos por expresar pacíficamente sus convicciones.

El término, asociado con mayor frecuencia a la organización de derechos humanos Amnistía Internacional , fue acuñado por el fundador de dicha organización, Peter Benenson, en un artículo del 28 de mayo de 1961 (" Los prisioneros olvidados ") para el periódico londinense The Observer .

El artículo « Los prisioneros olvidados », del abogado inglés Peter Benenson , publicado en The Observer el 28 de mayo de 1961, dio inicio a la campaña «Llamamiento por la Amnistía de 1961» y definió por primera vez el término «prisionero de conciencia». ^{[ 1 ]}

Se excluye a toda persona que, por motivos de encarcelamiento o de cualquier otra índole, se vea impedida de expresar (mediante palabras o símbolos) cualquier opinión que sostenga honestamente y que no promueva ni justifique la violencia personal. Asimismo, se excluye a quienes hayan conspirado con un gobierno extranjero para derrocar al suyo.

El objetivo principal de esta campaña de un año de duración, fundada por Benenson y un pequeño grupo de escritores, académicos y abogados, entre ellos el activista pacifista cuáquero Eric Baker , era identificar a presos de conciencia en todo el mundo y luego hacer campaña por su liberación. A principios de 1962, la campaña había recibido suficiente apoyo público como para convertirse en una organización permanente y pasó a llamarse Amnistía Internacional .

En 1995, Amnistía Internacional modificó la definición original de Benenson para incluir a las personas "privadas de su libertad... por razones discriminatorias relacionadas con su etnia, sexualidad, género u otra identidad", y para excluir a las personas que han "promovido el odio". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Esto provocó que se revocara la condición de Alexei Navalny como persona de color en febrero de 2021 debido a comentarios que hizo sobre los migrantes en 2007 y 2008 ^{[ 4 ]} que Amnistía Internacional consideró "discurso de odio". ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Amnistía Internacional anunció "una revisión de su enfoque general sobre el uso del término 'Prisionero de Conciencia'", tras la controversia en torno al uso del término para describir a Alexei Navalny , declarando: "[E]n primer paso provisional, nuestro enfoque se ha refinado para no excluir a una persona de la designación como Prisionero de Conciencia únicamente en función de su conducta pasada", y que Navalny ha sido "redesignado" como Prisionero de Conciencia. ^{[ 8 ]}

Según la legislación británica, Amnistía Internacional fue clasificada como una organización política y, por lo tanto, excluida de la exención fiscal como organización benéfica. ^{[ 9 ]} Para sortear esta situación, en 1962 se creó el «Fondo para los Perseguidos» con el fin de recibir donaciones para apoyar a los presos y sus familias. Posteriormente, el nombre se cambió a «Fondo de Apelación para los Presos de Conciencia» y actualmente es una organización benéfica independiente que proporciona ayuda y subvenciones para la rehabilitación de presos de conciencia en el Reino Unido y en todo el mundo. ^{[ 10 ]}

Amnistía Internacional, desde su fundación, ha presionado a los gobiernos para que liberen a las personas que considera presos de conciencia. ^{[ 11 ]} Los gobiernos, por el contrario, tienden a negar que los presos específicos identificados por Amnistía Internacional estén, de hecho, detenidos por los motivos que Amnistía alega; afirman que estos presos representan una amenaza real para la seguridad de sus países. ^{[ 12 ]}

El concepto de «presos de conciencia» se convirtió en una controversia en torno al encarcelamiento de Nelson Mandela en Sudáfrica en 1964. Inicialmente, había sido declarado preso de conciencia en 1962, cuando fue condenado a cinco años de prisión por incitar a una huelga de trabajadores africanos. ^{[ 13 ]} Esta situación se revirtió después de que el juicio de Rivonia demostrara que Mandela se había vuelto violentamente opositor al régimen sudafricano. Esta reversión derivó en 1964 en un debate mundial y una encuesta entre los miembros de Amnistía Internacional. La inmensa mayoría decidió mantener la norma básica: que los presos de conciencia son aquellos que no han utilizado ni defendido la violencia. ^{[ 14 ]}

La frase se usa ahora ampliamente en debates políticos para describir a un preso político , independientemente de que Amnistía Internacional haya adoptado específicamente el caso, aunque la frase tiene un alcance y una definición diferentes a los de preso político. ^{[ 15 ]}

• Recursos de Amnistía Internacional sobre presos de conciencia