Autopista Pontchartrain

La Pontchartrain Expressway es un tramo paralelo de seis carriles de la Interestatal  10 (I-10) y la Ruta  Comercial 90 de los Estados Unidos (US  90 Bus.) en Nueva Orleans, Luisiana , EE. UU. , con un breve tramo independiente entre los cruces con estas autopistas. La designación comienza en la I-10 cerca del límite entre las parroquias de Orleans y Jefferson , en la bifurcación con la I-610 . La autopista sigue la I-10 hasta el Distrito Central de Negocios (CBD) de Nueva Orleans (junto al Superdome ) y luego sigue la US  90 Bus. hasta la Crescent City Connection . La autopista toma su nombre del Bulevar Pontchartrain, al que reemplazó en algunas zonas. El nombre Pontchartrain deriva del Lago Pontchartrain , que atraviesa el límite norte de Nueva Orleans.

La construcción de la autopista Pontchartrain comenzó en la década de 1950. Posteriormente se incorporaría a la Interestatal 10. La I-10 entra en la parroquia de Orleans tras cruzar el canal de la calle 17 ; es aquí donde comienza la designación de autopista. Cerca de la salida de West End Boulevard/Florida Avenue, la autopista gira hacia el sureste siguiendo el trazado del antiguo canal New Basin , que fue rellenado entre 1937 y 1947. La autopista continúa por este trazado como I-10 hasta un intercambio con la US 90 (Claiborne Avenue) en el distrito central de negocios.

En este cruce, la I-10 se desvía hacia el noreste y comienza la Business US 90. La autopista continúa hacia el sureste a lo largo de la orilla del río, en la zona del distrito central de negocios, como una autopista elevada que conduce a la Crescent City Connection . Este tramo se completó para la inauguración de la Crescent City Connection en 1958.

El tramo Business US 90 de la autopista se amplió a mediados de la década de 1980 para dar cabida al segundo tramo de la Crescent City Connection, que se inauguró en 1988. Este tramo de la autopista y el intercambio de la I-10 y la US 90 fueron reconstruidos a principios de la década de 1990, incluyendo dos carriles reversibles para vehículos de alta ocupación (HOV ) que se extienden desde la intersección de Earhart Boulevard y Magnolia Street (debajo de la Pontchartrain Expressway) a través de la Crescent City Connection hasta la Westbank Expressway . La reconstrucción del extremo norte de la autopista en las cercanías de la bifurcación de la I-610 se llevó a cabo a finales de la década de 1990. También a finales de la década de 1990, se realizaron más trabajos en la autopista con la construcción de dos rampas que conectan la I-10 Oeste con la Business US 90 Oeste y la Claiborne Avenue en dirección oeste (US 90 Oeste), reemplazando una rampa anterior más peligrosa. La rampa directa desde la 90B Este hacia la I-10 Este se completó en 1989. ^{[ 1 ]}

El ferrocarril Norfolk Southern tiene un paso elevado cerca del cementerio de Metairie, entre las salidas de City Park Avenue y West End Boulevard/Florida Avenue. La autopista desciende hasta 3,7 metros (12 pies) por debajo del nivel del mar para permitir el paso de la vía férrea. Esta zona solía inundarse con frecuencia durante fuertes tormentas y sistemas tropicales. El problema era tan común que se pintó un medidor de profundidad en las columnas de soporte del paso elevado para advertir a los conductores sobre la profundidad del agua. En 2004 se terminó de construir una nueva estación de bombeo junto a la autopista para mantener seca esta zona y permitir que la interestatal permaneciera abierta en caso de evacuación.

Tras el huracán Katrina , esta estación de bombeo se vio desbordada y el paso subterráneo del ferrocarril, así como todo el cruce de la I-610 con West End Boulevard, sufrieron graves inundaciones. De hecho, la brecha en el canal de la calle 17 se encuentra aproximadamente a 1,6  km al norte de esta zona. Estas inundaciones aislaron la parroquia de Orleans de la mayoría de las áreas al oeste, convirtiendo la Crescent City Connection en una de las pocas rutas despejadas hacia la orilla este de la parroquia. Las áreas bajo los tramos elevados de la autopista en el distrito central de negocios (CBD) se inundaron en las inmediaciones del Superdome, pero en su mayor parte permanecieron secas e intactas. Algunos evacuados que quedaron atrapados en la ciudad durante días tras Katrina intentaron usar la autopista y la Crescent City Connection para caminar hasta terreno seco en la orilla oeste.

El tramo Business US 90 de la autopista Pontchartrain también se denomina Interestatal 910 , aunque no está señalizado como tal. Esta designación es temporal y se superpone a todos los tramos de autopista de la Business US 90 (la autopista Pontchartrain, la Crescent City Connection y la Westbank Expressway). Cuando se complete la Interestatal 49 desde Lafayette hasta Nueva Orleans, la Business US 90/Interestatal 910 volverá a denominarse Interestatal 49.