Programas contemplativos en prisión

Los programas contemplativos en prisión son clases o prácticas (que incluyen meditación , yoga , oración contemplativa o similares) que se ofrecen en centros penitenciarios para reclusos y personal. Diversos estudios han documentado beneficios, tanto medidos como anecdóticos, de estos programas, como el alivio del estrés para reclusos y personal. ^{[ 1 ]} Estos programas están ganando aceptación en Norteamérica y Europa, pero aún no son de uso generalizado.

Estos programas de rehabilitación pueden formar parte de las actividades religiosas y pastorales de la prisión o ser completamente seculares. De los patrocinados por organizaciones religiosas, algunos se presentan en formatos no sectarios o no religiosos. Han despertado un interés creciente en las prisiones de Norteamérica y Europa desde principios de la década de 1970. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, las prácticas contemplativas en prisión se remontan al menos a las reformas penitenciarias de Pensilvania a finales del siglo XVIII ^{[ 4 ] [ 5 ]} y pueden tener análogos en la historia penitenciaria anterior.

En Norteamérica, han sido patrocinados por tradiciones religiosas orientales, grupos cristianos, ^{[ 6 ] [ 7 ]} nuevos movimientos espirituales como el programa penitenciario Criminon relacionado con la Cienciología , así como grupos interreligiosos.

Las primeras prisiones de Pensilvania, basadas en ideas cuáqueras , ^{[ 8 ] [ 9 ]} utilizaban la meditación sobre los crímenes cometidos como un componente central de la rehabilitación. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Cuando se combinaba con el aislamiento, esto se conoció como el Sistema de Pensilvania. ^{[ 4 ]} A principios del siglo XIX, James Mease describió este enfoque que implicaba aislamiento y meditación, así como la lógica que lo sustentaba:

[El arrepentimiento del delito se produce por:] (1) un estado mental tedioso derivado del aislamiento ocioso; (2) la autocondenación que surge de reflexiones profundas, prolongadas y conmovedoras sobre una vida culpable. Por lo tanto, todos nuestros esfuerzos deben dirigirse a producir ese estado mental que lleve al condenado a concentrar sus pensamientos en su desolada condición, a abstraerse del mundo y a no pensar en nada más que en el sufrimiento y las privaciones que padece, resultado de sus crímenes. Tal estado mental es totalmente incompatible con la más mínima intervención mecánica, y solo puede lograrse, si acaso, mediante un aislamiento mental y físico completo. ^{[ 12 ]}

Este enfoque fue criticado entre finales del siglo XIX y principios del XX, específicamente con investigaciones que demostraron que el aislamiento que implicaba causaba más daño que beneficio. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los programas contemplativos modernos son voluntarios y generalmente se realizan en grupos en lugar de en aislamiento.

En general, se describe que los programas de meditación modernos ayudan a los reclusos a lidiar con el estrés del confinamiento. ^{[ 1 ]} Estudios sobre programas de Meditación Trascendental encontraron específicamente una reducción de la agresión, de las infracciones de las normas y de la reincidencia hasta seis años después de la liberación. ^{[ 23 ] [ 24 ]} De manera anecdótica, en un programa penitenciario guatemalteco de 1984 que fue estudiado, los guardias informaron de una menor violencia y consumo de drogas cuando tanto los reclusos como los guardias participaban en programas de meditación. ^{[ 25 ]}

En un estudio publicado en 2004, los autores Komanduri Srinivasa Murty, Angela M. Owens y Ashwin Vyas concluyen que los beneficios de los programas de meditación en las prisiones incluyen:

• reducción del consumo de drogas, la reincidencia, la violencia, la ira y las conductas autodestructivas y de riesgo
• mayor empleabilidad y un estilo de vida equilibrado
• Mayor autoconciencia, autoconfianza y esperanza.

Además, sostienen que esos programas redujeron el abuso de alcohol y sustancias. ^{[ 26 ]}

Los programas contemplativos en las cárceles generan controversia cuando se consideran una labor misionera religiosa. En ocasiones, las cárceles han solicitado a grupos religiosos que ofrezcan explícitamente programas no religiosos. ^{[ 27 ]}

No todas las prisiones permiten programas contemplativos. Algunos reclusos u organizaciones han utilizado las disposiciones sobre libertad religiosa para asegurar programas en las prisiones. ^{[ 28 ]} En Estados Unidos, los presos pueden profesar cualquier creencia religiosa, pero los tribunales han dictaminado que las prisiones tienen cierta libertad para decidir qué prácticas religiosas se llevan a cabo. Las prisiones pueden considerar la seguridad de los reclusos, la seguridad y el funcionamiento de la prisión al considerar un programa religioso. ^{[ 29 ]} Sin embargo, las acciones judiciales que reconocen el budismo zen como una "religión aceptable" aseguraron programas de meditación en las prisiones de Nueva York. ^{[ 28 ]} El autor Christopher Queen opina que la financiación de programas contemplativos en las prisiones de Estados Unidos se vio obstaculizada en 1997 por la derogación de la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa de 1993. ^{[ 30 ]}

Dos documentales que muestran programas de meditación en prisión han recibido críticas significativas. Doing Time, Doing Vipassana, estrenado en 1997, documentó un programa de meditación a gran escala en la prisión de Tihar, en India, con más de mil reclusos. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Los resultados del programa, organizado por el grupo budista birmano liderado por SN Goenka , fueron considerados muy positivos. ^{[ 35 ]} Ese programa y esa película atrajeron mayor atención a los programas contemplativos en prisión. ^{[ 16 ]}

El documental The Dhamma Brothers, publicado en 2007, documentó un programa de meditación opcional a pequeña escala implementado en el Centro Correccional Donaldson en Bessemer, Alabama . Dicha película muestra la controversia que generó, ya que los reclusos percibieron el programa de meditación como misionero y anticristiano. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

• Reforma penitenciaria
• religión en prisión
• Remisión por lectura

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• Beckford, James A. y Gilliat-Ray, Sophie (1998) La religión en prisión: ritos iguales en una sociedad multirreligiosa ISBN 0-521-62246-8
• Brooks, Douglas Renfrew (2000) La revolución de la meditación: Historia y teología del linaje del yoga Siddha ISBN 81-208-1648-X
• Carlson, Peter M. y Garrett, Judith Simon (1999) Administración de prisiones y cárceles: práctica y teoría ISBN 0-8342-0867-9
• Dumm, Thomas L. (1985) Persuasión amistosa: cuáqueros, tolerancia liberal y el nacimiento de la teoría política de la prisión 1985 13(3): 387-407 21p.
• Knapp, Samuel Lorenzo (1834) La vida de Thomas Eddy Versión completa
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