PrairieTek

PrairieTek fue un fabricante de discos duros ubicado en Longmont, Colorado, a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. Fue fundado por Terry Johnson en 1985. ^{[ 1 ]} Fabricaba discos duros miniatura " resistentes " de 5 y 10 megabytes para el mercado de computadoras portátiles.

Su PrairieTek 220 fue el primer disco duro de 2,5 pulgadas (64 mm) , una estrategia potencialmente rentable, pero para cuando el disco entró en producción en masa, su capacidad de almacenamiento ya era baja para el mercado. "El modelo de disco único de 40 MB de PrairieTek, un producto competitivo potencialmente rentable, llegó tarde al mercado". ^{[ 1 ]}  

A diferencia de muchos fabricantes de la época, PrairieTek no apoyaba los cabezales de lectura/escritura sobre los discos, sino que utilizaba la fuerza electromagnética inversa (FEM) para fijarlos a una barra separadora. En aquel entonces, todos los fabricantes colocaban los cabezales sobre los platos en un lugar apartado. Al girar los platos, debido a la superficie cada vez más lisa, los cabezales tendían a adherirse a ella (adherencia), lo que provocaba que se desprendieran de los brazos. Esta carga dinámica de los cabezales evitaba el problema y era una mejora heredada de un diseño anterior utilizado en discos extraíbles de 8 pulgadas.

La empresa obtuvo beneficios por primera vez en septiembre de 1990, momento en el que el cofundador Steve Volk y el grupo principal de ingenieros renunciaron para fundar Intégral Peripherals , con el fin de desarrollar unidades de 1,8". ^{[ 2 ]}

La empresa quebró al cabo de un año de la marcha de Volk. La primera ronda de despidos comenzó en febrero de 1991, toda la actividad productiva cesó a finales de junio y la empresa se declaró en quiebra acogiéndose al Capítulo 11 en septiembre de 1991. ^{[ 3 ]}

La guerra de ofertas por la cartera de patentes de PrairieTek en 1992 alcanzó el entonces asombroso precio de 18 millones de dólares, pagados por Conner Peripherals y Alps Electric ; la patente n.° 4.933.785 de PrairieTek ^{[ 4 ]} era particularmente codiciada. ^{[ 1 ] [ 5 ]}