Prefurnio

En la Antigua Roma , el praefurnium designaba la sala y el horno que aseguraban la calefacción de las estancias calientes o templadas de las termas .

El praefurnium contiene los hornos de leña de las termas romanas y generalmente se ubica en un nivel inferior de las dependencias a calentar, para facilitar la difusión del calor. El agua se calienta en depósitos de cobre o bronce situados sobre la cámara de combustión del horno. Puede haber una o varias salas de calentamiento, según el número de dependencias y termas que se deban calentar. ^{[ 1 ]}

Un fuego bajo el arco del horno proporciona aire caliente, conducido al hipocausto , un sistema de calefacción por suelo radiante que distribuye el calor al caldarium , el tepidarium , el laconicum y el sudatorium . Vitruvio describe este sistema y su funcionamiento en su obra De architectura . ^{[ 2 ]} La calefacción de las instalaciones también se realiza mediante conductos de distribución de aire caliente llamados tubuli . Estos son elementos de conductos de terracota de diferentes formas, que permiten la circulación del aire caliente desde el hipocausto hasta las partes superiores de las termas. ^{[ 3 ]}

La sala de calefacción tiene una abertura en el lado de la ignición y la reserva de combustible, así como para el suministro de aire fresco, y otra abertura en el lado del hipocausto, para la salida de humo, gas y aire caliente. Las paredes son de piedra o ladrillo y el techo suele ser abovedado. Una habitación contigua permite el almacenamiento de combustible, leña o carbón. Esta habitación de servicio se abre directamente al exterior para facilitar el suministro de combustible. ^{[ 4 ]}

• Baños de la Antigua Roma