Malaquías Postlethwayt

Malachy Postlethwayt (5 de mayo de 1707 – 13 de septiembre de 1767) fue un economista y lexicógrafo británico, famoso por la publicación en 1757 del diccionario comercial titulado The Universal Dictionary of Trade and Commerce (Diccionario universal del comercio) . El diccionario era una traducción y adaptación del Dictionnaire universel du commerce (Diccionario universal del comercio) del inspector general francés de manufacturas del rey, Jacques Savary des Brûlons . ^{[ 1 ]}

Postlethwayt también escribió varias obras defendiendo el comercio de esclavos y abogando por su expansión. Fue lobista de la Royal African Company y afirmó que el comercio de esclavos era fundamental para los intereses económicos del Imperio Británico . En su primer panfleto, El comercio africano, el gran pilar y sustento de la plantación británica (1745), Postlethwayt declaró que «nuestros comercios con las Indias Occidentales y África son los más beneficiosos para la nación de todos los que llevamos a cabo». En respuesta a quienes denunciaban el comercio de esclavos, respondió: «Muchos tienen prejuicios contra este comercio, considerándolo un tráfico bárbaro, inhumano e ilegal para un país cristiano que comercia con negros», pero los africanos estarían mejor «viviendo en un país cristiano civilizado» que entre «salvajes». ^{[ 2 ]}

Nacido el 5 de mayo de 1707, ^{[ 3 ]} Postlethwayt fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres el 21 de marzo de 1734. ^{[ 4 ]} En 1743 consiguió un puesto en la Royal Africa Company y fue elegido miembro de su Consejo de Administración (junta directiva) el 17 de enero de 1744. Escribió en defensa de la compañía durante los dos años siguientes. ^{[ 5 ]}

Postlethwayt murió repentinamente el 13 de septiembre de 1767 a los 60 años. Fue enterrado en el cementerio de Old Street , en Clerkenwell , al norte de Londres. ^{[ 4 ]}

Postlethwayt dedicó 20 años a preparar The Universal Dictionary of Trade and Commerce, Londres, 1751 (3.ª ed. Londres, 1766; 4.ª ed. Londres, 1774), una traducción, con amplias adiciones, de la obra francesa de Jacques Savary des Brûlons . Postlethwayt se basó en la obra de Savary y de Richard Cantillon , así como en la de otros autores de la época, y aclaró cómo se aplicaba la teoría económica a los problemas económicos y políticos vigentes entonces. ^{[ 3 ]}

Postlethwayt también publicó:

• El comercio africano, el gran pilar y apoyo del comercio británico de plantaciones en América , etc., 1745.
• Las ventajas nacionales y privadas del comercio africano consideradas , etc., 1746.
• Explicación del interés comercial de Gran Bretaña , vol. I de su Diccionario universal de comercio , 1747. ^{[ 6 ]}
• Consideraciones sobre la fabricación de hierro en barra con fuego de carbón de foso o de mar, etc. En una carta a un miembro de la Cámara de los Comunes , Londres, 1747.
• Consideraciones sobre la reactivación del Real Acuerdo Británico entre Su Majestad Católica y la Compañía de los Mares del Sur. Con un intento de unir el comercio africano al de la Compañía de los Mares del Sur mediante una Ley del Parlamento , Londres, 1749.
• La Casa Pública de Contabilidad del Comerciante, o Nueva Institución Mercantil , etc., Londres, 1750.
• Breve estado del progreso del comercio y la navegación franceses , etc., Londres, 1756.
• El verdadero sistema de Gran Bretaña. … Al que se antepone una introducción relativa a la formación de un nuevo plan de política británica con respecto a nuestros asuntos exteriores , etc., Londres, 1757.
• El interés comercial de Gran Bretaña explicado y perfeccionado, en una serie de disertaciones sobre varias ramas importantes de su comercio y policía. … También … las ventajas que se derivarían … de una unión con Irlanda , 2 vols., Londres, 1757; 2.ª ed., «Con … una visión clara del estado de nuestras plantaciones en América», etc., Londres, 1759.
• En honor a la Administración. Consideración de la importancia de la Expedición Africana , etc., Londres, 1758. ^{[ 4 ]}

El historiador trinitense Eric Williams citó los trabajos de Postlethwayt sobre la trata de esclavos en su obra fundamental Capitalismo y esclavitud (1944). ^{[ 7 ]}

EAJ Johnson dedica un capítulo de su obra Predecesores de Adam Smith: El crecimiento del pensamiento económico británico (1937, reimpresión de 1960) a Malachy Postlethwayt, Postlethwayt, el publicista , págs.  185-205. ^{[ 8 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Postlethwayt, Malachy ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

• Obras de o sobre Malachy Postlethwayt en el Archivo de Internet