Österreichische Postsparkasse

La Österreichische Postsparkasse fue fundada por ley en 1882. El 28 de mayo, el Consejo Imperial ( Reichsrat ) aprobó el proyecto de ley parlamentario «…sobre la introducción de cajas de ahorro postales en los reinos y países representados por la Asamblea Imperial» ^{[ 1 ]} . El proyecto de ley fue redactado por Georg Coch , fundador y primer director del banco.

La primera sede de la "kk Postsparcassen-Amt" (Oficina Imperial y Real de Ahorros Postales) se inauguró el 12 de enero de 1883 en el antiguo edificio del Monasterio Dominicano , en la calle Wollzeile , en el primer distrito vienés, Innere Stadt . Alrededor de 4000 oficinas de correos, repartidas por todo el Imperio austrohúngaro, comenzaron a ofrecer su servicio de ahorro postal a los clientes. La idea detrás de ofrecer servicios financieros en las oficinas de correos era promover la concienciación pública y fomentar el ahorro. El beneficio adicional del sistema era poner fondos importantes a disposición del Estado y garantizar la seguridad de los depósitos con responsabilidad gubernamental.

En octubre de 1883, Coch introdujo una innovación revolucionaria: el sistema de transferencias sin efectivo ( Scheckverkehr ), mediante el cual una instrucción escrita autorizaba el débito de una cuenta y el crédito de otra. Esto transformó radicalmente el sistema monetario y convirtió al PSK en el centro de las transacciones de pago. El nuevo sistema de transferencias sin efectivo comenzó a extenderse por todo el mundo. ^{[ 2 ]} El banco también impulsó la expansión del sistema de transacciones de pago internacionales. Se firmaron acuerdos de giro con el Banco Austrohúngaro y otros bancos postales de ahorro extranjeros en toda Europa.

En 1906 se construyó la nueva sede en Viena, diseñada por el arquitecto Otto Wagner . Está ubicada en lo que hoy es Georg-Coch-Platz, en el primer distrito de Innere Stadt, a lo largo del bulevar Ringstraße . El edificio es uno de los ejemplos más importantes del Jugendstil vienés , también conocido como la Secesión de Viena . Sus líneas depuradas y el uso de acero, hormigón y vidrio le confieren un aspecto sólido e impenetrable. La claraboya en el vestíbulo principal permite la entrada de luz natural al interior del edificio. La sede se convirtió en el símbolo más reconocible del banco de ahorros postal.

La Primera Guerra Mundial asestó un duro golpe al banco. Con el colapso del Imperio austrohúngaro, sus áreas de actividad se limitaron a la recién fundada República de Austria, mucho más pequeña. Como resultado, el número de sucursales de correos se redujo drásticamente de 7000 a unas 2000. ^{[ 2 ]}

El 28 de diciembre de 1926, el parlamento aprobó una nueva ley que liberalizó el PSK, transfiriéndolo de la administración y el control directo del Estado a una entidad jurídica separada e independiente como empresa pública .

Tras la anexión de Austria a la Alemania nazi entre 1938 y 1945, el PSK fue disuelto como entidad jurídica por los nazis y todos sus activos fueron transferidos a Alemania.

Tras la liberación y la restauración de Austria, la caja de ahorros postal fue refundada el 26 de abril de 1945 como Österreichische Postsparkassenamt. Fue la primera institución bancaria vienesa en reanudar sus servicios y estuvo bajo el control directo del Ministerio Federal de Finanzas de Austria . Permaneció bajo el control directo del ministerio hasta el 1 de enero de 1970, cuando entró en vigor la Ley de Cajas de Ahorros Postales de 1969 ( Postsparkassengesetz 1969 ) ^{[ 3 ]} . El banco recuperó su estatus de antes de la guerra como entidad jurídica independiente en forma de sociedad anónima. Sin embargo, la Österreichische Postsparkasse, como se la denominó entonces, estaba obligada a seguir la política monetaria y fiscal del Gobierno Federal de Austria en sus operaciones comerciales y a apoyar al Banco Nacional de Austria (OeNB) en todas las políticas cambiarias y crediticias. El Gobierno Federal asumió la responsabilidad de todas las obligaciones de la PSK a cambio del derecho a la mitad del beneficio neto anual . La ley constituyó el punto de partida de una nueva estrategia empresarial destinada a crear una gama de servicios orientada al mercado.

La estrategia pareció funcionar bien, ya que el banco creció y pudo consolidar aún más su posición en 1976, cuando adquirió la participación mayoritaria en el Appell Kunden-Kredit Teilzahlungsbank regGenmbH, que un año después se convirtió en un banco de pleno derecho con el nombre de Bank der Österreichischen Postsparkasse AG (PSK Bank AG).

La década de 1990 trajo consigo cambios sustanciales para el banco. En 1996, el Parlamento aprobó una ley para transformar el PSK en una sociedad anónima ( Aktiengesellschaft ). Al año siguiente, el Ministerio Federal de Finanzas autorizó al PSK a conceder préstamos privados . Con la concesión de la licencia, el banco obtuvo un trato preferencial para la financiación de empresas con participación mayoritaria del gobierno. El PSK se registró en el registro mercantil del Tribunal de Comercio de Viena y cotizó en la Bolsa de Viena . El gobierno austriaco se hizo responsable de las obligaciones financieras de la empresa recién cotizada. Con la nueva reestructuración, se firmó un nuevo acuerdo entre el PSK y el Servicio Postal Austriaco sobre cómo las oficinas de correos continuarían ofreciendo los servicios financieros.

En el año 2000, Bank für Arbeit und Wirtschaft AG (BAWAG) adquirió el 74,82% de las acciones del banco, y KSP Unternehmensbeteiligungsgesellschaft mbH el 25,18% restante. La fusión de ambas entidades financieras dio origen a BAWAG PSK, convirtiéndose así en el tercer grupo bancario más grande de Austria. Para el año 2000, su balance ascendía a casi 45 millones de euros y el nuevo grupo contaba con aproximadamente 5000 empleados, unas 2000 sucursales y más de un millón de clientes particulares. Actualmente, el Grupo BAWAG PSK posee la mayor red de ventas centralizada de Austria.