Conferencia depredadora

Las conferencias o reuniones depredadoras son encuentros organizados para aparentar ser conferencias científicas legítimas , pero que resultan explotadores, ya que no ofrecen un control editorial adecuado sobre las presentaciones, los temas tratados pueden diferir sustancialmente de lo anunciado y la publicidad puede incluir afirmaciones sobre la participación de académicos prominentes que, en realidad, no están involucrados. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Son una extensión del modelo de negocio de publicación depredadora , que implica la creación de publicaciones académicas basadas en un modelo de negocio explotador que generalmente consiste en cobrar tarifas de publicación a los autores sin proporcionar los servicios editoriales y de publicación asociados con las revistas legítimas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Jeffrey Beall acuñó el término "reuniones depredadoras" como análogo a " publicaciones depredadoras " y explica que el modelo de negocio implica "conferencias organizadas por empresas que buscan ingresos que quieren explotar la necesidad de los investigadores de construir sus currículos con presentaciones de conferencias y artículos en actas publicadas o revistas afiliadas", siendo estas revistas afiliadas revistas depredadoras. ^{[ 4 ]} Los académicos y becarios de carrera temprana de países en desarrollo son los más propensos a estar en riesgo de explotación por reuniones depredadoras, al igual que ocurre con las publicaciones depredadoras. ^{[ 5 ]} Se ha informado que las reuniones depredadoras aceptan presentaciones de muy mala calidad, ^{[ 6 ]} afirman que académicos no involucrados están en el comité organizador, ^{[ 1 ]} y mimetizan deliberadamente conferencias bien establecidas para obtener presentaciones. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los organizadores de reuniones depredadoras incluyen la Academia Mundial de Ciencia, Ingeniería y Tecnología (WASET) y el Grupo Editorial OMICS ; Sin embargo, existen muchas otras organizaciones que se dirigen directamente a estudiantes, profesores e investigadores con invitaciones para participar en este tipo de conferencias. En 2016, la Comisión Federal de Comercio inició un caso contra OMICS en relación con sus revistas y conferencias depredadoras ^{[ 9 ]} y, en 2019, un juez federal dictaminó que OMICS había hecho afirmaciones engañosas a académicos e investigadores sobre la naturaleza de sus conferencias y publicaciones, y ordenó a Srinubabu Gedela (CEO y propietario de OMICS) y a sus empresas pagar más de 50 millones de dólares. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El representante legal de OMICS sostuvo que la acusación era injusta, afirmando que OMICS había presentado una demanda por 3110 millones de dólares contra la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. La demanda alega que las acciones de la Comisión resultaron en pérdidas financieras y daños a la reputación de OMICS. ^{[ 12 ]}

Beall acuñó el término "reuniones depredadoras" para una nueva actividad de OMICS y otras organizaciones que organizan congresos científicos con consejos editoriales y comités organizadores formados por académicos prominentes que no han aceptado participar, con altas tarifas de asistencia y estándares de revisión deficientes para la aceptación. ^{[ 1 ]} El modelo de negocio implica "conferencias organizadas por empresas que buscan ingresos y que pretenden explotar la necesidad de los investigadores de enriquecer sus currículos con presentaciones y artículos en actas publicadas o revistas afiliadas", y se pueden obtener beneficios adicionales cuando estas revistas afiliadas son editoriales depredadoras ^{[ 4 ]} potencialmente vinculadas a los organizadores del congreso (como OMICS y Conference Series, por ejemplo). ^{[ 13 ]} También se utilizan nombres engañosamente similares a los de congresos de renombre ya existentes, y las ubicaciones de los congresos también generan confusión. Por ejemplo, en 2013, la OMICS denominó a una conferencia "Entomología-2013", un nombre casi idéntico al utilizado por la Sociedad Entomológica de América (ESA) para su reunión anual, Entomología 2013. De manera similar, el " Congreso Internacional de Entomología " anual de la ESA ha sido imitado por la OMICS con una "Conferencia Internacional de Entomología". ^{[ 1 ]} Otros grupos han utilizado este enfoque, un ejemplo es la "Conferencia Internacional sobre Psicología del Tráfico y el Transporte", que se celebra cada cinco años y que fue organizada por el Centro de Investigación de Accidentes y Seguridad Vial de Queensland para Brisbane en agosto de 2016. Esta conferencia fue precedida por las conferencias internacionales sobre psicología del tráfico y el transporte organizadas por la Academia Mundial de Ciencia, Ingeniería y Tecnología (WASET) en Osaka en 2015 y Chicago en 2016. ^{[ 7 ]}

Beall ha criticado los acuerdos financieros de las conferencias de OMICS, señalando que la política de inscripción demuestra que nunca reembolsan las cuotas de inscripción , incluso si ellos mismos cancelan o posponen la conferencia. En cambio, ofrecen un crédito para otras conferencias de OMICS. ^{[ 1 ]} Si alguien se inscribe para asistir a una de estas conferencias y luego se da cuenta de que buscaba otra con el mismo nombre o uno similar, no es posible obtener un reembolso. Esta es, en parte, la razón por la que Beall recomienda, en los términos más enérgicos posibles, que todos los académicos de todos los países eviten cualquier tipo de relación comercial con el Grupo OMICS. No envíen artículos. No acepten formar parte de sus consejos editoriales. No se inscriban ni asistan a sus conferencias. ^{[ 1 ]}

El número de conferencias depredadoras ha aumentado rápidamente, y solo OMICS declaró en 2016 que organizan alrededor de 3000 conferencias por año. Christoph Bartneck , entonces profesor asociado de tecnología de la información en la Universidad de Canterbury de Nueva Zelanda , fue invitado a asistir a una conferencia, organizada bajo el nombre ConferenceSeries de OMICS, ^{[ 13 ]} sobre física atómica y nuclear que se celebraría a finales de 2016. Con escasos conocimientos sobre este tema como profesor de TI, Bartneck utilizó la función de autocompletar de iOS para escribir una presentación, eligiendo aleatoriamente entre sus sugerencias después de comenzar cada oración con palabras como "atómico" y "nuclear", ^{[ 6 ]} y la envió bajo el nombre de Iris Pear (una referencia a Siri y Apple ). ^{[ 14 ]} El resumen de 516 palabras contenía las palabras "bueno" y "genial" un total combinado de 28 veces. ^{[ 14 ]} A pesar de ser un disparate evidente, el trabajo fue aceptado a las tres horas de su envío y se solicitó una cuota de inscripción a la conferencia de 1099 dólares estadounidenses. ^{[ 6 ] [ 14 ]} Bartneck comentó que estaba "razonablemente seguro de que se trata de una conferencia para ganar dinero con poco o ningún compromiso con la ciencia", un comentario que basó en la mala "calidad del proceso de revisión" y el alto costo de la asistencia, ^{[ 6 ]} y que coincidía con las críticas de Beall. ^{[ 1 ]}

Las características de las reuniones depredadoras que son similares a las que generan críticas en la publicación depredadora incluyen: aceptación rápida de envíos con un control de calidad deficiente y poca o ninguna revisión por pares real ; ^{[ 14 ]} aceptación de envíos que consisten en contenido sin sentido o engañoso ; ^{[ 6 ] [ 14 ]} notificación de altas tarifas y cargos de asistencia solo después de la aceptación; ^{[ 6 ]} alegar la participación de académicos en comités organizadores de conferencias sin su consentimiento, ^{[ 1 ]} y no permitirles renunciar; ^{[ 5 ] [ 15 ]} imitación de los nombres o estilos de sitios web de conferencias más establecidas, ^{[ 7 ]} incluyendo la celebración de una conferencia con un nombre similar en la misma ciudad; ^{[ 1 ]} y promoción de reuniones con imágenes no relacionadas tomadas de Internet. ^{[ 8 ]}

El 25 de agosto de 2016, la Comisión Federal de Comercio (FTC) presentó una demanda contra OMICS Group , iMedPub, ConferenceSeries y Gedela Srinubabu (el ciudadano indio que es presidente de las empresas), en parte en respuesta a la presión continua para actuar contra las editoriales depredadoras. ^{[ 16 ] [ 9 ] [ 17 ]} La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nevada conjuntamente por la FTC y el fiscal federal Daniel Bogden , alega que los demandados han estado "engañando a académicos e investigadores sobre la naturaleza de sus publicaciones y ocultando tarifas de publicación que van desde cientos hasta miles de dólares". ^{[ 18 ]} La demanda también abarca reuniones depredadoras, señalando que "OMICS anuncia regularmente conferencias con expertos académicos que nunca estaban programados para aparecer con el fin de atraer inscritos" ^{[ 9 ]} y que los asistentes "gastan cientos o miles de dólares en cuotas de inscripción y gastos de viaje para asistir a estas conferencias científicas". ^{[ 18 ]} Los abogados del Grupo OMICS publicaron una respuesta en su sitio web, afirmando que "sus acusaciones de la FTC son infundadas. Además, entendemos que la FTC está trabajando para favorecer a algunos editores de revistas por suscripción que están ganando miles de millones de dólares con la literatura científica [sic]", y sugiriendo que las corporaciones del sector editorial científico estaban detrás de las acusaciones. ^{[ 16 ]}

El tribunal falló a favor de la FTC en marzo de 2019 y ordenó a Gedela Srinubabu y a sus empresas pagar 50,1 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 19 ]}

• Godskesen, Tove; Eriksson, Stefan; Oermann, Marilyn H.; Gabrielsson, Sebastián (30 de noviembre de 2022). "Conferencias depredadoras: una revisión sistemática del alcance" . Abierto BMJ . 12 (11) e062425. doi : 10.1136/bmjopen-2022-062425 . ISSN 2044-6055 . PMC 9716922 . PMID 36450423 .