Papa Inocencio XII

Antonio Pignatelli nació el 13 de marzo de 1615 en Spinazzola ^{[ 1 ]} (actualmente en Apulia ) en el seno de una de las familias más aristocráticas del Reino de Nápoles , que había incluido a varios virreyes y ministros de la corona. Fue el cuarto de los cinco hijos de Francesco Pignatelli , IV marqués de Spinazzola, y su esposa Porzia Carafa , I princesa de Minervino. Sus hermanos fueron Marzio, Ludovico, Fabrizio y Paola Maria. Su madre estaba emparentada con el papa Pablo IV .

Se formó en el Collegio Romano de Roma, donde obtuvo un doctorado en derecho canónico y civil.

A los 20 años se convirtió en funcionario de la corte del Papa Urbano VIII . Pignatelli fue Referendario de la Signatura Apostólica y gobernador de Fano y Viterbo . Posteriormente se trasladó a Malta, donde ejerció como inquisidor entre 1646 y 1649, ^{[ 2 ]} y luego como gobernador de Perugia . Poco después, fue ordenado sacerdote.

Pignatelli fue nombrado arzobispo titular de Larissa en 1652 y recibió la consagración episcopal en Roma. Se desempeñó como nuncio apostólico en Polonia de 1660 a 1668 y posteriormente en Austria de 1668 a 1671. ^{[ 1 ]} Fue trasladado a Lecce en 1671. El papa Inocencio XI lo nombró cardenal presbítero de San Pancrazio en 1681 y luego lo trasladó a la sede de Faenza en 1682. Fue trasladado a su último cargo antes del papado, como arzobispo de Nápoles en 1686.

El papa Alejandro VIII falleció en 1691 y el Colegio Cardenalicio se reunió para celebrar un cónclave con el fin de elegir a su sucesor. Las facciones leales al Reino de Francia , España y el Sacro Imperio Romano Germánico no lograron ponerse de acuerdo sobre un candidato consensuado .

Tras cinco meses, el cardenal Pignatelli emergió como candidato de compromiso entre los cardenales de Francia y los del Sacro Imperio Romano Germánico, especialmente después de que el cardenal Gregorio Barbarigo dejara de ser considerado un candidato viable al papado. ^{[ 2 ]} Habiendo recibido 53 de 61 votos, Pignatelli adoptó su nuevo nombre en honor al papa Inocencio XI y fue coronado el 15 de julio de 1691 por el protodiácono , el cardenal Urbano Sacchetti. Tomó posesión de la Basílica de San Juan de Letrán el 13 de abril de 1692.

Inmediatamente después de su elección el 12 de julio de 1691, Inocencio XII declaró su oposición al nepotismo que había afligido los pontificados de papas anteriores. Al año siguiente, promulgó la bula papal Romanum decet Pontificem , que prohibía el cargo curial del cardenal sobrino y prohibía a los papas otorgar propiedades , cargos o rentas a cualquier pariente. Además, solo un pariente (y solo «si fuera idóneo») podía ser elevado al cardenalato. ^{[ 1 ]}

Al mismo tiempo, intentó frenar la simonía en las prácticas de la Cámara Apostólica y, con ese fin, introdujo en su corte un estilo de vida más sencillo y económico. Inocencio XII afirmó que «los pobres eran sus sobrinos» y comparó su beneficencia pública con el nepotismo de muchos predecesores.

Ese mismo año invitó a Marcello Malpighi a Roma para que fuera su médico personal y le ofreció el puesto de profesor de Medicina en la Universidad Sapienza de Roma . Malpighi introdujo a sus colegas romanos en el uso del microscopio . ^{[ 3 ]}

Inocencio XII también introdujo diversas reformas en los Estados Generales de la Iglesia, entre ellas el Foro Innocentiano , destinado a mejorar la administración de justicia por parte de la Iglesia. En 1693 obligó a los obispos franceses a retractarse de las cuatro proposiciones relativas a las Libertades Galicanas que habían sido formuladas por la asamblea de 1682.

En 1699, falló a favor de Jacques-Benigne Bossuet en la controversia que este prelado mantenía con Fénelon sobre la Explication des Maximes des Saints sur la Vie Intérieure de este último. El pontificado de Inocencio XII también se diferenció notablemente del de sus predecesores debido a su inclinación hacia Francia en lugar de la monarquía de los Habsburgo ; el primero en los 20 años posteriores al fracaso de Francia en lograr la elección de su candidato en 1644 y 1655 .

El 25 de diciembre de 1699, Inocencio XII ya se encontraba gravemente enfermo de gota (una enfermedad reumática) y, por lo tanto, no pudo asistir a la solemne apertura de la Puerta Santa en la Basílica de San Pedro para conmemorar el inicio del Jubileo de 1700. En consecuencia, el cardenal Emmanuel-Théodose de La Tour d'Auvergne representó al pontífice en la solemne celebración. El Domingo de Pascua de 1700, el pontífice, gravemente enfermo, impartió una bendición desde su balcón a la gran multitud congregada frente al Palacio del Quirinal . A pesar de su enfermedad, nombró a tres nuevos cardenales en junio de 1700.

Inocencio murió el 27 de septiembre de 1700 ^{[ 4 ]} y fue sucedido en el siguiente cónclave por el papa Clemente XI (1700-1721). Su tumba en la Basílica de San Pedro fue esculpida por Filippo della Valle . Inocencio es el papa más reciente que no se afeitó. ^{[ 5 ]}