Escritorio portátil

El escritorio portátil tuvo muchas formas y es un antecesor de la computadora portátil ; la computadora portátil moderna es un nieto atávico del escritorio de regazo del siglo XIX . ^{[ 1 ]}

Todos los escritorios eran portátiles en cierta medida, desde la Edad Media hasta finales del Renacimiento, con la excepción de las mesas empotradas y las filas inclinadas de escritorios que se encontraban en lugares como el scriptorium o la biblioteca de un monasterio . Esto se debía a la naturaleza itinerante de la monarquía medieval y a las condiciones similares que prevalecían en administraciones menores bajo duques o condes. Rara vez existía una única capital para un reino, y el monarca y su corte viajaban periódicamente entre varios centros de poder durante el año, llevando consigo objetos valiosos y gran parte de su mobiliario. Un buen ejemplo de esto es el escritorio de Enrique VIII . Las palabras francesas tradicionales para mobiliario —le mobilier y les meubles— reflejan esto. Describen aquellos bienes que son «móviles», en contraste con los que no lo son: les immeubles , es decir, edificios.

Los escritorios representados en grabados medievales y otras ilustraciones de la época eran enormes, pero podían ser transportados por varios hombres. Algunos estaban hechos de piezas desmontables para su traslado. El escritorio de caballete era un modelo común en la época y solía tener una tapa inclinada.

En los hogares de la baja nobleza y de algunos miembros de la clase mercantil , los muebles portátiles rara vez se desplazaban muy lejos. La mayor parte de la vida doméstica transcurría en un único salón grande. Los muebles se movían, guardaban y, a menudo, desmontaban constantemente para adaptarse a la función que desempeñaba la sala principal en un momento determinado del día o del mes.

De estas formas medievales y renacentistas sobreviven dos ejemplos: el escritorio bargueño o vargueño, un escritorio-cofre del siglo XVI español, y la caja bíblica , relativamente pequeña, que probablemente tenga un origen posterior. Estas dos formas ya no se utilizan como escritorios portátiles, pero se compran y venden como antigüedades o reproducciones, y suelen valorarse tanto por su valor monetario o su atractivo estético como por su utilidad práctica.

El escritorio portátil apareció en algún momento del siglo XVII y se convirtió en un elegante accesorio para los caballeros viajeros. Al igual que la caja para la Biblia, solía ser lo suficientemente pequeño como para ser transportado a caballo o por el mayordomo o ayuda de cámara del caballero. Sin embargo, a partir del siglo XVIII, aumentó de tamaño y se volvió demasiado pesado para usarlo cómodamente sobre las piernas. Se desarrollaron varias variantes regionales, como el escritorio francés .

En el otro extremo, en el siglo XVII aparecieron otros tipos de escritorios tipo "cofre", como los destinados a ser utilizados en barcos o para realizar trámites administrativos durante una campaña militar. Estos se conocían generalmente como escritorio de campaña y escritorio de campo .

La mayoría de los escritorios portátiles desaparecieron gradualmente durante el siglo XIX como herramientas útiles para la escritura cotidiana. La introducción de la alfabetización masiva durante ese período, la invención de instrumentos de escritura más económicos y eficientes, y la producción en masa de muebles hicieron que la mayoría de los escritorios portátiles quedaran obsoletos.

Con la llegada de superficies de escritura limpias a todos los hogares y lugares de trabajo, así como de la pequeña y limpia pluma estilográfica de bolsillo y el lápiz , un caballero ya no necesitaba llevar un escritorio portátil en su equipaje. No había necesidad de un estuche para la pluma , el secante y la bandeja de arena, ni de la superficie de escritura que este estuche podía ofrecer. Con el tiempo, los barcos se construyeron con escritorios incorporados, lo que hizo que el escritorio portátil quedara obsoleto en entornos marítimos.

Los únicos vestigios modernos de todas las formas antiguas del escritorio portátil son las variantes de escritorio de regazo para cama y una serie de formas estandarizadas (que siguen las especificaciones de la OTAN u otras) del escritorio de campaña .

• Caja para Biblia , un escritorio portátil diseñado específicamente para guardar una Biblia.
• Lista de formularios y tipos de escritorio